兰姐是我的读者和密友。圣诞节和新年的几天假期里，我们数次长谈。她向我讲述了下面的故事。

　　张先生是历史专业，本科78级，在国内已经是某局长了。春风得意间不免生出些读书人的忧虑。张夫人曾和丈夫一起下乡插队3年，回城后进厂当了工人。现在的日子，是以前从来不敢想的舒适与优越，女儿也快到她当年下乡时的年龄了。她常常和丈夫讨论，他们生活到底要什么？以他们自身的情况，到底怎样的生活才真正适合他们。她明白丈夫"清官难当"的感慨，毅然替全家做了重大决定，移民加拿大。

　　她向移民公司打听历史专业的人是否可以申请移民，移民公司表示，可以给他们"做"一套文件，给张女士留下非常坏的印象。女儿用计算机上因特网已经很自如了，她向妈妈建议，为什么不在网上查一下呢？在YAHOO http://cn.yahoo.com/上用"移民"的关键词一搜索，找到一大堆网址。从此一家三口晚饭后的大事就是上网。两个月后，他们已经成了移民专家，知道了历史专业的人同样可以申请独立移民。又通过留学生们的文章，对国外生活有了进一步的认识。

　　张先生逐渐从各样应酬中抽出身来，参加"雅丝"考试辅导班，还请一个美国学生到家里来练习口语，练习的费用是80元/小时。练习之后，他们请这位美国姑娘吃饭，包饺子、火锅、涮羊肉，每次都不重样。各得其所，其乐融融。

　　事情发展得非常顺利。张先生通过了"雅丝"考试，免面试。从考虑移民到来到加拿大，前后不到两年时间。张先生认为，在资讯如此发达的今天，完全可以自己申请移民，移民公司并不比你知道得更多。通过移民公司申请更保险的说法没有什么根据。

　　象许多家庭一样，丈夫在外面奔忙，妻子稳坐家中主谋。张先生夫妇到底是受过广阔天地锻炼，经风雨见过世面的人。他们走过的每一步，都经过谨慎思考，掌握充分材料后才走。他们明白，一切又从头开始了。

　　王女士是医生。丈夫在国内做过一段时间小生意，有一点点积蓄。尽管面临生活的压力，她没有急于打工，她说，好钢用在刀刃上，我们的这一点积蓄就是要用在关键时候。她和丈夫分别到两个私立学校学心电图技师和计算机。王女士在学校学习的内容当然不是问题，关键是这要命的英语！她的学习成绩从很差，逐渐提高，进而稳居全班之首。学习结束之后，等空缺位置，她立刻放下书去打工。本来以为会很快找到工作，但现在看来，并没有那么容易，她并不觉得花这么多钱上学有什么心痛，现在下结论为时过早。

　　李女士在国内也做了10年医生。刚来加拿大时也曾考虑过用5-7年时间考医生执照。于是来到加拿大的第一年里，她拼命学英语，考TOEFL。慢慢地她改变了主意，如果这样学几年，还不一定能考取医生执照，不如用1-2年时间学计算机。

　　最初的想法是不管学什么，好歹找个工作再说。她研究了COLLEGE的课程设置，觉得课程的起点低，进度慢，课程结束后达到的水平也低；私立学校收费太高，没有考虑；然后发现RYERSON大学的成人教育(CONTINUE EDUCATION)，可以单独选课，就按照学校规定的步骤，每学期选1-2门课，一共学了8门。这些课程都在业余时间上课。尽管上课是业余时间(PART TIME)，但自己是全日学习(FULL TIME)。

　　RYERSON成人教育的课程基本上是大学本科的课程，做基础学习很好，但和市场流行的东西还有相当的距离。李女士又参加了一个微软MCSD证书班学习，之后开始找工作。

　　找工作本身就是全职工作。面试回来，发现有很多不懂的东西，赶紧买书再学。通过对市场的研究，逐渐定下自己找工作的方向。满怀希望去面试，忐忑不安地等回音。好多次面试前的激动和面试后无尽地等待，都随着时间流走了。这一次，当公司老板委婉地告诉她，公司已经找到了一个更合适的人时，她立刻鼓起勇气要求老板给她一个义工(VOLUNTEER)的机会，老板慷慨地答应了。第一个星期，几乎每一件事都不懂，白天在公司学，晚上在家里练，又一次冲刺。几周后凭借她的工作成绩和工作态度，得到老板首肯，由义工转为正式员工了。

　　从基础为零开始学计算机，到找到工作，正好用了两年时间。上班的路上，她发现路边的花儿真好看，以前好象没有注意到。

　　工作之后，她发现在RYERSON大学www.ryerson.ca/学的看似并不能直接用的课程实际上是非常重要的。读成人教育课程的好处是不用考TOEFL，缺点是业余课程，贷款少。多伦多的YORK大学www.yorku.ca/yorkweb/和哈密尔顿HALMITON(距多伦多50公里的一个城市)的McMaster大学www.mcmaster.ca/都提供大约一年半至两年的计算机本科课程，学程短，不学与计算机无关的课程，入学要求比COLLEGE略高，要求TOEFL成绩或参加大学自己的入学考试。其他专业转计算机，也可以上计算机研究生，但需要选修一些相关的本科课程，入学要求更高，竞争更激烈。多伦多大学提供研究生的某几门课程绑在一起(package)，比如网络的4门课，上一个学期，每周用一天时间全天上课，1.2万加元，如果上两个package，并做论文，2.4万加元，两年可以得硕士学位。入学需要TOEFL580分。加拿大的大学一般不要求GRE成绩。(ca.yahoo.com/ Education University, Canada only, Ontario)赵女士，计算机应用专业，漂亮、明快、大方、口齿伶俐。大学刚毕业时做过一段时间UNIX系统管理员。后来很长时间没有接触计算机。来了之后到一个短期班学网络及UNIX系统管理。从学习的内容，到简历还有证明人，请各路高手为她"包装"。

　　第一次面试，她感觉不错，还没有下文，又来了一个大公司面试。面试的时候，只简单地谈了十几分钟，技术主管预定的开会时间到了，想匆匆结束面试，赵女士想，这可不行，我还没来得及给他留下什么印象呢。她马上要求，等技术主管会议结束后继续谈，她还有好多问题要问呢。两个小时后，技术主管会议结束，见她还在那儿等着，特受感动，忙邀请她到自己的工作室一叙，又邀她参观机房。这下可好，赵女士处处请教，见到一点自己知道的东西就赶紧借题发挥一下。看看火候差不多了，她问主管，"我什么时候可以来上班？"主管不假思索地顺嘴答道："15日"。主管顿一顿魂，问她要多少工资，赵女士机灵地眨着眼睛："象我这样的工作经历，5万元不算多吧。"

　　常常有朋友来信，介绍自己的专业情况之后问，他是否可以找到工作。其实找工作是工作机会和个人素质内外各种因素综合而成。赵女士找到工作的诀窍是积极的态度和待人技巧。她英语程度并不很好，但是她敢于开口说！专业能力也不是多么强，但她刻苦地学习。在短训班学习期间，她每天睡觉时间很少，早晨四点就起床学习了。

　　黄女士于80年代末留学身份来加拿大，取得计算机硕士学位。她丈夫取得经济和计算机两个硕士学位。刚来时，黄女士全日打工全日学习，一天在外面十几个小时。三年之后找到工作，陆续生了两个孩子，买了30多万元的房子。

　　房子坐落在一片新开发的住宅区，环境比我们住的市区好多了，这才是我们印象中的"外国"。小楼上下两层，2400平方英尺，合220平方米。另有地下室和放两辆车的车库。前后草坪花园。进门厅，左面是会客室，正对面是餐厅和厨房，右面是家庭厅，看电视、唱卡拉OK的地方，还有洗手间和壁橱。由环形楼梯上二楼，三间卧室。主卧室差不多30平方米，侧面一个大浴室，有淋浴和很大的按摩浴缸。

　　今年，她邀请我全家和另外三家邻居，在她漂亮的大房子里欢度圣诞夜。

　　她说，日子不就这么过来了吗，年轻时辛苦一点，不要想那么多，使劲往前走就是了。生了孩子自己带，后来请保姆帮忙。现在我完全不担心工作问题，如果这个老板不要我了，以我的学历和工作经历，换个工作肯定比现在这个工资高。我现在不换只是图公司离家近。上学的时候，想着有朝一日找到一个哪怕两三万元的工作可真幸福，可是现在，我都不知道只挣三万元如何能生活？

　　三家邻居也和她相似，大约10年前留学来加拿大。谈到他们的生活，都不约而同地说，移民多好啊，来了就有工作许可，我们那时候，只有苦读一条路，想着学完了肯定回国，根本没有考虑学的专业将来在加拿大是否好找工作的问题。来加拿大的前五年时间都在大学里，全家月收入只有几百元。

　　邻居之一的赵女士，77级药学专业，85年来加拿大，读药学博士，然后在一家制药厂工作了八年。本来想着就这么做下去吧，然而就在稍有点行顺风船的感觉时，却被解雇了。这里的公司往往解雇职位高、工资高的人，另雇年轻人、新手。好好工作，并不一定受赏识，I take care of the job, boss take care of me.常常是一厢情愿的事。赵女士难受，流泪。但性格坚强的她，很快克制自己的情绪，转而在一家医院找到一份没有太多专业内容的工作，工资当然比原来低多了。但她很乐观，甚至也想学点计算机。她当然知道，以近50岁的年纪，再重新开始，毕竟不现实，但她要充实自己。

　　我向兰姐请教，女性来加拿大有什么与男性有明显区别的特点？她说：

　　首先是思想上，依赖心理最普遍。丈夫在外面或工作或学习，妻子上免费ESL英语课，学了很长时间英语提高得非常有限，自己心里也着急，但是看到丈夫学习这么辛苦，想到自己也要这么学就害怕。如果丈夫很久没有找到工作，妻子大都义无返顾地出去打工，盼丈夫一旦找到正式工作，自己就好了，却不肯仔细想一想，自己到底怎样才算好。

　　一个26岁的姑娘说，我很快就要结婚，生孩子，如果我现在读书，决定不了到底学什么，读个半零不落，什么都弄不好，还是先打一段时间工吧。

　　一个27岁的新妇说，丈夫正在读计算机，我英语不好，也不想读计算机，不愿一辈子面对冰冷的机器，看看吧，等丈夫读出来，我的英语也该好多了，那时再做打算吧。

　　一个28岁的母亲说，孩子还不到一岁，我怎么忍心送他去托儿所？等孩子两岁送幼儿园吧，权且当我晚出国了两年还不行吗。

　　兰姐说，这些借口的共同点是把自己的生活托付在别人身上。一般来说，女性在适应能力和语言能力上比较强，但具体到自己就不一定了。有位女士刚来的时候，听别人说可以带孩子上免费的英语课，自己带孩子就去了。老师要她的证件，并解释上课时间等，她一点儿也听不懂，硬着头皮熬到老师讲完，拉着孩子就逃回家。明知道必须跨出这一步，可就是迈不出去。后来她说，考虑来考虑去，好比在岸边学游泳，就是不敢下水。一脚把我踢下水去，不游也得游，也就学会了。

　　女性在解放思想、转换观念、放下包袱、轻装前进这些问题上，比男性有更长的路要走。

　　听着兰姐的教诲，不禁冒出一身冷汗。兰姐所讲女性的缺点，我一样不差，全都有。事物都是自然地趋向熵值低的状态，人也不例外。

　　兰姐接着说，女性的另一件大事是孩子。除了带孩子之外，更有生孩子的任务。没有孩子的要生孩子，有一个孩子的想再生一个。孩子将来肯定是在北美生活的，有兄弟姐妹互相照应就好多了。在加拿大生孩子，完全免费，从产前保健、免费的孕妇班学习，到产后护士上门跟踪检查，照顾得无微不至。婴儿食品、用品种类繁多，在这里带孩子，比国内要容易许多。

　　兰姐讲了她的一个印象，大多数女性都喜欢这里，而大多数男性都不喜欢这里。男性说，这里有什么好，除了蓝天、白云、草地，还有什么？可是我就喜欢这蓝天、这白云，还有这碧绿松软的大草坪。

　　有朋友打电话来说，最初来到这里，因为英语不好，不敢打电话，不敢主动与人交谈，什么都是怕怕的，今天听人说应该抓紧时间学计算机，明天又听人说应该趁年轻生孩子，反正一个孩子也是带，两个孩子也是带。弄得我不知道到底该做什么好？

　　兰姐认为，关键问题是英语不好，今天听人说东，明天又听人说西，英语不好，对社会了解得非常有限，总是在别人提供的消息之间徘徊，没有自己的独立见解。学习和生孩子这两件事，有共同的特点，一是非女性自己做不可，谁都无法替代；二是都需要2-3年的时间。所以抓紧时间学英语是头等大事，可以自己走出门，与人交流不再发怵的时候，再决定生孩子还是学习不迟，而且，这两件事并不是对立的。学英语的过程，短则几个月，长则数年，要看你下了多大工夫。

　　题外的话

　　《新移民给国内朋友的信》从一九九九年一月在网上发布以来，受到读者欢迎。感谢朋友们的关心和支持。

　　我用温和的语言、善意的批评，试图探讨一些人性的东西。文字本身是大白话、流水帐，既没有文学性更没有思想性，读者不必太在意这些信的内容。我希望能保持每月一封的速度，坚持写下去，面对这么多读者朋友，我不敢稍有懈怠。这些信，已经不是我个人的东西，她是众多自愿为我提供素材的新移民和国内数十万读者共有的财富。

　　有朋友建议我可以用这些信来取得点经济上的利益，我万万不敢这样做。我有工作，有固定的收入，已经足够了。

　　我非常愿意朋友们来信和我讨论，与我共同分享人生的乐趣。自去年冬季以来，我收到大量来信，每天差不多用两个多小时写回信，基本做到了来信必回。以后我可能做不到每信必回了，请大家谅解。我会在今后的信里集中回答大家的问题。

　　目前来讲，来信中提出的问题主要有：

　　是否应该出国，国外到底有什么好？

　　这个问题没法儿回答。我信中讲了在加拿大生活艰苦的一面，其实在哪里生活不艰苦呢！我现在很喜欢加拿大，因为这里公平。付出一份劳动，就得到一份收获。是否到加拿大来，关键是您的人生中，想要什么？这是人生观的问题。如何看待人生？是财产，是生活的乐趣，是事业，或者其他什么。哪里更能满足你的需要。

　　某某专业，在加拿大是否好找工作？

　　谁都不会怀疑阿庆嫂(京剧《沙家浜》中灵活机智，有勇有谋的地下党员)到加拿大来会很快找到工作。这绝非戏言，如果你要变革社会，首先要变革自己。中国人的信条之一"达则兼济天下，穷则独善其身"是不对的，我欣赏"不以物喜，不以己悲"的达观态度。

　　我千遍万遍地重复：英语，英语，还是英语！

　　如何办理移民申请中的各种问题，到加拿大之后的各种问题。

　　坦白地讲，这类问题我很难准确回答，而你却可以在网上轻易查到。一方面，群众是真正的英雄，引用《走向澳大利亚》作者David(王秀玮)的一段话："本人……对本版的很多问题或不懂回答、或无暇回复。例如：某人讨教申办护照的问题，刚办过护照的人(甚至有可能是同地区的朋友)的回答是最有价值的了，肯定胜过我的回答。"另一方面，我们是"独立移民"，很多事情要能够自己去解决，而不是依赖别人。

　　谢谢朋友们，请把我的信推荐给你的亲友。谢谢网站及免费刊物登载我的信。我每天都期待着您的来信。我的E-Mail地址：wangyouxin@hotmail.com

　　王又辛