在美国，博士学位的授予很大程度上取决于博士生导师对你的直觉。他认为你在科研学术及高等教育方面不大可能有所建树的话，他就会千方百计地在你的学分和博士论文上挑毛病，说你的论文材料不充实等等，最终你很难拿到博士学位。在美国进行博士资格考试，笔试由本系主考，口试需要5位正教授参加。其中3位来自本系，2位来自外系(所谓边缘学科的教授)。

　　当然，对论文的评判还是以你的指导教授为主，从论文的质和量上都要通得过。所以，你的博士生导师无论是你自己拜的还是系里指定的，他在本学科领域的声望对你是否能顺利通过博士学位考核举足轻重。他的学术声望越高，他越能说了算数，他说你行你就行；如果你的博士生导师学术地位平平，他反而会对学生的论文等格外挑剔，一方面表现出他的不自信，另一方面生怕别人说他对学生把关太松。