作者：文欣

　　六年前，我初到美国攻读工商管理硕士学位时，老美教授与同学都爱关切地问我“有没有CULTURAL SHOCK(文化冲击)？”。虽然出国前，我在上海的外资企业干了两年，自以为对西方文化颇有了解，到了人家的老巢，我却不 敢造次。于是我反问他们，“什么是美国文化？我怎么能够了解美国文化？”。老美被我这一问搞得不知所措，张口结舌，倒 是我那位研读美国历史硕士学位的老美室友一语破天机，“看电视！”。

　　在美国看电视首先是选择“花钱看”还是“不花钱看”。“花钱看”的电视包括有线电视与卫星电视，“不花钱看” 的就是看用天线能收到的台。花不花钱，当然是大不一样。据称，现在美国有线电视与卫星电视可供选择的不重复的节目加在 一起一天有300小时之多，而一天只有24小时，这24小时也不可能全用来看电视，其选择之广可见一斑。有线电视与卫 星电视不同台的组合，收费不同，用户根据自己的喜好与经济情况自由选择。用天线能收到的台相比之下就要少得多，三大电 视网(ABC，NBC，CBS) 加上公共电视网(PBS)及一些地方台，而且收视效果通常比有线电视与卫星电视要差 。其实花钱看电视在美国的历史也不长，大概只有二、三十年吧。有线电视的概念是CNN(CNN 中文直译是“有线新闻 网”)的创始人TED TURNER 提出的。当时，大家都觉得没有人会去花钱看电视，TED TURNER 却以为 人们会化钱看质量高，没广告，与三大电视网不同的节目。事实证明TED TURNER 非常有远见，他从不值一文到亿 万富翁也就不足为怪了。时至今日，有线电视也做广告，但是，有线台都是“专业台”， 比如历史台，科技台，体育台，少 儿台，电影台，新闻台，音乐台等等。 三大电视网与公共电视台相比之下，可算是综合台。三大电视网是商业台，以广告收 入养台，收视者得以免费看电视。但是，有得必有失，不管什么节目，必被众多广告割得支离破碎，残不忍赌。(你有没有想 过为什么互联网站通常免费，广告满天？商业电视台的运作模型就是互联网站的蓝本！) 公共电视台(PBS)是很有意思 的一个台。原来是美国政府拨款支持，PBS不用作广告维持生计，但是PBS并不是美国政府的喉舌。因为不用担心收视率 ，PBS得以播放严肃的节目，不以浅薄的玩笑，血腥的暴力，暴露的性感来取悦观众。PBS每晚的“新闻一小时”，对时 事作深入细致的分析，请各方人士从不同侧面摆观点，讲事实，参、议员，大学教授，研究机构人员及各大报的新闻编辑都是 常客。PBS并不表示它支持哪方，由观众自己去分析考虑。历来美国总统竞选辩论的主持人都是PBS的新闻主播，因为公 众认为公共电视是最严肃公正的。PBS还播放许多制作精良的少儿(比如“芝麻街”)，历史，科技，文化，动物世界等节 目。PBS播的电视剧都是英国货，比起美国的室内剧来，有非常不同的视角与幽默感。现在美国政府对PBS的拨款少了许 多，PBS的多数钱款来自观众与企业的募捐。有一个调查说PBS的典型观众是大学文化程度以上的中产阶级，开“富豪” 牌车，住好区，有民主党较重自由民主倾向的中年人。PBS还有个秭妹广播电台NPR。

　　我的历史硕士老美室友，父亲是AT&T的工程师，典型中产家庭，是看PBS长大的，对我力荐PBS，说其它台 垃圾太多不值一看。我初来乍到，她这么说，我就这么看。英文听力还不过关，不怕，美国电视机有显示节目英文字幕的功能 。这原来为聋哑人设计的功能被绝大多数中国人充份利用，听不懂，看的懂。我很早就脱离字幕了，因为看字就看不清人物， 也不利于听力长进，我以为不合算。但是，PBS却成为且一直是我最爱看的台。

　　只看PBS，并不能了解美国这个多元社会，而电视的确是美国文化最重要的一部份。拿电视剧来讲吧，白天放的“ 肥皂剧”，俊男倩女，情节无非男欢女爱，三角或多角恋爱，漏掉一集就难以搞清其中的关系，以迎合在家不上班的家庭妇女 的口味，与国内的琼瑶剧类似。晚上的电视剧型式则完全不同，虽可称为连续剧，但每集独立成章。观众不会因为没看到上集 ，搞不清剧情而弃尔不看，适合忙碌的职业人士的口味。而且重播时，可只选收视率高的集放，于电视台受益大有好处。这些 连续剧，通常以某个大城市为背景，比如纽约，西雅图，旧金山，好莱坞等，四五个演员为核心，客串常换，一集讲述一个故 事。“编辑部的故事”可能就是向此类剧学的。美国是法制社会，鸡毛蒜皮的事都可告上法庭，于是就有“法官茱莉”这样的 节目。法官茱莉是纽约市的一位真女法官，专断家务及小额经济纠纷案。“法官茱莉”全是实人实事，在法庭上实拍，观众还 可当场投票表达己见。中国人说“清官难断家务事”，法官茱莉却断得有板有眼，机智中不乏幽默，搞的观众心服口服。美国 人崇尚言论自由，电视上谈话节目自不可少，但是良莠不齐，其中很多是“垃圾”。我比较爱看是“TONIGHT SHO W WITH JAY LENO”与“OPRAH”，都是收视率很高的谈话节目。前者由JAY LENO(男，白人) 主持，先讲一些诤贬时事的笑话，类似单口相声，从总统名流到平民百姓都敢嘲敢骂，让人笑过之后还有些回味。然后是采访 一位名流。最后是一热门歌手或乐队表演。后者由OPRAH(女，黑人)主持，以女观众为对象，虽然谈得大多是生活琐事 ，夫妻家庭关系之类，却力求以小见大，提倡与人为善，不说教，亲切自然地讲“精神文明”。在美国这个物裕的社会里，可 算是电视上的一股清风。至于那些“垃圾”谈话节目，吵吵嚷嚷，不知所云，更有以大打出手来招睐观众。我看过一两回后， 就再也没兴趣看了。不过，这些“垃圾”谈话节目，倒是了解美国人与文化中粗俗无聊一面的好渠道。这类“垃圾”谈话节目 中最出名的是“JERRY SPRINGER SHOW”。主持人JERRY SPRINGER 曾是美国俄亥俄州的 一市长。市长任期满后，他开了这档节目，以大打出手为招牌，一跃而成电视红人。他的理论是与其让人在家或上街撕打，不 如在电视上看人打，同样达到泄愤的效果。看热闹，瞎起哄，乃是人性的一部份。我起初不解生活中有些看似温文而雅的老美 ，却特爱看这种“垃圾”谈话节目，至此恍然大悟。

　　只要是人性的一部份，在美国就可以上电视，就会有人看，也就不难理解在美国这个自由的国度里只要你能想到的， 电视上就看得到，就有专门的台。爱关心政治的，可24小时看参、众两院，国会总统辩论；爱买东西的，可24小时看商品 直销，立马打电话选购；敬爱上帝的，可24小时看电视讲道；爱填口腹之欲的，可24小时看各国各地佳肴如何烧制；爱跟 踪时事的，可24小时看不断的新闻；沉溺于性爱的，可看一丝不挂的男女24小时做爱；崇尚暴力的，可24小时看血腥的 杀人抢劫。。。美国的文化就是以人为本，包容万物，不加评判，不以取舍的文化。难怪老美要问我是否有“CULTURA L SHOCK”了！