有个学生打电话很委屈地对我说:“老师,我的雅思成绩出来了。我不明白,我背了那个多经典的名人名言和事例,为什么我的写作分数还这么低呢?”电话这头我哭笑不得。但这也许是许多雅思考生共同的疑问:雅思写作里面,名人名言真的有用吗?还有一个更加深入的问题:我们到底应该用什么做论据? 汉语的写作习惯里面,名人名言作为论据是很强有力的。我们经常说:某人曾经说过:……,所以……这样的句子。我们还说:俗话说的好,……,所以……这样的句子。总而言之,在我们的思维里面,俗语、名人名言是易于得到、又能够说明问题的论据。
但是,在英语写作中,特别是学术写作中,名人名言并不是能够得到采信的论据;因为,这言语本身只是一种statement,是一种个人看法,并不具备可以信服的效力。何况,名人名言本身是在特定情况下说的特定的句子,难免有加工或者夸张的成分。这样一来,就更加不可信。
实际上,在学术写作中,名人名言顶多能够用作话题引入,就像一个引子。如此之外没有别的价值。那么,什么样的论据才有价值呢?
雅思写作的一般要求是,从自己的知识或者有关经历中举出例子。有的同学很困惑,我自己的经历,是不是一定要说我曾经做过什么呢?
其实不然。除了自己的经历,我们还有自己的知识。实际上,在雅思写作中,因为话题千变万化,我们真的很难准备很多很有说服力的例子。这个时候怎么办呢?
笔者建议考生,多利用推理、反证等论证手法,而将例证放在次要的位置。一来,我们掌握的事实论据本来就少,用上去也不见得恰当,写作时难免顾此失彼达不到效果;二来,由于英语水平的限制,我们举例子的时候也不可能太简洁,甚至可能花费较大的篇幅和较多的时间,从而挤压了整个文章继续进行的空间,导致文章无法完成或者不知所谓,这样更加得不偿失。 因此,建议考生在写作文的时候,加强分析的功力,而不要把太多心思花在背名言、记例子方面,学术写作最重逻辑,只要逻辑的基本功练好了,相信征服雅思写作不是一个困难的目标。