日前，国际数学大师丘成桐先生就奥数问题接受了记者的专访，丘成桐讲到他的老师、著名数学家陈省身先生，陈先生最后几年是在南开大学度过的，当陈先生在校内散步时，经常被一些中学生慕名拦截。他们拿着奥数的题目向先生请教。陈先生告诉这些孩子：我不会做(中国青年报3月30日)。

　　一个世界知名的数学大师竟然不会做奥数的题目？这真有点令人匪夷所思，也颇值得人们深思。

　　陈先生之所以告诉这些孩子“我不会做”，可能有以下几个原因：一是陈先生实话实说，确实不会。这种可能性不存在，因为陈先生是世界数学大师，那些奥数题目不可能难倒一位数学大师。二是陈先生自谦的说法，这是有可能的，因为陈先生是一个蔼然长者，为人一贯谦虚。不过还有一种可能，就是陈先生以此表明他反对学生过于热衷学习奥数的态度。

　　笔者认为，第三种可能性最大。因为这些年来，奥数在中学几乎成了最伟大的事情，它受到了从学校到老师到家长到学生方方面面的重视，几乎成了一项“全民运动”，一些在数学方面有些能力的学生被老师或者家长说服，几乎把所有的时间都用来学习奥数。事实证明，奥林匹克数学竞赛不但无助于培养数学家，在某种意义上，这样的一项竞赛正在扼杀我们的天才。

　　这并非是笔者在危言耸听。奥赛已举办十几年了，按常理推测，在各种奥赛中脱颖而出的天纵少年，应该大多都成就了一番事业，但是事业并非如此。丘成桐先生说，他教过几个获得过国际奥数赛大奖的学生，没有一个成为.数学家的，有的甚至比不上没有获得过奥数赛大奖的学生。丘成桐手下曾经有一个博士后。他20岁拿了博士，后来跟着丘成桐做博士后。他没有自己的朋友，接触的知识面也很狭窄。不到两年，他发疯了。

　　之所以会出现这样出人意料之外的结果，原因是多方面的。首先是因为奥数比赛本身水平的高低就有问题。出奥数题目的人可能不是一流的数学家，因为第一流的数学家很少参与这样事情。既然如此，参加比赛得奖，对学生来说，只是表明他能解决一些艰深的数学问题，而不能证明他能够成为一流数学家。

　　当然，最主要的是因为国内参加过奥数培训的学生中，几乎没有一个学生考奥数的原因纯粹是为了数学。尽管现在看起来数学学习很热，但是没有几个人是真正欣赏数学，是为了数学而去做数学。参赛孩子的理由多是“老师说这个比赛很好”，“可以免试上好大学”。大家是带着目的去学数学、拿奖牌。数学作为一个相当纯粹的抽象科学研究，是需要兴趣的。陈景润先生倾其一生研究哥德巴赫猜想。很难想像，如果没有兴趣，怎样持续这么长时间的研究！

　　早在去年的“国际华人数学大会”上，丘成桐就曾经指出，中国的奥数赛存在误区，“奥林匹克数学竞赛成就不了数学大国。”更可怕的是，奥林匹克数学竞赛的不正确导向，有可能扼杀我们的天才。现在，我们的家长和学校确实应该冷静地反思：奥数对孩子的到底有什么意义？ (文：马国川)