基尔大学以其创建人克里斯蒂安-阿尔布莱希特-石勒苏益格-荷尔斯-泰因-戈托尔夫公爵(Christian Albrecht of Schleswig-Holstein-Gottorf)的名字命名。她创建於三十年战争後的第十七年：1665年。学校的校徽也令人想起那个年代：整幅图案象征着和平--一个妇女一手持着棕榈树枝，另一手捧着装满了谷穗的角器，此外还印有拉丁字PAX OPTIMA RERUM(和平是最宝贵的财富)。

　　基尔大学历史悠久，学科门类齐全，是德国富有传统的大学之一。一批享有声望的科学家曾在此任教过，如马克斯.普兰克(Max Planck)，海因里希-赫茨(Heinrich Hertz)，於1928年在基尔制造了第一台“盖格尔计数器”的汉斯-盖格尔(Hans Geiger)，以及於1950年获诺贝尔奖的化学家奥托-迪尔斯(Otto Diels)，他是在基尔任教过的总共六名诺贝尔奖获得者中的最後一名。

　　基尔大学尽管历史久远，如今却展现出一付现代化的面貌。第二次世界大战期间，除校属医院之外，几乎所有的大学建筑物都毁於空袭。1945年後，基尔大学在基尔市西北郊一块约80公顷的土地上进行了重建和扩建。只有校属医院还留在市中心附近的原大学旧址上。现在除了少数几个部门外，大学的所有院，系，诊所均被安排在崭新的配有现代化设施的大楼里。

　　基尔大学於1994年兼并了原教师进修学院，成立了教育科学学院。基尔大学的法律地位和编制是依据石勒苏益格--荷尔斯泰因州的高校法确立的。大学是公法的法人，其最高管理者是校长办公室，由校长，两名付校长和总务长组成。大学最重要的管理机构有大学评议会，监理会和各系务会。

　　基尔大学包括九个学院：

　　神学院(Theologie)法学院(Rechtswissenschaften)经济--社会科学学院(Wirtschafts- und Sozialwissenschaften)医学院(Medizin)人文学院(Philosophie)数学--自然科学学院(Mathematik-Naturwissenschaft)农业学院(Agrarwissenschaften)技术学院(Technik)教育学院(Erziehungswissenschaften)

　　技术学院始建於1990年，其开设的专业有电子工程，材料科学和计算机技术。教育科学学院是最年轻的学院。生活在基尔基尔大学可容纳16,500名学生，但目前在大学九个学院注册就读的学生已达23,000名，其中包括来自世界85个国家的1,300名外国学生。大学的165个院系，医院及其它机构分别分布在250多幢大楼内。此外大学还拥有3个实验农场，占可耕农田约500公顷。

　　基尔大学的中心图书馆(Zentralbibliothek)和各院系的专业图书馆藏有各类专业图书达350多万册。此外，世界经济研究所另有藏书近200万册。基尔大学拥有8,000多名教职员工，是基尔最大的就业场所，她为基尔市和周边地区带来了不可估量的经济效益。基尔大学拥有400名教授和教学人员，有1,700多名科学工作者和医生从事教学，科研和医疗保健工作，有近6,000名员工从事技术员，技工或管理工作。仅校医院就5,000多名人员主要从事医疗保健工作。大学医院及其附属学校还为护士，健康护理员和其它医务专业人员提供职业培训。医院门诊人次每年超过100,000人。医院拥有约1,400张病床，每年可接受50,000名多半是急诊或危重病人，对他们进行治疗和护理。

　　基尔大学的九个学院共开设了80个专业，其专业领域从考古学……药物学……罗马语……直至动物学。除众多的专业之外，基尔大学还为在校学生提供音乐，文化和体育等丰富多采的课外活动，诸如乐团，合唱团，以及学生社团组织的戏剧表演，广播剧和电影制作等等。大学的体育中心和设在席尔克赛的海上帆船活动中心则为学生参加众多的体育活动提供方便。由於拥有众多的重点研究课题，特殊研究领域，研究生院和一群闻名的学院，使基尔大学的教学独树一帜。

　　基尔大学的海洋研究已经历了一百多年的历史，今天她仍在广泛的领域开展研究，从事这一领域研究的主要有海洋科学研究所(Institut fuer Meereskunde)，海洋地球科学研究中心(Forschungszentrum fuer marina Geowissenschaften)，以及一系列由地球科学系和物理系共同构成的研究海洋测量技术的研究所。这一颇具潜力的研究重点放在二个专业海洋研究所和一个研究生院。

　　基尔大学的经济学研究享有世界声誉，特别是在金融领域的研究。尽管还没有经济学研究生院，但是经济学的开创性研究吸引了一大批高素质的学生。享有世界声誉的世界经济研究所(Institut fuer Weltwirtschaft an der Universitaet Kiel)拥有面向全国的经济与社会科学中心图书馆，使得基尔大学的经济学研究人员和研究生获益非浅。

　　远在环境与生态系统研究的重要性被人们认识之前，基尔大学就开展了环境与生态系统的研究。根据合作协议，大学与基尔生态研究中心合作开展了跨学科的研究。环境研究中心还为其它专业的研究生提供获取专业证书的学习机会。

　　在医学研究领域，基尔大学医院对骨盆腔检查的器械和外科手术的发展，以及对世界范围内的最少感染外科手术的发展具有决定性的影响。基尔大学医学院的学生历年最後的书面理论考试成绩均名列前茅。

　　基尔大学优先重视基础研究，但在自然科学，医学以及经济学和农业科学等许多领域都同时开展理论和技术的研究，并且将技术转让视作一项重要任务。

　　由於开展了跨学科的研究，特别是在"波罗的海研究"这一专业领域，人文学院取得了令人瞩目的研究成果。北欧研究中心已完成的研究成果对学生特别具有吸引力。通过建立跨学科的研究中心，如北欧研究中心，东欧研究中心和北美研究中心，人文学院在研究和教学领域重视与其它国家和地区的联系，其所提供的大量课程，除吸引本学院的学生外，还吸引了大批来自其它专业和学院的学生。

　　基尔大学处於德国的最北端，她自创建以来就与邻邦丹麦和所有斯堪的纳维亚地区的国家建立了密切的联系，因为作为斯堪的纳维亚地区北端和波罗的海沿岸国家的一员，它应该发挥特殊的作用。根据姐妹友好关系和另一些友好关系协定，基尔大学与上述这些国家的许多大学之间的联系正在日益加强。

　　德国--挪威研究中心使得基尔大学与挪威所有的大学和学院都建立了合作关系。并且，基尔大学的国际联系已突破了地域性，它不再局限於欧洲，而是扩展到欧洲之外的美利坚合众国和中华人民共和国。与东欧国家的联系也正在突破地域限制，且有着良好前景。世界范围内的广泛联系，国家间的交流，以及众多的研究项目都促进了国际合作。大学不断地在半年刊CHRISTIANA ALBERTINA杂志上发表科研成果。大学每学期还为在校生和接受继续教育的学生编缉出版大学课程总目录。