“千古第一大淫人”萨德不仅对女人有吸引力，对导演更有吸引力。吸引导演的，首先是他独一无二摇曳多姿的经历：15岁即加入近卫军，投身法国资产阶级大革命，17岁时又开辟了别一个战场——在性的浪尖上打滚。他非同寻常的性癖好为他带来常人体会不到，或不愿体会的享受之外，还给他带来了几十起秽闻、八次入狱、三次鞭刑、三次死刑，以及流传至今的“恶名”。

　　萨德的性格极为复杂，他一生中有40年的时间是在监狱中度过。在监狱中，他穷极无聊，就开始写书，他的书夹杂了经历、想象和对社会的个人看法。在书中萨德对性做过露骨的描绘。毫不掩饰他在性施虐、受虐及其它花样百出的性游戏中体会到的极大快乐。

　　但同时他又警告世人：“我的朋友！罪恶繁荣昌盛就像霹雳，虚幻骗人的火焰美化氛围于一时，只是为了要那些被照得头晕目眩的人们一头载进死亡的深渊”，最为奇特的是，他一方面从女人身上肆无忌惮地获取性满足，一方面又把女人视为姊妹，痛斥社会对女性的不公。

　　萨德简直就是为了被拍成电影而诞生的。但萨德的言行又有点太出圈儿，目不说用活生生的形象来表现，单看他屡遭禁删的书就知道，要想让萨德呈现在公众面前有多因难，以往出现的萨德总是面目不全的，就像下面这段话：“……他上下打量洛兰莎，不敢干下去，……显得激动异常，……他甚至流下了眼泪。……贞操的奇异力量！”

　　还有一个问题，萨德和性密不可分，大景性画面容易使影片在被审查察的时候定为NC-17级(17岁以下儿童禁止观看)，这样势必失去大批主要的电影观众——青少年，而且得罪保守的成年人，造成票房上的灾难。第一部NC-17级《亨利和琼》就是前车之鉴。

　　2000终于有人把萨德搬上了银幕，这不能不引起广泛的关注，这个大胆的导演就是菲利浦·考夫曼。他的代表作有《生命不能承受之轻》等。他给新片子起的名字Quills是他自己生造的词，表示一个时期。

　　电影公映后，很多观众兴冲冲跑去看，但却发现此萨德非彼萨德，影片演绎了一段虚构的萨德故事。萨德生命中最后10年是在夏朗通监狱中度过的，他和监狱的长官交上了朋友，两个人还同时爱上了洗衣娘玛德莲，后来，拿破仑派了个医生来治萨德的“疯病”，萨德的反叛性日益增长。

　　也许是考夫曼大胆得不够，也许是出于他以往总是把性拍得太美的习惯，总之，他美化了萨德。萨德身上固有的反常被收起来不少，而且还对自己荒唐的行为产生了悔恨之意。

　　熟悉萨德历史的观众对此很不满意，责问为什么不按照事实来拍。他们戏称这是一部迪斯尼版的萨德。但是影片中演员的演技没有引起任何争议，尤其是扮演萨德的杰夫瑞-拉什。拉什曾因主演《闪亮的风采》一鸣惊人，他虽然名头不响，但却被公认为是当今世界上演技最为精湛的演员之一。如果Quills能赢得一座奥斯卡的话，肯定是发给拉什的。