在墨西哥城的一座公寓电梯内，一名美国留学生忽然想卖弄一下自己在国内学的西班牙语，便大叫：“卡瓦，卡瓦。”开电梯的人白了他一眼，问：“西班牙人难道管电梯叫母牛吗？”

　　美国人学外语的天赋实在令人不敢恭维，绝大多数美国人不肯学外语，连美国教育界人士都不鼓励学生花时间学习非英语语言，加州大学一位西班牙语教师说，美国人在外语方面实在低能，被许多国家讥讽为国际文盲，尽管如此，包括学生、商人、记者等各色美国人还是能游遍天下，因为他们普遍这样认为：何必非要学外文呢，到了陌生国家，我们只要找个懂英文的翻译不都全部解决了？

　　美国人因为这种普遍摒弃外语的“本性”可谓吃尽苦头。1977年卡特总统在访问波兰时，事先匆匆忙忙学了两句用来问候的波兰语，谁料在大庭广众前由于他的发音过于蹩脚，翻译出来竟是：我想要有欲望的波兰人。

　　针对美国人拙劣的语言天赋，各国反应不一，德国人对此好像不以为意，许多德国人说，他们宁可在街上碰到满嘴英文的老外，也比听到一个讲蹩脚德语的美国人强。除英文外，有些语言确实太难了。(姚欣宏)

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