民以食为天。这是中国人民根深蒂固的传统理念。所以，无论是美国副总统，还是英国首相，中国人民最津津乐道的还是副总统、首相在中国都品尝了些什么饮食。
昨天，英国首相卡梅伦在成都吃了一顿火锅，于是中国人民记住了成都新会展的“香天下”火锅店。不知道，“香天下”火锅店之后的生意是否异常的火爆。反正，自从当年美国副总统拜登在北京的姚记炒肝吃了顿午饭，姚记炒肝顿时买卖兴隆，还开起了分号。
拜登副总统一行人的那顿饭，一共吃了5碗炸酱面、10个包子，还有凉拌黄瓜、糖拌山药、凉拌土豆丝、玻璃瓶可乐，共计79元，被网友戏称为“副总统套餐”。以至于很多“追踪”到姚记炒肝吃饭的食客，指名要点“副总统套餐”。
相比美国副总统拜登的消费，英国首相卡梅伦的花销可谓“大手大脚”，他那一桌“首相火锅”就吃了877元。“首相火锅”是清油鸳鸯锅，配的菜是：香菜丸子、牛羊相约、牛肉上上签，石磨豆腐、豆皮、土豆、藕片、青笋头、娃娃菜、菌菇拼盘等9个菜和一个小吃，后来又加了一份香菜丸子。估计肯定有不少好事的食客也会照着菜单点“首相火锅”了。
中国餐饮文化的一大特色就是名人效应，比如，左宗棠鸡、马连良鸭子、西施舌、昭君皮子、贵妃鸡……美国副总统、英国首相的名气自然更是非比寻常。 不过，笔者更关心的卡梅伦首相的享用过的那锅“红汤”。确切地讲，那锅“红汤”才是真正的“首相火锅”。为什么这么讲？且听笔者慢慢道来。
笔者生长在北京，但却是在成都读的大学。20多年前的一个冬夜，笔者第一次走进了成都的火锅店。那是一家很小的火锅店，店里砌了四个火锅灶台，贴着瓷砖，火锅直接坐在灶台上，锅上盖着大木盖子。笔者与同学甫一坐定，店老板即刻打开灶台下的煤气炉子。点好配菜，稍顷火锅便开了锅。店老板掀开锅盖，热气蒸腾中，红火的汤面上翻腾着橙褐色的泡沫。随即，店老板拿起平铲，将汤面的泡沫“打”到空盘子，直到汤面深红透亮。之后，店老板将一大块牛油放入火锅之中，牛油很快洇沄开去，在汤面上形成一层浓厚的油层。
北京吃火锅，通常用动词“涮”。因为北京所涮食材以羊肉片为主，羊肉片薄而透亮，水开之后一涮即得。而成都吃火锅，通常用动词“烫”。因为成都所烫食材以动物内脏为主，什么黄喉、鸭肠、肥肠、天梯等等，必须猛火煮透。汤面覆上一层厚厚的牛油，使得火锅的实际温度升高不少，也便于食客即烫即食。
大快朵颐之后，笔者结了账准备离席告辞。只见店老板关了煤气炉子，拿出铁笊篱，将笔者用过的火锅之中剩余的“材料”认认真真“打捞”出来，直至汤色重新变得深红透亮，方才将大木盖子盖上。
笔者很好奇，问道，难道这汤不用倒掉？店老板回答，不用倒。老汤香。笔者又问，难道所有的火锅店都是用老汤？店老板回答，是。笔者再问，您的汤有多老？店老板回答，不算老，没有几年。南门那边有家火锅的老汤是民国时候的。笔者咂舌良久。
那么，“首相火锅”理应如何？最正宗的吃法，当属是将卡梅伦首相享用的火锅打净、撇清，留下老汤，等待一拨又一拨的食客可持续地享用“首相火锅”的味道。
当然，笔者只是回述一下成都火锅的传统。笔者当年烫的火锅，现在有了专有名词“口水油”，并且被食品卫生部门严令禁止。据称，成都40多家火锅企业的170多家门店公开承诺使用一次性锅底。但是，随之而来的是，一向以便宜著称的成都火锅，价格普遍上涨。使用一次性锅底后，火锅的锅底油看起来更清澈。然而，不少成都人却反映，使用一次性锅底后，成都火锅的味道没有以前地道了。
不知道，卡梅伦首相感觉成都火锅的味道地道不地道。
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