本次流行语分6个类目及6个专题，它们是：综合类、国际时政类、国内时政类、经济类、科技类、社会生活类、海峡两岸专题、四川地震专题、雪灾专题、民生专题、奥运专题和社会问题专题。

　　“2008年春夏中国主流报纸十大流行语”是在国家语言资源监测语料库的平面媒体2008子语料库上提取的，这也是北京语言大学、国家语言资源监测与研究中心平面媒体分中心、中国新闻技术工作者联合会、中国中文信息学会四个部门利用此动态流通语料库第12次联合发布中国主流报纸流行语。

　　平面媒体2008子语料库目前包括15家国内主流报纸2008年1月1日至6月30日的全部文本，约2亿5千万字。这15家主流报纸是(按音序排列)：北京青年报、北京日报、北京晚报、法制日报、光明日报、广州日报、南方周末、华西都市报、钱江晚报、今晚报、人民日报、深圳特区报、羊城晚报、扬子晚报、中国青年报。

　　流行语榜单

　　综合类

　　汶川大地震、生命、爱心、北京奥运会、北京残奥会、火炬传递、南方雪灾、众志成城、油价上涨、节能减排

　　国际时政类

　　粮食危机、暖春之旅、里斯本条约、美国牛肉、朝鲜半岛无核化、纽约爱乐乐团访朝、伊朗核问题、越南经济危机、缅甸风灾、低碳经济

　　国内时政类

　　和谐、民生、改革开放30周年、政府信息公开、“大部制”、惩治和预防腐败体系、CPI上涨幅度、灾难、多难兴邦、集体返航事件

　　社会生活类

　　手足口病、二代身份证、“限塑令”、环保购物袋、胶济铁路撞车事故、“五一口号”、大交通、恐怖灵异类、“中国加油”、京剧进校园

　　经济类

　　债券、雅虎收购案、大小非解禁、次贷危机、人民币升值、热钱、印花税下调、电信重组、“双转移”、股市低迷

　　科技类

　　“凤凰”号、京沪高速铁路、杭州湾跨海大桥、T3航站楼、iPhone、京津城际铁路、新能源汽车、风云三号、中星九号、北京无线城市

　　民生专题

　　抑制物价过快上涨、手机漫游费、房价、基本养老金、补贴低收入群体、农产品价格、燃油附加费上调、小长假、食用油价格、新医改

　　海峡两岸专题

　　吴伯雄、“立委”选举、大陆游客赴台、马英九、两岸关系和平发展、两岸直航包机、胡萧会、海协会与海基会、陈江会谈、“九二共识”

　　四川地震专题

　　抗震救灾、志愿者、堰塞湖、北川中学、失事直升机、重建家园、全国哀悼日、5月12日14时28分、救灾英雄、“特殊党费”

　　雪灾专题

　　南方电网、恢复供电、电煤供应紧张、旅客滞留、电力抢修、回家的路、留下过年、雪中送暖、临时价格干预、鲜活农产品运输

　　奥运专题

　　圣火采集、火炬登顶珠峰、北京欢迎你、绿色奥运、国家体育场、平安奥运、奥运志愿者、“顶呱刮”、“和谐之旅”、中国印

　　社会问题专题

　　拉萨“3·14”事件、万里大造林、中华文化标志城、“周老虎”、带头大哥、天价头、许霆案、阜阳“白宫”、富锦九0粮库、“范跑跑”