在一份欧洲报纸上读到过这样一则报道：一群大学生在德国某城市的街头做了个试验，他们把“男”、“女”两个大字分别贴在马路边的两个并列的电话亭门上，然后躲在一边观察。他们看到来打电话的男人都走进了贴了“男”字的电话亭，女人们则使用贴着“女”字的那一个。过了一会儿，“男人的电话亭”爆满，而“女人的”却空着。又过了一会儿，一个匆匆走来的男人看到“男人的”爆满，便毫不犹豫地推开“女人的”。大学生上前一问，原来这个男的是法国人，而排队等候打电话的都是清一色的德国人……

　　迈克是曾与我同住在法国大学宿舍的德国学生，在一个节日聚餐会上我随口对他说：你们德国的啤酒很有名，哪天请我们尝尝怎么样？第二个周末，迈克真的驾车越过德法边境，行驶了几百公里，把一大箱德国啤酒带到了学校，逐门逐户送给同楼的每个人。过了一会儿，我们的房门又被迈克一一敲响了，他认真地关照，喝完啤酒后，每个人都必须把空瓶完好无损地还给他，因为他还要把这些空瓶运回德国去退给啤酒店老板。大伙听了都大笑起来，我说迈克你大老远地从德国把啤酒运来，成本已经够高的了，再把这些不值钱的空瓶运回去干吗，还抵不上汽油钱呢。可迈克说这是两码事，他多少年来买啤酒都是先退空瓶的，所以这一次也不想改变。

　　史蒂凡是我在法语学校的德国籍同班同学。有一回我请他星期六晚饭后来我的宿舍喝咖啡，他接受了邀请，但是要我告诉他一个精确的时间，因为“晚饭后”这个时间概念对一个德国人来说太模糊了。我说那就晚上六点半吧。这天晚上六点半左右，我打开房门，看见他正像卫兵一样在我门外的走道上来回踱着，我问他既然来了为何不敲门，他抬起手腕指指表，六点半还差两分钟。后来我们喝着咖啡聊天，史说起他的祖父二战时当过纳粹士兵，并在斯大林格勒战役中失去了一条腿，几乎常年卧床。出于对二战历史的兴趣，我提出以后去德国见见他祖父，史答应了。几天后我已经忘记了这次谈话的内容，史却煞有其事地跑来向我提出一个请求，请我以后见到他祖父时不要谴责这位老人，因为祖父一辈子都在受自己良心的遣责。他说他为了向我提出这个请求，已经思考了好几天。我被他的认真劲儿弄得很过意不去，我说你既然有这样的担心就不必把家里的地址给我，你完全可以不让我见你的祖父。他涨红了脸回答，那怎么可以？信守诺言是一个德国男人的原则……

　　生性懒散的我向来认为无拘无束、随心所欲是一种最轻松的活法，问及我的德国朋友们活得累不累，他们的回答是相反的，在他们看来循规蹈矩、一丝不苟也是一种轻松的活法。(陈衡)《国际金融报》(2001年02月25日第三版)