“最近，我们通过电脑监测，发现莫高窟492个壁画窟都不同程度地患了病，有的病一看就知道，有的病则是隐蔽起来尚未发作……

　　“莫高窟是土质文物，墙壁由软石、沙土和草或泥一层层糊上的，壁画就是在这样的墙壁上完成的……

　　“莫高窟已经一千多岁了，有人说，要让它再活一千年。”

　　敦煌研究院院长樊锦诗对莫高窟的未来表示了一丝担忧，“让它再益寿千年对我们是一大挑战!”

　　樊锦诗60年代到敦煌研究院工作，在敦煌扎根近40年了，她的一头乌发已变得花白，而每当谈及莫高窟，谈及壁画，她总是时而语音清朗，滔滔不绝，时而神情沮丧，默不作声，像一个情绪多变的孩子。

　　“我们拿出40年代和现在的照片与洞窟文物比较，壁画衰变令我们惊讶”，樊锦诗眉头紧皱，不停地摇头，“那些曾经盖世无双的珍贵墨书，如今已漫漶不清。有些作品属自然老化，有些作品却是人为的破坏!”

　　“我们不愿意看到自己辛辛苦苦挖掘出的作品就这样迅速地毁灭，我们希望它流芳百世、生命永存。但那应该是以减少外界的干扰为前提。”

　　经历了几百年没人管的局面后，莫高窟有了自己的家———敦煌研究院，文物专家们采取的一系列“美容整形”措施使石窟逐渐恢复了沧桑的面孔。“但无法否认，它已十分脆弱。我们天天都要对它实施修复抢救。”

　　樊院长认为，未来的石窟保护进入了数字化时代，“我们要利用各种先进的科技手段保护好这一绝无仅有的文化遗产，比如计算机储存与图像处理技术,再比如数字摄影测量技术。”

　　目前，敦煌研究院已与美国盖蒂保护所合作初步找到了壁画酥碱病害的机理，并通过注射化学药水减轻酥碱病症。

　　“目前的管理程序是：评估现状→找出病因→电脑绘制→制定方案。现已在壁画塑像损坏较严重的洞窟安装了监测探头，对窟内的气温、环境及时进行观察，从而制定相应的治理方案。”

　　“现在已通过电脑绘图，复制了大量的石窟壁画、彩塑等，并已制成了光盘。一些高价值的洞窟也已被电脑复制成虚拟洞窟，使游客在计算机屏幕上观看敦煌石窟时，有身临其境的感觉。”

　　樊院长说，将来的敦煌石窟还可能是一个被玻璃封闭的博物馆，许多破坏严重的作品将可能被虚拟的图像所代替。

　　“当然，来自人为干扰的因素也不容忽视，在科学地控制进窟人数的前提下，还要继续开发，增加景点。”

　　据了解，目前，敦煌研究院已关闭了一些濒危洞窟，在旅游旺季控制每天进窟人数；同时开辟了莫高窟“姊妹窟”安西榆林窟和两千佛洞的旅游景点；建立了“莫高窟文物保护研究陈列中心”，已将莫高窟下面的寺院辟为“藏经洞文物陈列馆”,供游人实地参观；还准备开发莫高窟北区洞窟的参观景点，并开辟莫高窟传经博物馆。

　　“国家开发西部的决策，给西部经济的腾飞和发展带来了机遇，西部各省抓住机遇，都在把旅游业作为支柱产业来抓，敦煌莫高窟作为甘肃省的旅游城市，理应成为旅游业的排头兵。为了旅游业的发展，也为了莫高窟能世代相传，我们将竭尽全力地做好石窟保护和景点开发工作。”

　　樊锦诗说这是一项庞大而又繁杂的工程。