独自坐船去武汉，路上连个说话的人都没有，甚感孤寂。同舱六人，有四个是一起的，每餐用毕，就在那儿打牌；另一个是个学生模样的男青年，瞧他那付独来独往的神情，也让人觉得难以亲近；没办法，一肚子的话只能憋着。说老实话，自从码头上与女友分手以后，我已整整二天没说一句话了。

　　船过九江，事情有了转机。那位男青年有事没事常到我床边转转，一副欲言又止的样子。而我只管看我的杂志，抱定了“你不惹我，我决不去惹你”的心态。我想我两天都坚持下来了，还在乎这一个晚上？明天再有一个上午，船就到武汉了，何必在这个时侯多事呢？

　　谁想树欲静而风不止，我不去惹他，他倒偏来惹我。上了一趟厕所，回来一看，杂志不见了。

　　猜想是他拿的。往那边一看，果然是他，正躺在床上津津有味地看呢。瞧他那付专心的样子，我觉得不好去打搅，只好坐在床上发呆，想他不会看太久的，看见我回来，自然会来还我。

　　不料就是不来。等一小时不来，两小时还不来，杂志成了他的了。情急之下，只好去找他，想这人脸皮也真够厚的。

　　单刀直入地说明了来意，他面红耳赤之余，立刻就要把书还我。这倒让我觉得有些过意不去，于是与他攀谈了几句。我问他是不是在南京读书，回武汉度寒假，他说不是，他早就大学毕业参加工作了，这回是到南京出差。或许是憋得时间太久了，我们的话自然多了起来。两个不知天高地厚的年轻人，一晚上把世上的事都谈遍了，大有相见恨晚的味道。他告诉我，他叫江涛。

　　第二天中午船进港前，恰逢午饭时间，江涛一本正经地走来，要请我去吃饭。我的意思，吃饭就免了，我们毕竟刚刚认识，再说船上的饭菜之差是出了名的。江涛执意不肯。

　　我们来到人声鼎沸的餐厅里，江涛不管三七二十一，挤进人堆就去点菜，又拿来几瓶啤酒。我被他的爽快劲打动了，不好再推辞，只好坐下来边吃边谈。我不善饮，一杯啤酒下肚，脸就红了，心想这回出洋相了，不料江涛的脸红得比我还快，我们不禁相视大笑。江涛兴头上告诉我，他上次出差被人骗了，弄得连回家的路费都没有，这次出门，家里人一再告戒他不要跟陌生人打交道，可他还是跟我认识了。我笑他执迷不悟，并问他：

　　“你觉得我象不象骗子？”“不是。”江涛看看我，肯定地说。下船上岸，我想这回我们该分手了，谁知江涛依然不依不饶，非要送我去旅馆。我心里犯难，不想把我们的关系弄得过于亲密。我对武汉人向来存有戒心，俗语说：“天上九头鸟，地上湖北佬。”记得第一次来武汉，就与一个蛮不讲理的男人吵了一架，现在又碰上个“九头鸟”，焉知是祸是福？但江涛可不管我怎么想，挥手招来一辆的士。

　　下了出租车，江涛总算让我走了，但还是千叮万嘱，让我晚上一定去他家玩。我心里觉得好笑，这样的人不被骗才怪呢！

　　头天晚上感觉疲劳，早早睡了。第二天白天开会，晚上无事，不免寂寞，在旅馆附近转了一会，想来想去，觉得还是去江涛家走一趟为好。江涛家离我住的地方不远，很快就找到了。是江涛母亲来开的门，江涛听见声音，象只猫似的从里间窜出来。一时大家都十分兴奋。谈了一会，江涛说家中没有什么招待我，要带我去尝尝武汉的煮咖啡，并告诉我他的女友马上也要来。

　　江涛的女友是个活泼大方的女孩子，长得漂亮小巧，与个头不高的江涛正相配。江涛跟她一说，她立刻就明白过来，兴奋不已。看得出来，她把江涛的朋友也当成自己的朋友了。那一晚，我们喝着谈着，直到咖啡馆打烊。我品尝到了味道纯正的煮咖啡，也感受到了象咖啡一样浓烈的武汉人的友情。

　　这以后，我与江涛成了好朋友。我每次出差去武汉，都要受到他的盛情款待；他来南京，我也如法炮制。我再也不觉得武汉人不好相处了。他结婚的时侯，女友正好出差武汉，代表我参加了他们的婚礼；他们的儿子出世，还特地来信让我帮他起名字。

　　江涛的理想是要做一个企业家，因此他的所作所为都是朝这方面努力的。这从他的谈吐和待人接物的方式可以看出来。他不喜空言，比较务实，很注重风度仪表。他妻子小方曾笑他：“个子这点高，还要当企业家，象不象？”江涛听了不愠不怒，举出一大堆矮子英雄的例子，什么亚历山大，拿破仑，丘吉尔等等。我们听了都笑，由此也足见他对自己的信心。

　　江涛说到还真能做到。我记得最早看到他的名片，上面的头衔是“助理工程师”，不久就改工程师了；时间不长，又改成科长工程师了，变化不可谓不快。

　　但也有遇到挫折的时侯。有段时间，老是听到小方替江涛诉苦，说他在单位遭人排挤，境况很不如意。江涛自己倒一声不吭。他说准备下一番苦功，去读研究生。我为他打气，说他一定能考上。

　　因为外语成绩不够，研究生到底未能考上。我以为他这次要灰心，谁知并不如此。不久，他又提出了自己新的计划--向南寻求发展。说实在的，江涛要离开繁华都市，抛妻别子，连我都为他捏了一把汗，但他说干就干。过了一些时侯，来信说去了珠海；再过一段时间，说已经当了经理助理了。我欣赏他的勇气，写信向他道贺。

　　此后江涛开始满天价飞来飞去，忙着做生意，偶尔来南京，也是行色匆匆，留他不住；听他说话，也是满口的生意经。我虽然觉得不太习惯，心里还是挺替他高兴的。

　　更让我高兴的事还在后面。经过几年的奋斗，江涛因为成绩突出，终于当上了这家公司的副总经理--他的企业家的梦想总算实现了。这些年里，江涛买房子，帮妻子调动，又忙于工作，又忙于家庭，真难为他的。我最佩服他的实干精神，这也正是我身上所缺少的。今年圣诞夜，江涛从珠海打来电话，邀我们去玩，说那儿很暖和，最适合怕冷的我，话语间俨然已是一个珠海人了。我心里暗笑。不管他现在身居何处，在我心目中，他还是一个彻头彻尾的“湖北佬”。