1959年，社会心理学家费斯廷格和卡尔·史密斯以进行一项非常重要的科学实验为名，请斯坦福大学的学生来做被试。在前半小时内，被试被要求将一些线轴放到一个箱子里；在后半小时里，被试又被要求将一些钉子放在一块木板旁。

　　无聊而重复的任务结束后，实验人员请被试帮忙，去告诉即将来参加实验的学生们任务非常有趣，并付给他“游说”酬劳1美元。在那个年代，1美元不算多，但赚得容易，被试于是答应并违心地宣称实验非常有意思。

　　实验人员故意安排他偶遇了另一被试，并让他“无意”中得知那人得到了20美元作为“游说”酬劳。奇怪的是两个被试私下里关于实验的争论：20美元获得者认为无聊至极，而1美元获得者坚持实验其实是非常有意义的。

　　心理学家解释到：任何事情，人们都需要对自己有个交代。前者觉得自己撒谎的原因是20美元，它数目足够大；后者因区区1美元而撒谎，内心里需要更多理由为自己开脱，于是发自内心地开始倾向于实验的重要和贡献。

　　人们经常为了减少内疚，替自己的过失找借口从而达到内心的平衡。有时你也会这样吧？