人才培养、科学研究和社会服务是大学的三大功能。如果说人才培养、科学研究是手段，那么它们最终要走向社会服务。但在时代变迁中，人才培养、科学研究与社会服务中间产生了“隔阂”，创新创业作为“桥梁”便应运而生。
图源网络这是山东大学(分数线,专业设置)“两条腿”教育理论产生的现实背景。在此架构中，学校通过制度、平台、资金烘托氛围，学生参与创业，他们的收获不在于“业”，在于“创”本身——一场场折腾下来，留下的是经得住检验可受益终生的“干货”。
这些“干货”既有胡金焱副校长眼中的“创新创业精神”，也有学生走向社会后指导自己干事创业的世界观和方法论。
中国人推崇“硅谷”及其母体斯坦福大学，认为“没有斯坦福就没有硅谷”。斯坦福大学校长约翰·亨尼斯又添了一句，“没有硅谷就没有一流水平的斯坦福大学。”教师和学生创业者聚集的硅谷让斯坦福明白了经济的“痛点”在哪里，以此为根据，它才能更好履行教学科研的职责；更重要的是斯坦福就近从产业界找精英来大学教书，直接为学生打开了接触世界的窗口。这两点正是山东大学“两条腿”教育的最终走向之一。
学生得到成长，大学收获进步，在创新创业中，大学的价值实现了回归。
