托福100分上课仍被虐:像学汉语一样学好英文

2015年07月15日13:01  新浪教育 微博    收藏本文     

  王楠 留学[微博]杂志讯 布朗大学教育心理学教授李瑾遇到一件让她很遗憾的事:

  她的一位学生毕业论文没有通过,因为写作实在无法令人满意。这位学生选择的是人文社会专业,中国留学生选择这类专业确实难得,是一种有勇气的表现,并且这位学生极为努力,当初许多教授都看好她。

  人文社会学科要求学生大量阅读写作,这对于美国土生土长的学生尚且困难,非英语母语出身的留学生们,论文常常写得七零八落,不忍卒读,为了能毕业,大部分学生都去抱了理工科的大腿。这位女生努力了数年,最后还是栽在了英语写作上,李教授爱莫能助,唯有痛心:中国留学生的写作为何这么差?

  托福[微博]考了100分不见得上课能听懂

  中国学生,常常以为自己的英文听说是弱项,读写要好一些。实际上,这只是中国学生一厢情愿拿“哑巴英语”为自己做的掩护,真相是,在外国老师眼里,许多中国学生的听说读写都很差,写作尤其差。

  在讨论中国留学生的学术表现前,我们先回顾一个“老话题”。在今年5月底,《留学》杂志率先独家报道了《2015年留学中国学生现状白皮书》,展示了被开除留学生的群体特征和被开除原因,引发巨大关注。其中,大众最为吃惊的是,超过80%的被开除留学生都是因为学术不过关,超过一半的被开除留学生来自排名前100的学校,也就是家长[微博]心目中的名校。

  许多家长第一反映是:这怎么可能呢?中国学生不是最努力吗?名校学生不应该都是好学生吗?怎么会读不下去?

  确实,中国学生的刻苦程度是举世公认的,托福、雅思[微博]等标准化成绩考出逆天高分也屡见不鲜,大部分留学生的也都是积极向学的,学术表现相较于其他国家的留学生要优秀很多。但是为什么还会有很多中国留学生学术不过关?

  如果上课只能听懂一半,论文写得和小学生作文差不多,你觉得学术过关的可能性有多大?所以,对于大部分学术吃力的留学生来说——不仅是中国留学生——最主要的障碍还是语言。

  旧金山州立大学的协理副校长吴彦伯博士认为,英语对于留学生来说是极端重要的,能否完成学业,了解美国风土人情,都依赖英语。中国学生和家长往往意识不到这一点。虽然他们也相当重视英语,但往往是重视英语考试成绩,而托福之类的考试英语,与实用型英语,完全是两码事。

  中国学生又不怎么愿意花时间真正去提高自己的实用英文水平。这不能全怪中国学生,首先他们从小接受的是应试教育思维;其次申请紧迫,没有合格的英语成绩无法入学,通过大量做题刷分肯定是当务之急,至于其他的,入了学再说。

  入了学就英语就好了吗?万一没好呢?

  仅仅一个机构,一年就接触到一千多名被开除留学生,看来这个“万一”的几率其实不低。

旧金山州立大学的协理副校长吴彦伯博士旧金山州立大学的协理副校长吴彦伯博士

  吴彦伯博士给我讲了一个他亲身经历的故事。旧金山州立大学曾经录取了一批中国留学生,成绩都很不错。2个月后,吴彦伯找他们谈话:你们实话告诉我,课上你们能听懂多少?

  结果,学生告诉他,最多能听懂40%。一大半都听不懂,这些学生表示其实很担心自己能否毕业。这些学生的入学托福成绩都是合格的,也就是说达到了美国大学的学习能力要求,那为什么还听不懂?

  你的英文写作水平可能还不如美国初中生

  考试英语训练的是特定的英语技能,而不是综合语言能力。刚进入美国大学,许多中国留学生都被英语“虐”过,老师语速极快,等上一句话反应过来,老师已经讲到下一章了。或者讨论时,磕磕绊绊抓心挠肺都无法表达出自己的观点,只能看着外国同学高天阔论,上课一片茫然。更可怕的是,这种学术“亏空”是累积的。

  至于写作能力,更容易理解。考试体系训练出来的往往是范文模板式写作,上了写论文的真战场,不仅需要长篇大论,还需要在知识架构基础上具备清晰的逻辑,思维缜密句式复杂,我们的写作能力就捉襟见肘了。况且会说不等于会写。我们自幼生长在中文环境中,写过无数篇作文,但是有多少人有自信能用中文写好一篇文章?如果连中文文章都写不好,又凭什么认为托福考了100分就能hold住英文写作?

  而上课讨论表现和写作又是老师评判学生学习成绩的主要依据,中国留学生如果上课发言并不积极或观点总是表达肤浅,再交上一篇和中小学生水平差不多的论文,学术很容易亮起红灯。一些“聪明”的学生找来一些论文拼拼凑凑,或者通篇都在引用,这就又犯了另一个大忌:抄袭或学术作弊。这是学术里的“重罪”,极易导致被开除。

  有些学生积极适应,继续努力学习英语,逐渐克服语言关;也有些学生不那么上心,进步甚微,欠下的学术窟窿越来越大,成绩岌岌可危。而对于名校的学生来说,学习压力本来就巨大,课程难度高,竞争激烈。名校如同“鲨鱼池”,不会留给学生从“小鱼”逐渐成长为“大鱼”的空间,除非做好了各方面的准备,学生本身就是一条“鲨鱼”,否则跳进去就是“被吃掉”的命运。

  我们心知肚明的是,很多学生其实达不到名校的真正要求,通过材料的美化包装和应试技巧的训练,暂时获得了入学资格,披上“鲨鱼皮”,但是“皮”总有被戳破的一天。

  既然英语如此重要,打算留学的学生需要提前数年踏踏实实准备英语,回归语言学习的基本规律。语言学习无捷径可走,无他,都是时间堆起来的,通过大量的听说读写实践训练获得点滴进步。这里需要提醒学生和家长,时刻提防掉进拿应试的评价标准来衡量英语能力的陷阱。

  旧金山州立大学有个项目,专门培训中国的英文老师。这个项目在美国声誉颇佳,学校每年都会派出最顶尖、最有经验的教授,组成真正的“豪华梦幻师资团队”。结果每年几乎都会出现令人哭笑不得的乌龙开端。基本上了三天课后,中国的英文老师们就会投诉教授上课“太水”,上课就是让我们说说说,甚至都没发给我们讲义,也没教学重点。我们花这么多时间,就是为了上课聊天吗?校方往往需要耐心解释,安抚老师们的情绪。最后培训结束,老师们又觉得真是受益匪浅,好评如潮。

  你看,即使英文教师都会陷入应试思维的坑里,作为学生更要时刻警醒。如果拿捏不准该怎么学英语,就想想我们是如何学习汉语的。

(来源:留学杂志)

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