在中国的外交界，传说着这样一件事：1997年5月，法国总统希拉克访华，最后一站访问上海，最后一个项目是参观上海博物馆。希拉克总统与上海博物馆馆长马承源一见如故，自谓神交已久，因为马承源有关青铜器的7部著作他已全部读过。希拉克总统与马承源馆长一面交谈一面参观，不时还探讨有关青铜器和其他的学术问题，参观早已超过了预定的时间，以致专机推迟了2个小时起飞。

　　此事我将信将疑。在欧美一些国家确有不少在某一方面造诣很深的汉学家，但希拉克总统身为一国首脑，对中国文化有如此高的造诣，真是令人觉得不可思议。须知，马承源是我国著名的青铜器和古文字学专家，他关于青铜器方面的著作，即使在国内，不要说一般读者读不懂，就是专门从事文史研究的专家也未必啃得动，而希拉克总统居然全部通读了，这可能吗？

　　事隔一年，我得到了确定的答案。1998年法国文化部的同行来中国访问，我们就文化行政管理的有关问题开了一天研讨会，会后在北京饭店宴请法国朋友，法国驻我国大使毛磊也出席作陪。席间，我就希拉克总统为了细细参观上海博物馆，让专机推迟两小时起飞一事向毛磊大使请教是否确有其事。毛磊大使说，飞机确实推迟了起飞，只是未必有两个小时。他说，当时，我们和总统身边的工作人员都觉得，总统平时工作太忙太累了，他和马承源馆长谈得那么投机，兴致那么高，我们就不忍心去打搅和催促他了。

　　至于希拉克总统对中国文化特别是青铜器方面的造诣，毛磊大使说，我相信你听到的传说是真实的。毛磊大使还补充介绍说，(1998年)秋天，将有一个中国青铜器展览在巴黎举行，希拉克总统表示要亲自为这个展览撰写解说词。他还说，我认为总统写的解说词一定会很专业、很内行。总统亲自为中国的青铜器展览撰写解说词，这恐怕也是少有的事情。这些都将在中法文化交流史上传为佳话。

　　据说，希拉克总统对中国的历史、考古、诗词、书法乃至烹饪艺术都十分喜爱和欣赏。早在70年代初，在当总统之前，他就曾经到过中国一个偏远的地方从事考古方面的考察和研究，至今那里的留言簿上还留有希拉克的签名。

　　希拉克总统对中国文化这样深厚的修养是怎样得来的呢？据毛磊大使讲，总统小时候居住的地方有一个博物馆，馆内陈列了很多包括青铜器在内的中国艺术品，他一有空就往博物馆里钻，慢慢培养了对中国文化的感情，而且逐步达到了这样高深的境界。我想，希拉克总统与中国文化的渊源，说起来似乎有一定的偶然性，但实际其中有许多必然的因素，最主要的有三个方面：其一是中国文化具有极大的吸引力；其二是法国具有吸纳各国优秀文化的良好传统；其三是希拉克总统具有非凡的毅力。王能宪