2011年12月16日，美国总统奥巴马、第一夫人米歇尔与女儿萨莎和玛丽娅在白宫椭圆形办公室拍摄全家福。“我们一直在向她们传达这样一个观点：我们每个人都有自己的那份责任。”
美国前总统奥巴马知道，他希望在女儿们身上培养怎样的领导价值观。在不久前举办的盖茨基金会赞助的晚宴上，奥巴马在现场做了一个问答互动，讲述了他和妻子如何教育女儿玛丽亚和萨沙成为领导者。
奥巴马分享了三点建议：
1、负责是一种荣耀。
“我们一直在向女儿们传达这样一个观点：我们每个人都有自己的那份责任，”奥巴马说，“她们小的时候，她们的责任也很小，比如，‘跟我们说什么时候想上厕所’ 。而你长大的同时，你的责任也在变大。”
奥巴马继续说，“我和米歇尔常对女儿们说的是，负责本身就是一个莫大的荣幸。这标志你已经是一个成年人了，也意味着其他人可以依赖你，你拥有影响别人的能力，你能留下自己的痕迹。如果你做了一些很出色的事情，别人的生活会变得更加美好。”
奥巴马说，他们夫妇一直在努力培养玛丽亚和萨沙“简单的朴素价值观”：友善、体贴、同情和努力。“这些是可以帮你以一种很棒的方式改变你周围世界的工具，”奥巴马说，“我们努力培养她们这样的观念：这些（从身边开始改变世界）不是别人的工作，而是你的工作。”
2、找到最适合你的方式作出贡献。
奥巴马解释道，他的女儿们有着不同的能力和性格，这就意味着她们会选择不同的方式来改变这个世界。
“如果你是一个天才工程师，你就没有必要去做演讲。你可以开发一个应用软件，让一些原本就很棒的东西发挥出更大的作用。”奥巴马说，“如果你喜欢关心他人，你就不必去领导一场抗议游行。你可以为孩子们提供建议和帮助，或者在当地的保健诊所工作，这些同样会改变我们的世界。”
“你有很多种方式去作出贡献，这是我和米歇尔经常对孩子们灌输的观点。”
奥巴马补充道：“有很多种方式去作出贡献，我们一直在向她们强调这一点。”
3、坚持是关键。
“你必须坚持不懈。我经常和人们提起，我早年间在芝加哥社区工作的经历，教会了我很多东西，尽管不是值得一提的大事。我帮助社区建了一些公园，他们需要这些公园。我创办了一些课外项目。我们为那些失业的人们创办了一个职业培训项目。这些事情并不能让社区焕然一新，社区里的人们还是有着各种各样的问题……但是我有了经验，我可以在此基础上做得更好。”
奥巴马说：“我们经常会感到不耐烦，是因为改变并没有我们想象得那样显而易见和立竿见影，然后我们就会对此感到失望，沮丧。其实，坚持是很多问题的答案。”
美国《赫芬顿邮报》网站
