英国人的读书习惯竟然都印在英镑上了

2017年10月17日11:51  教育专栏     我有话说

  作者 | 赵刚

  说英国人高雅,有风度,阅读恐怕也是其中的重要佐证。有一种气质叫理性,有一种文化叫安静,有一种形式叫读书,而三位一体的便是英国人。

  2017 年9月我去英国出差时,见到了新版的10英镑钞票。防水塑料质地,正面是英国女王伊丽莎白二世的头像,背面是一位端庄古典的女性形象,头饰、衣着洋溢着十 八世纪的气息。下面有一行字:I declare after all there is no enjoyment like reading!(我要说,还真没有比阅读更让人享受的事了!)

  说这句话的、印在英镑背面的女性,正是英国著名作家简·奥斯汀(Jane Austen)。

  出生在没落贵族家庭的奥斯汀,8岁时因伤寒中途辍学,后来进入寄宿学校时间不长,又因为家里无力负担学费而彻底放弃了学校教育。从11岁起,奥斯汀的全部学习都来自于阅读和父亲的指导,而她的生活竟然也没有超出家附近的范围。

  奥斯汀早年受到理查德·谢里丹(Richard Sheridan)社会风俗喜剧的影响,在阅读甚至与家里人共同排练家庭戏剧的过程中,开始创作《理智与情感》、《傲慢与偏见》等小说。

  这很像英国著名侦探小说作家阿加莎·克里斯蒂(Agatha Christie),一生深居简出,从柯南·道尔的《福尔摩斯》系列小说中获得了灵感,创造出了大侦探波罗的形象。

  《哈利波特》的作者J。 K。 罗琳(J。 K。 Rowling)也是在痴迷于约翰·托尔金(John Tolkien)的《指环王》时,逐渐培养了魔幻小说的写作兴趣。

  “深闺作家”奥斯汀的小说一问世,便得到了贵族主流价值观的追捧;克里斯蒂的小说累计发行量突破了20亿册;罗琳的《哈利波特》是近二十年来世界文坛最畅销的作品。

  这三位英国作家诠释了“阅读塑造人”(You are what you read。)的道理!

  在英国留学、工作期间,我观察到的英国普通人的文化侧面可以概括为:

  有一种气质叫理性,有一种文化叫安静,有一种形式叫读书,而三位一体的便是英国人。

  一 次到国内出差,航班又延误了,耳边是机场广播中反复强调的“起飞时间待定”,估计最早也要拖到夜里了。我和身边的英国同事Amy相互对视了一下,她调皮地 翻了个白眼儿,做出要上吊的动作,然后笑了笑,在机场的咖啡厅点了杯摩卡,然后从随身的包里拿出一本英文小说,静静地看了起来。

  大概过了一小时,仍然是“起飞时间待定”。登机口已经聚集了不少旅客,不满的情绪在柜台上空交汇成吵嚷和争辩的暴风骤雨,直到地勤人员开始向延误航班的旅客发放矿泉水和方便面,才呈现出“阵雨转多云”。

  这中间,Amy只是抬过几次头,始终没有离开过座位,一直在静静地看着书,享受一个人在“角落”里的闲适。

  我对Amy异乎寻常的镇静感到不可思议,而身边的维权群众也渐渐地从群情激奋变得无所事事,纷纷开始了打扑克、玩手机游戏、侃大山、睡觉等传统项目。

  客舱悬窗外漆黑一片,已经是深夜12点了。Amy伸了一个懒腰,合上书,疲惫地对我笑笑说:

  It is done。 I can throw it away now。 (这本书我看完了,可以扔掉了)

  Amy的读书方式是先从二手书入手,在亚马逊上淘到几p(几便士,相当于国内的几毛钱)的书,读完就扔掉,感觉好的话再买新书收藏。

  You are so quick。 Then your luggage won’t be overloaded。 (你看书速度真快,这样你的箱子就不会超重了)

  Amy轻松地一笑,点点头,说:

  Reading is rewarding。(读书是值得的)

  Sure。 It kills time。 (没错,可以消磨时光)我补充道。

  Amy点点头,又摇摇头,解释说:

  It is not the last thing I would like to do。 Reading cures my jet lags all the time and calms me down。(不过,读书很有意思,并不是迫不得已才去做的事。我的时差都是通过读书慢慢调整过来的,读书能让我安静下来)

  说英国人高雅,有风度,阅读恐怕也是其中的重要佐证。据说英国人的阅读量是平均每人一年37本书,而中国人是0.7本。读书贯穿于英国人的生活,几乎不可分割。

  那之后,我如果遇到路上堵车、航班延误,也会拿出书来,心里默念几句:It happens。(没什么大不了的)

  作者简介:赵刚(Andrew),英国格拉斯哥大学MBA;国际教育知名专家,现任英国诺森比亚大学中国区首席代表;资深自媒体人。

  (声明:本文仅代表作者观点,不代表新浪网立场。)

文章关键词:英国人读书小说奥斯汀

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