近日，爱尔兰教育部部长理查德·布鲁顿在未来10年发展计划（Education 2017-2026）展望会议上宣布，中文普通话、波兰语、立陶宛语和葡萄牙语将正式加入2020年的全国高考科目。这意味着目前处于中学二年级的学生将成为第一批在高考中接受“新”语言测试的学生。
教育部部长布鲁顿认为，这次教育改革是十分有必要的，目的是为了将爱尔兰列入欧洲学习外语的十大国家之一。他说：“爱尔兰是欧盟国家中除马耳他以外唯一一个讲英语的国家，但随着全球非英语国家的重要性日益增强，我们需要做好应对未来挑战的准备。这有助于爱尔兰在善变的欧洲局势中处于有利地位。”
此次改革的重点集中在中学教育，但同时也表明会更多地关注小学和大学阶段的外语学习。
小学阶段，全国课程评估委员会将考虑将高级班的外语纳入课程评估。现有计划是希望对某些学科进行纯外语教学。中学教育中，教育部希望提供两门及两门以上外语课的学校数量增加25%，同时，学习外语的学生数量也要增加25%。大学教育中，只有4%的学生选择学习外语，教育部希望这个数字到2022年将增加10%，到2026年增加到20%。
对于大学要申请科学、工程等专业的学生来说，学习额外的语言将获得奖励加分。
