“58岁上大学”是给年轻人的一份宝贵的礼物 | |||||||||
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http://www.sina.com.cn 2006/09/14 10:09 新京报 | |||||||||
58岁的仝正国女士考取昆明理工大学津桥学院,成为一名全日制大学生,进而引发了“58岁的老妇上大学是否浪费国家资源”的争议。 仝正国成为正式的大学生,也确实挤掉了一个年轻人的位置。但是,她的行为的意义,绝非可以用这样短浅的目光来看待。
中国目前正在享受人口红利:人口规模得到控制,未成年的被抚养人口减少;同时,由于过去巨大的人口底数,劳动力资源依然充沛。现在中国的经济发展,得益于劳动力密集型的产业。说人口红利是中国经济发展的一个主动力,绝不过分。 但低生育率会使中国迅速进入老龄化社会。仝正国女士正属于在上个世纪七十年代进入婚育期的一代人。也正是在那个时候,计划生育政策开始实施。计划生育政策下的第一代独生子女的父母,在最近几年开始退休。接下来三十年,一批批的独生子女父母退休。这意味着每两个退休人口仅能留下一个劳动人口为社会创造财富。越来越少的年轻劳动力不得不养活越来越多的退休人员。中国的经济增长,将因此进入负重跑的阶段。 人口结构对经济成长是一个有决定性的制约因素。以日本为例。日本在上个世纪六七十年代的高速经济增长,一大动力就是人口比欧美年轻。到了九十年代人口老化,经济也停滞不前。欧洲近十年经济增长明显落在美国之后,也是因为其人口老化太快。中国目前的高速经济增长,在十到十五年左右的时间,也会撞在同样一堵人口老化的墙上。 我们如何应付这样的危机?首先,这个危机是无法逃避的,不过,应对得当,会减缓危机的强度。比如,美国在面对婴儿潮一代退休所造成的养老金膨胀的挑战时,正在考虑是否推迟退休年龄的问题。日本作为老龄化最厉害的国家,也开始把大量退休人员返聘回来。一句话,越多的老年人出来工作,就越能减轻社会的负担。 中国社会的老龄化要比上述几个国家快得多。再过十年二十年,我们会发愁:谁来干活养活这些老人?这些人能不能自力更生,发挥余热,自己养活自己? 可惜,退休的人,不是说请回来就能请回来的。首先,因为目前的人口过剩和就业危机,我们的社会还在竭尽全力让年纪稍大的人退出劳动市场,给年轻人腾出地方。提前退休,就等于提前丧失劳动技能。以后在需要的时刻,也很难重返岗位。 第二,提前退休,使整个社会在心理上未老先衰。比如许多媒体干脆称仝女士为“58岁的老妇”。如今在发达国家,你敢称哪个58岁的妇女为“老妇”?在那里,人不过七十就很难沾上个“老”字。我看仝正国女士的照片,像个四十多岁的职业妇女。看她的精神气质,像是个二十几岁的大学生。这样称呼她并不是媒体无礼,而是我们社会在心理上的老化。这种老化,会使人未老就丧失了必要的工作伦理,觉得自己不行了,适应不了劳动纪律和新技术带来的变化了。 第三,老年人即使重返工作岗位,毕竟也不能跟年轻人拼力气。越有技术,教育水平越高的老年人,越能延长自己的工作年龄。现在技术进步日新月异,知识更新加速,需要不断学习。 东亚儒家文化圈经济起飞的一大优势,就是劳动力大军有良好的工作伦理:肯吃苦,不过分讲价钱,守纪律,同时勤奋好学。但是,未老先衰的社会心理,却可能使中国的老年劳动力在工作伦理上处于下风。比如,美国有严格的反年龄歧视的政策,雇主不能因为年龄随意解雇员工或劝其退休。 老百姓特别是婴儿潮这一代,也都有不到八十不算老,六十几岁正当年的心理状态。不久前看到一位八十多的老人上了大学,在讲上大学的目标时说是“要想清楚这辈子要干点什么”,好像是个十八岁的孩子。这样老人有信心学新东西,更具备重返劳动大军的能力。 从这个意义上说,也许二十年后,我们全社会都会感谢仝女士的努力。她向我们证明:生活永远可以重新开始,只要努力就不会落后。她会鼓励越来越多的独生子女的父母,在六十上下还能学习新的东西,重新获得劳动技能,为社会作出贡献。同时,根据一些发达国家的经验,也正是这种心理年轻,退而不休的人,进入老年后容易保持身心健康,减小医疗费用,不拖累子女。这对一个人要养两个老人的下一代,是多么宝贵的礼物! |