组图：我国第一大内陆湖泊--青海湖

　　国家4A级旅游景区,位于青海省海南藏族自治州、海北藏族自治州，距省会西宁151公里，109国道、青藏铁路都从境内经过，交通十分便利。属湿地型自然旅游景区。青海湖东西长106公里，环湖一周360余公里，湖水面积4500平方公里。被联合国列入《国际重要湿地手册》，并加入《水禽栖息地国际重要湿地公约》引起国际社会的广泛关注，是青海省乃至全国最富有特色的旅游景区之一。青海湖也是一座历史名湖。早在汉代以前，羌族先祖就在这里放牧，称此湖为“鲜卑羌海”，汉文献中称之为“鲜水”“仙海”，民间称“西海”，蒙古语称“库库诺尔”，藏族称“错温布”意即为“青蓝色的海”，青海省由此得名。青海湖碧波荡漾，烟波浩渺，一望无际，风光绮丽。由于湖中各处深浅不一或因流入河水水文特征的差异，或是不同季节天气状况的变化，即使在同一天的早、中、晚间湖水的颜色都会发生急剧的变化，令人难以猜测，给人以神秘莫测之感。湖中5座小岛(蛋岛、海西皮、海心山、沙岛、三块石岛)似在湖面上漂泊的5艘小船，其不同的形态形成各自独有的风光。青海湖畔辽阔的草原，远处山顶的皑皑白雪，蔚蓝色天空飘动的朵朵白云，组成了神奇迷人的绝妙风光。每年4月，来自我国南方云贵一带及印度洋岛国的斑头雁、鱼鸥、棕头鸥和其他数十万余只候鸟在湖中岛上筑巢栖息，遮天蔽日，鸟声喧嚣，声闻数里之外。产卵之季，鸟蛋遍地，故又称为“蛋岛”。距海西山岛东1000米是海西皮岛，面积0.46平方公里，岛上豆科禾、野葱等植物生长繁盛，岛的东侧是悬崖绝壁，濒临湖面，西面则是一面缓坡，与“蛋岛”相连。这里的鸟类主要是鸬鹚，数量在万只以上。通常把这两个岛合称为“鸟岛”，堪称 “鸟类王国”，是青海湖的一大奇观。每年夏秋，青海湖周围都要举办盛大的群众性文化娱乐活动和大型物资交流会，届时环湖地区乃至更远的数以万计的各族群众带着帐篷、食品，骑上骏马赶着羊群，携带全家从四面八方汇集到这里，选择地势平坦、水草丰美的地方安营扎寨，参加各类活动。主要活动项目有文艺汇演，篝火晚会，赛马，摔跤，射箭等传统文体项目。同时邀请中外宾客欣赏青海湖风光，品尝民族风味大餐及鱼宴。一连数日，青海湖畔彩旗招展，人山人海，歌声嘹亮，舞姿翩翩。随着环湖国际自行车赛的成功举办，青海湖的知名度也在不断提高，青海湖已成为我省吸引国内外游客的重点风景区。

　　青海湖，是我国第一大内陆湖泊，也是我国最大的咸水湖。它浩瀚缥缈，波澜壮阔，是大自然赐与青海高原的一面巨大的宝镜。

　　青海湖，古代称为“西海”，又称“鲜水”或“鲜海”。藏语叫做“错温波”，意思是“青色的湖”；蒙古语称它为“库库诺尔”，即“蓝色的海洋”。由于青海湖一带早先属于卑禾族的牧地，所以又叫“卑禾羌海”，汉代也有人称它为“仙海”。从北魏起才更名为“青海”。

　　青海湖面积达4456平方公里，环湖周长360多公里，比著名的太湖大一倍还要多。

　　湖面东西长，南北窄，略呈椭圆形。乍看上去，象一片肥大的白杨树叶。青海湖水平均深约19米多，最大水深为28米，蓄水量达1050亿立方米，湖面海拔为3260米，比两个东岳泰山还要高。由于这里地势高，气候十分凉爽。即使是烈日炎炎的盛夏，日平均气温也只有15℃左中，是理想的避暑消夏的胜地。

　　青海湖地处青海高原的东北部，这里地域辽阔，草原广袤，河流众多，水草丰美，环境幽静。湖的四周被四座巍巍高山所环抱：北面是崇宏壮丽的大通山，东面是巍峨雄伟的日月山，南面是逶迤绵绵的青海南山，西面是峥嵘嵯峨的橡皮山。这四座大山海拔都在3600米至5000米之间。举目环顾，犹如四幅高高的天然屏障，将青海湖紧紧环抱其中。从山下到湖畔，则是广袤平坦、苍茫无际的千里草原，而烟波浩淼、碧波连天的青海湖，就象是一盏巨大的翡翠玉盘平嵌在高山、草原之间，构成了一幅山、湖、草原相映成趣的壮美风光和绮丽景色。

　　青海湖的不同的季节里，景色迥然不同。夏秋季节，当四周巍巍的群山和西岸辽阔的草原披上绿装的时候，青海湖畔山青水秀，天高气爽，景色十分绮丽。辽阔起伏的千里草原就象是铺上一层厚厚的绿色的绒毯，那五彩缤纷的野花，把绿色的绒毯点缀的如锦似缎，数不尽的牛羊和膘肥体壮的驄马犹如五彩斑驳的珍珠洒满草原；湖畔大片整齐如画的农田麦浪翻滚，菜花泛金，芳香四溢；那碧波万顷，水天一色的青海湖，好似一泓玻璃琼浆在轻轻荡漾。而寒冷的冬季，当寒流到来的时候，四周群山和草原变得一片枯黄，有时还要披上一层厚厚的银装。每年11月份，青海湖便开始结冰，浩瀚碧澄的湖面，冰封玉砌，银装素裹，就象一面巨大的宝镜，在阳光下熠熠闪亮，终日放射着夺目的光辉。

　　青海湖以盛产湟鱼而闻名，鱼类资源十分丰富。很值得提及的是，这里产的冰鱼较为著名。每到冰季，青海湖冰封后，人们在冰面钻孔捕鱼，水下的鱼儿，在阳光或灯光的诱惑下便自动跳出冰孔，捕而烹食味道鲜美。

　　青海湖中的海心山和鸟岛都是游览胜地。海心山又称龙驹岛，面积约1平方公里。岛上岩石嶙峋，景色旖旎，自古以产龙驹而闻名。著名的鸟岛位于青海湖西部，在流注湖内的第一大河布哈河附近，它的面积只有0.5平方公里，春夏季节却栖息着10万多只候鸟。为了保护岛上的鸟类资源，这里还设有专门机构，负责鸟类研究和保护工作。

　　青海湖岸边有辽阔的天然牧场，有肥沃的大片良田，有丰富的矿产资源。这里冬季多雪，夏秋多雨，水源充足，雨量充沛，对发展畜牧业和农业有着良好的条件。早在遥远的古代，这里就是马、牛、羊等牲畜的重要产地。青海湖一带所产的马在春秋战国时代就很出名，当时被称为“秦马”。古代名著《诗经》曾描写过“秦马”的雄壮和善驰。以后，隋唐时代，这里产的马经过与“乌孙马”、“血汗马”交配改良，发展成为独具特色的良马。它不仅以神骏善驰而驰名，而且以能征惯战而著称。