编者的话：想进入美国名校，除了优异的学业成绩、有特色的自我陈述等，还需要闯过面试。面试一般会遇到什么样的问题？想主要了解申请者的哪些素质？下面这位校友面试官的五个问题很有代表性。无论是明确的专业志向、从消极经历中学习、还是课外活动……你要向面试官展现的是一个不仅拥有学习能力，更拥有健康心态和坚定志向的优秀申请人形象。
2016年秋季，全球超过3.5万人申请了哈佛大学本科，但只有大约2100名申请者会被录取，录取率仅为5%。哈佛大学是如何完成这么多申请者的面试的呢？实际上，为提高工作效率，哈佛大学会从全球主要国家及全美50州中聘请1.5万名校友志愿者担任面试官。
吉莉安·鲍约尔(Jillian Bayor)就是这样一位校友面试官。她1995年毕业于哈佛大学并获得硕士学位，曾负责面试美国南加州地区的申请者。在她看来，面试官必须要慧眼识珠，从众多申请者中筛选出真正适合哈佛严谨学术氛围的、能够调节自身状态以及有独立思考能力的学生。
鲍约尔还表示，她希望找到那些可以和她对话交流的学生，而不是坐等她提问，然后机械地给出事先准备好的答案。尽管面试的问题会因学生个体差异、谈话内容而不同，但下面这5个问题是鲍约尔面试时基本必问的：
1. 你计划在大学读什么专业？
“来面试的学生，不管他们多么聪明，也不管他们取得了什么成绩，总是会感觉哈佛的面试有点儿可怕，”鲍约尔说：“所以一开始我会问些常规问题，让他们放松一点，也让他们意识到我这个面试官并不吓人，以便他们尽可能展现真实个性。”
“你想在哈佛学什么专业”不仅是个很好的“破冰”问题，还能帮鲍约尔了解学生的专注程度和进取心。 她说：“未来具有竞争力的学生是那些真正知道自己想进什么学院、学什么专业的人，即便最后他们改变了想法。但在面试中，大多数学生的答案是模糊和空洞的。”
第一个问题就能筛掉很多目标不明确的学生。鲍约尔表示，我很同情这些学生，他们其实并不适合哈佛，但迫于父母的期望和压力才来面试。对于那些在这个问题中表现得有趣、有竞争力的申请者，她就接着抛出下面这个问题：
2. 你在学校中的最消极经历是什么
“学生们一般不会准备这个问题，因为没人喜欢消极经历。”鲍约尔解释说，但这个问题可以让她看到一个最真实的申请人。消极的经历可能来自于身体状况、学业压力、社交挫折等方面，答案可以有很多种，面试官最感兴趣的是学生对当时情况的真实表述。
此外，她还会问学生是如何处理这一消极经历并振作起来的。“如何振作起来，对我评判学生是一个加分项。”鲍约尔说：“想进入哈佛这所充满竞争力的顶级学府，申请者本身就应具备积极乐观的心态。要知道在哈佛受到挫折是难免的，重要的是学会应对，尽快从失败中走出来。”
3.课外活动你会做什么？
鲍约尔认为，这个问题可以展示学生的很多方面，帮她把学生分成两大类：专一型和全面型。她说：“这两类学生并没有优劣之分，只是在课外活动中表现不同而已。”
专一型学生专注于某一项课外活动，投入很多时间和精力，并凭这一特长取得成绩；全面型的学生会从事好几项活动，比如学一门乐器、加入运动队、参加文化活动等。“无论学生属于哪一种，我想看到的是他们的独特性。而通常有一项独特的课外活动，才能真正让你在申请者中脱颖而出。”鲍约尔说。
4.你最近读了什么书
这个问题可以让面试官了解学生的求知欲以及世界观。鲍约尔说：“我想要的学生，应该是学识丰富，具备成年人的思维能力，能和我讨论深层次话题的。有的学生的确非常优秀，如果我不知道他们的年龄，或是没有进行面对面交流，我都看不出他们是高中生。”
鲍约尔补充，我知道他们大多数还是十几岁的青少年，很难提出成熟的想法，但是我们想要的是平衡发展、有自己的思考、能够和同龄人互动的学生。我们也希望学生保持一个严肃的治学心态，想知道他们是否会读《纽约时报》或者其它专业刊物，而不仅仅只看Facebook (一种社交软件)。
5.你最近参加过什么文化活动？
鲍约尔希望借由这个问题，发现面试学生接触的社会环境和文化意识。“这是个多元化国家，回答可能是‘我来自肯塔基州，所以我去看了民间艺术节’，我认为，这跟去大都会歌剧院没什么不同。”鲍约尔解释说。这个问题无关贫富贵贱，面试官只是想知道学生在做有趣的事情，即使这些事只有地域特色，他们想要的是那些主动做得更多，而不是整天刷Instagram(一种图片分享软件)的学生。
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