一.思维导图

　　半个多世纪前，英国南部的一个小城镇里，10岁的东尼•博赞在公立学校读书，他有个最好的朋友叫Barry。小东尼和小Barry最喜欢大自然。东尼的眼里，Barry简直无所不知：远在天边的小鸟儿，他从飞翔的姿势上就叫出鸟的名字。他还能惟妙惟肖地学各种动物的叫声：他是一个真正的天才！两个孩子每天一起在田野里、小河里、树林里嬉戏成长，简直快活极了。

　　那时候，虽然谁也没有公开声明，但大家都知道，在一个年级里，聪明、好学、有出息的孩子都在A班，那些又笨、又傻、没什么希望的孩子分在D班。当年小东尼在A, Barry在D。但这不影响东尼跟Barry是最好的朋友，还相当崇拜他。

　　而在一个班里，教室最后面的一个孩子是最出色的那个：最近一次考试里拿第一才坐在那个位置，其他孩子就按名次呈“之”字行排列，最差的坐在教室的前面。另外一件要告诉你的事儿是：东尼从来没有坐到第一的交椅上，像我们每个人小时候一样，第一、第二要么就是李小明、王小亮，要么就是王小亮、李小明。小东尼的班上也一样。他那时跟我们很多人都一样，总是在班上的中间位置来回移动。

　　有一天，老师满脸笑容地走近教室，说，孩子们，上次我们课堂小测验，有位同学得了满分！大家都回头去看李小明和王小亮：这次是他们俩的哪一个呢？可是老师笑眯眯地说：他就是东尼•博赞！一时间，小东尼简直不知所措：老师肯定弄错了，每次考试他都惊慌失措不知所云，怎么可能得满分呢。他诚惶诚恐地、很不好意思地换到第一的座位上，第一次从这一侧看王小明和李小亮，还真挺新鲜呢。

　　试卷发下来，他才记起：那天，老师不过问了几个很简单的问题：1、请说出蝴蝶和飞蛾的不同；2、请至少说出英国河流里生活的3种鱼的名字。这对于热爱自然的小东尼来说，当然不困难啦。他根本不觉得这是考试！但是，且慢，小东尼突然意识到了一个问题：

　　这真的是一个考试，因为他现在坐上了第一把交椅！如果这也是一个考试，一个同李小明考第一的数学考试一样的考试，那么考得好的孩子确实也应该像李小明一样被老师夸奖、被家长夸耀。东尼一下子伤心极了：因为他想起他的朋友Barry:这个关于飞蛾和鱼的考试，Barry会比我们任何一个人都考得更加出色。但是这时候，Barry不过是在D班的某个位置坐着，所有人，老师、家长，同学，都觉得他不怎么灵光，将来不会有什么出息。

　　真的是这样吗？小Barry的天才为什么不被承认呢？到底是谁有权利说谁聪明不聪明呢？天才的标准到底是什么？什么才是有出息？这些问题给小东尼的心底埋下探索的种子。

　　东尼成长的过程中，从来没有忘记过对这个问题的思考。随着年龄的增长，一个问题越来越清楚：经常令人陷入烦恼和痛苦的原因，是因为我们记不住、学不会。我们的脑子就像一个网眼过大的筛子，常常留不下什么东西。而一些天生的才能被埋没，无一不是因为不知道如何使用这天然的宝藏。

　　东尼自己就曾经为此而烦恼：他辛辛苦苦地记笔记，却发现记的越多，脑子越乱。为了改善记忆，他开始用不同的颜色在笔记上做标记：下划线、着重符号，画圈或者框。果然，这个举动就大大提高了学习效率。东尼上大学后，跟很多西方青年一样，对希腊有着极高的热情和好奇，但东尼注意到了善于思辨的希腊人的一种记忆体系：他们引入想象(IMAGINATION)和联想(ASSOCIATION)。这给了东尼很大的启发：我们大部分人的笔记，都是最乏味单调的东西，跟想象和联想都沾不上边儿。一定是什么地方出了错儿；我们具有无限潜力的大脑，一定是在某个地方被限制住了，我们都还没有意识到。

　　东尼开始学习一切可能跟这相关的学科：数学、语言、一般自然科学，尤其是心理学。 他还到人类产生过的最杰出的学习记忆者们那里去取经，比如达•芬奇。他既是著名的画家，又是颇有造诣的科学家、发明家，几乎对当时每个人类感兴趣的科学题目都有所建树：他是怎么做到的？他的大脑与我们的有什么不同？几乎与他的画齐名的达•芬奇的笔记中，充满了各种图画、线条、符号。

　　同时，东尼还像小时候一样，最喜欢投入自然的怀抱；大自然似乎特别能够带来灵感，让人浮想联翩。既然人是自然的一部分，人的思考、记忆，必须按照自然的形式，必须反映自然规律。东尼想要的，就是这么一种思考的工具：它可以应用到人类一切日常活动中去，它必须不违背人脑自然运用的方式。它记录人自然地去思考的形象，而不是用一二三四的条条框框。它充满想象，它记录联想的过程，从而也激发更多联想。出现了一个像发光的星星一样的、简单而美丽的工具，它恰好就是我们自然思维一样的放射形状。第一个思维导图诞生了！

　　从那以后，东尼•博赞一直在应用它、宣讲它。他教人们用它来改善记忆，加深对知识的理解，让人们发现没有什么是学不会的；用它来做规划，理清复杂的思路，激发有创意的想法，一个宏伟的蓝图和多头绪的事业，可以了然于胸。东尼还特别帮助那些智力有问题、学习有障碍的孩子们。他们的画出的思维导图，像常人的一样多姿和完整，只要稍加引导，他们能像天才孩子一样思考深刻的问题，记住复杂的关系。他们完全能够像正常人一样的思考、学习、表达。

　　它并不神秘，当你在纸上漫不经心地图图画画，你一定曾经画出一个类似的、枝枝岔岔的东西。为什么我们没有更早发现和使用它？也许因为我们一直总以为伟大的想法天生就像那些优美的文章和巨著：干净整齐，头头是道，我们羞于记录不成熟的、原始的想法，我们不屑记载一个萌芽，结果无数灵感的小火星在它们一闪动的瞬间就被我们遗忘。

　　这个小小工具的潜能到底有多大？东尼自己也没有试过所有的可能。但是他确切地知道答案：Infinite. 无穷大。

　　但是有一个问题还是没有得到回答。什么是聪明？什么是天才？什么才是有出息？

　　人最宝贵的资源是大脑，人要学会使用自己的大脑，不但用它来学习、读书、工作、娱乐、做好日常琐事，还要使用它来控制你的心情、你的身体、你的精神。人人都有大脑，会用它的人才是聪明的。会用它的人，不但能够做成他想做的事情，也更清楚的知道他该往何处去，他是一个从容的能掌握住自己的人。这会是每个使用思维导图的人(a mind-mapper)最终的状态。思维导图这个小工具，是最原始、最自然的形式，却闪耀着人性的光辉。

　　两千多年前的希腊，就像璀璨的星座一般，出现了许多巨人般的思想者，苏格拉底，伯拉图、亚里士多德、芝诺、毕达哥拉斯……他们的思想或有差异，但是他们无一例外的认为，知识是至善，是最大的幸福。获取知识的手段多种多样，东尼•博赞从智者们那里学到了“想象”和“联想”。

　　差不多同一个时期，中国土地上也是大师云集，诸子百家，各云其说。有位学者只留下一部5000多字的书，却2000多年来被人反复阅读、诵记，仍探索不仅其神秘和深刻的意义。老子说：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”思维导图正像一个伸出很多触手的神经元，它，正是自然希望我们人类思维的形式。