文史学者李开周表示，在《汉书·东方朔传》中记载了这样一个故事：说汉武帝招人，东方朔前去应聘，在自荐书上写道：“像我这样的奇才，要是做不到宰相一级，那真叫没有天理了。”自荐书递上去，汉武帝给他安排了一个岗位：待诏公车。

　　“待诏”就是等着皇帝召唤，“公车”是负责接待的单位，合起来讲，这个岗位就是让你在国营招待所里待着，什么时候想起你来了，什么时候给你活儿干。

　　东方朔在招待所里待了几个月，憋得要死，想见见汉武帝，让这位大老板亲自面试一回。他想了一条计策。当时宫廷里养了一帮小矮人，主要负责给汉武帝演戏唱歌说笑话玩杂技以及表演魔术什么的。东方朔找到这帮小矮人，吓唬他们说：“知道我是谁吗？我是东方朔，我嘴皮子动一动，就能让你们人头落地！”小矮人们信以为真，求汉武帝救命，说是一个叫东方朔的家伙要杀他们。汉武帝很奇怪，传东方朔进宫。

　　汉武帝说：“东方朔，你为啥要吓我的小矮人啊？”东方朔说：“陛下圣明，那帮小矮人身高不到一米，每月却能领一袋小米和二百四十钱，吃不完花不完；我东方朔身高一米九，每月也是领一袋小米和二百四十钱，既不够吃又不够花。小矮人们撑得要死，我东方朔饿得要死，这世道太不公平了。您要觉得我是个人才，就给我涨工资；要是认为我连一戏子都不如，您就让我卷铺盖回家，省得在这儿挨饿。”

　　汉武帝大笑，给东方朔换了个好一点儿的岗位，涨了他的薪水。

　　李开周表示，这个故事见于《汉书·东方朔传》，原文中，东方朔提到自己的薪水，说的是“俸一囊粟，钱二百四十”。一囊粟，是指一袋没有脱壳的小米；钱二百四十，是指二百四十枚三铢钱。三铢钱是汉武帝前期的主要货币，后来改铸五铢钱。二百四十枚三铢钱加上一袋没有脱壳的小米，就是东方朔刚参加工作时一个月的所有薪水。

　　他告诉记者，西汉“公务员”分为近二十级，最高级别是丞相，其次是御史大夫，再其次是中二千石，再其次是二千石，再其次是比二千石，再其次是千石……直到百石、斗食、佐史为止。所谓二千石、比二千石、千石、百石，是每年名义上能领的粮食数量，汉朝时通常用这个指标来指代行政级别。但实际发放薪水并不一定发粮食。

　　东方朔最开始做“待诏公车”，属于百石以下级别的斗食或者佐史，相当于现在机关里的小科员。

　　那么“高级公务员”的薪水是多少呢？李开周表示，丞相、御史大夫、二千石等“高级公务员”的薪水构成比较复杂，有货币工资，也有实物补贴，比如粮食和布匹，还有可供收取田租和赋税的采邑。而像东方朔这样百石以下的“低级公务员”，就只有货币工资和粮食补贴两项薪酬了。东方朔的货币工资是每月二百四十钱，粮食补贴是多少呢？由《居延汉简》所载汉武帝晚期低级官员的工资单据可知，凡百石及以下级别的“公务员”，每月小米(或麦子)三石。东方朔说的“一囊粟”，是指三石小米。

　　“石”是容量单位，汉朝一石约等于今天二十公升。三石不脱壳小米能出净米七十多斤，一个月发这么多米，平均一天两斤还要多一些。现代正常饭量的成年男子，即便一日三餐全吃米，每天也吃不完两斤，东方朔却说这些米不够吃，大概因为他是大个子(一米九)，又是山东人，饭量超常。当然也有可能他此时已经成家，他那点儿薪水除了养活自己，还得养活老婆孩子，一家人几张嘴，“一囊粟”自然紧张。

　　东方朔除了一囊粟的粮食补贴，还有二百四十钱的货币工资。为了便于估算，把这二百四十钱也换成粮食。据《史记·平准书》和《居延汉简》卷1所载西汉粮价，汉武帝时丰年粟米十五钱一斗，加上已经补贴的三石(三十斗)，每月共有四十六斗，能出净米一百多斤。一百多斤小米，放到现代市场上卖三百元左右。所以李开周得出结论：单按粮价折算，东方朔每月薪水只有三百来块钱。

　　补贴和工资加一块儿，一个月才领三百元左右，汉朝“公务员”的薪水是不是太低了呢？其实不是。李开周表示，拿低薪的只是东方朔这样刚参加工作的小科员，像丞相、御史大夫、中二千石等“高干”，薪水高得吓人。就说丞相吧，每月仅货币工资就有6万钱，加上粮食补贴和采邑租税，实际月薪是东方朔的900倍不止。

　　“高级公务员”薪水高出这么多，“基层公务员”自然不满，所以在汉武帝以后，“基层公务员”的薪水也开始上调。《汉书·宣帝纪》载有一条涨工资的诏令：“今小吏皆勤事，而俸禄薄，欲其毋侵渔百姓，难矣。其益吏百石以下俸十五。”

　　翻成白话就是说，难干的活儿都让基层干部去干了，政府却只发给他们极其微薄的薪水，要想不让这帮人去掏群众的腰包，难啊。为了减少贪污，凡百石以下“公务员”，薪水上调十分之五。

　　【即时通会员如是说】

　　由此想到了之前一直在提的“高薪养廉”，其实官员是否廉政跟其薪水没有必然的关系，主要是因为监管力度不够，权力过度集中，这才使腐败屡禁不止。欧洲国家公务员薪水只有企业员工的三分之二，但是腐败事件却远远低于我国，其主要是他们的监管体系完善，权力避免过于集中，因此我国要继续完善法律体系，加大打击力度，对腐败行为持续打压，做好长期防治的准备。——程鹏丽

　　对比现在的城市房价、物价、医疗费用、交通费等等，我还是羡慕汉朝的东方朔。——栗彦卿

　　基本上没什么可比性，毕竟现在和汉代已经相差了两千年左右，身边很多东西都不一样。东方朔的故事只是告诉我们在汉朝，官员们的收入差距很大，除此之外，我什么都看不到。——李特

　　公务员体制问题多多，高层公务员干活少拿钱多，福利和隐形收入自然也不在话下。基层公务员不仅忙前忙后累得半死不活，而且工资低，薪水微薄。可能有人说，年轻人不就是需要锻炼吗，苦尽甘来，做完了基层自然也升到高层了。但缺少动力，多劳少得，基层公务员的生活没有保障，何谈体制完善呢？要想让这个群体焕然一新，首先必须摒弃的就是这种不正常的薪水制度。——胡倩

　　基层干部口袋里的钱少就要去掏老百姓的腰包，那么老百姓口袋的钱少了就要互相掏腰包，社会上的盗窃案件多了，政府压力又大了，派出的警力要增多，保卫资金也要多支出。这就是作用与反作用。我认为最好能够形成一个透明公平的提拔机制，工作效率高、群众满意度高的公务员优先提拔，良好的竞争机制有利于基层公务员形成积极心态。——高欣婷

　　那我的疑问来了，既然薪水不高，工作辛苦，为什么还有那么多的人挤破头也要往里面扎呢？——何林

　　不光要拿东方朔这个“基层公务员”的工资去和丞相、御史大夫比，更要和基层老百姓比。官员和官员的收入差距不能太大，官员和群众的收入差距同样也不能太大。——笔笔的笔

　　我相信收入还是合理的，是客观界定的。只是很多不自觉的人不满足，喜欢提着自己的脑袋冒险去满足自己的私欲！别人拿着几百块一个月的救助都要养活一大家子人，你的工资难道养活不了你？——汪兰

　　关于古代公务员的俸禄和官民比，是社会经常讨论的话题。俸禄少不一定就好，俸禄多未必就是坏事。关键是要把有限的财力用到刀刃上。比如新加坡的高薪养廉有人赞成有人反对，关键是看怎么运用，关键是有完整的体制机制。去年国考中央一部委一个职位竟然有4000多人报名，让人咋舌，能报考的可都是本科以上学历，有点甚至要求博士生，说明如今的社会对于公务员职位热捧到了一个很高的水平。热中需要冷思考，公务员热还将继续，公务员的月薪需要公开透明、需要加强监管、需要与社会经济发展同步，太高固然不利于社会公平，太低也不行，不利于这个行业的健康发展，需要用可续的制度进行管理规范。——倪卫校

　　薪酬的悬殊，可以成为腐败的根源，也可以成为廉政的动力。关键，还要看通向高薪的路径，是否有溜须拍马、送礼送钱、卑躬屈膝这样的捷径，还是全都是一心为民的正道。我并不反对高官拿高薪，只要他值得。——龙在天

　　工资的高低评价该是要和当时物价水平相对照的，现在的三百块钱拿到汉代就能能换几石米？东方朔工资的高低我们没法评断，只是职位越低工资越低这是个不争的事实。现在的公务员比起当年好像该是好了很多，起码各种福利待遇不会少下。职位的差距工资的高低可能会有些不成比例，但是大体在职能贡献范围之内其实这就是健康的。只要健康，保证国家机器有条不紊的工作，这个才是关键所在。——杨文

　　汉朝的薪水的确有许许多多的版本，不管怎么说，我觉得官员的贪污腐败和薪水的高低是没有什么必然联系的！——李斐

　　人为财死，鸟为食亡。做高官，面子大，收入也高，这是从远古留下来亘古不变的硬道理。假如先人时代宰相和科员拿相同的工资，那么还有人卖官鬻爵吗？——赵倩

　　现在的公务员好象差别没有那么大了，月薪相差无几，就算是最基层的公务员的待遇也比平常人高出很多。而汉朝森严的等级制度让公务员也没有什么特权，这样人们也不会那么拼命往里面挤，这样还好一些。——张欢

　　这是说“高薪养廉”原来也有历史渊源的是吗？请不要忆苦思甜了，我还是更关心现代社会的个税起征点。——李展蓝

　　许多问题并不是抽出一个方面加以改变就能解决，而需要一种系统的措施和推进，否则如果个体能解决一切事情那还要集体和政府做什么呢？汉武帝之前尚有文景之治，之后汉朝不也一样出现很多问题吗？——小迷

　　作为整个国家最核心的那几十个人，全国人民每人掏出一块钱，我觉得基本就够生活得非常非常好了。这样，他们才有放松的心态去思考国家的未来，有更高的品德去影响整个国家。我不相信一个据说最高领导人只有几千元工资的国家，结构会是良性的。我们必须允许有才干的人去生活得更好。当然在基层，还是算了吧，没那个必要，让他们够吃就行，有点饥饿感他们才有冲劲去做具体的事。我不支持在基层高薪养廉，根本养不住，我只认可小政府的观点，就是让基层政府不再拥有特权。刘邦是从小混混做到天子的人，他最懂人性了，我觉得他这种规划是比较合理的。——马超

　　这篇文章结尾的意思是说，底层公务员工资太少了，要加薪才能换取他们不受贿么？——严颜

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