从数量来看，改革开放30年来汉语外来词新增的数量约有几千个。其中音译词约有几百个，日借词约有几十个，外来字母词约有1000~2000个，另外专有名词方面也有不少外来词，如法拉利、谷歌，其数量估计有数百个，只是这部分词语一般不被普通语文词典收入，词汇研究者一般也不会专门研究，但其对社会生活的影响并不小。

　　从来源来看，英语来源的外来词在汉语新增外来词中的比例仍旧最多，占绝大多数。日语借词也有一定比例，但数量相对较少，如卡拉OK、新干线、人气、便当、黄金周、过劳死、宅急送、量贩、便利店，其中有些经过港台间接传入大陆，有些则是被大陆地区直接吸收。法语、俄语等来源的外来词数量更少一些，常见的如FIFA（国际足球联合会）、杜马。

　　从涉及的领域来看，涉及面较广，其中网络、计算机、通信技术领域数量最多。经济、体育、生物、医学领域也不少，经济领域的如基尼系数、恩格尔系数、ATM机；体育领域的如蹦极、舍宾、拉力赛、卡丁车、德比大战、NBA；生物领域的如克隆、转基因；医学领域的如B超、MRI、ICU。其他领域也有分布，娱乐休闲领域的如呼啦圈（hulahoop）、桑拿、SPA（水疗）、嘻哈（hiphop）；影视领域的如威亚（wire）、脱口秀、粉丝；商业领域的如POS机；餐饮领域的如提拉米苏；气象领域的如厄尔尼诺、拉尼娜现象；服装领域的如莱卡。也有像“酷（cool）”、“秀（show）”、“PK”、“血拼（shopping）”一类的日常生活用语。

　　改革开放30年来，汉语外来词的发展中外来字母词的快速增长最具特色。19世纪末汉语外来字母词开始出现，如1898年和1899年出现的“X线”和“X光”现在仍在使用。到改革开放前，汉语外来字母词的数量约有数百个，其中较常用的仅几十个，如α射线、X染色体、维他命A、维生素C。改革开放以来，外来字母词迅速增长，常用的约有三四百个，如20世纪80年代出现了CPU、GDP、GNP、GATT（关贸总协定）、AIDS、CEO、CD、MBA等几十个外来字母词。90年代以来，随着网络和通信技术的迅猛发展，外来字母词也进入快速增长期，网络方面出现的字母词如HTML、E－mail、DNS、IT、IP地址、ICQ、ISDN、ADSL，通信方面出现的字母词如GSM、CDMA、GPRS、WAP、3G。其他领域字母词也不断出现，经济类的如WTO、CEPA、CPI；电子类的如CCD；军事类的如TMD、NMD；医药类的如OTC；管理类的如EMBA、MPA。汉语中还有一类词在造词方式上明显模仿外语词汇的构成方式造词，如马力（horsepower），这类词语被词汇研究者称为仿译词。它们虽然不是典型的外来词，但也常受外来词研究者关注。改革开放30年来，汉语里也增加了一些仿译词，如超市（supermarket）、蓝牙（bluetooth）、路演（roadshow）、猎头（headhunting）。30年来也有不少改革开放前汉语中就存在的外来词，经过若干年的沉寂重新活跃起来，如卡通，改革开放前曾被“动画”取代，随着社会发展，受港台等地影响，卡通的使用又开始频繁起来。又如随着日式餐馆的增多，日本料理中的刺身、寿司等词语也重新为中国百姓熟悉。

　　改革开放以来，专有名词方面也出现了不少新外来词，主要是国际知名品牌、跨国公司名等。国际知名品牌方面，汽车类的如法拉利、兰博基尼、雷克萨斯、宾利；服装类的如登喜路、纪梵希、阿玛尼、LV。跨国公司名称方面，电子类公司如索尼、诺基亚、三星、LG、英特尔、AMD；零售类公司如家乐福、沃尔玛；餐饮类公司如肯德基、麦当劳；网络公司如雅虎、谷歌。这类外来专有名词虽然一般不被普通词汇研究者纳入研究范畴，也不被普通语文词典收入，但其对社会生活的影响却不容忽视。受国人求新、崇洋、尚异心理和企业营销策略影响，国内不少公司名、品牌名也采用类似外来词形式，如海尔（Haier）、TCL、乐百氏（Robust）、纳爱斯（Nice），外来文化对中国社会影响之深由此可见一斑。