当前新的“读书无用论”在中西部一些农村悄悄蔓延———许多农民对教育持踌躇甚至冷漠的态度，一些地方中小学生大量流失的现象正是这动态度的直接反映。有人认为这是农民愚昧落后的表现，其实不然。这其中有农民投资教育的风险和成本的问题。

　　先说教育风险问题，一是发展风险。每年高考，中西部农村考生中的落榜者大都“种地不如老子，做饭不如嫂子”，生存能力甚至不如早早辍学的儿时伙伴。二是婚姻风险。早婚和以高额聘礼、奢侈婚庆为特征的婚姻现象在中西部农村地区还广泛存在。回乡高中毕业生将面临或者找不到对象，或者找到对象结不起婚，或者结了婚还不了债的尴尬局面。

　　再说教育成本问题。一是高等教育“高消费化”。目前，四年本科仅学费就要不低于2万元，生活费及其他费用也至少2万元，这是绝大多数中西部农村家庭所无法承受的。2000年，中央推出国家助学贷款计划，但由于银行借贷使中西部省区落实得很不理想。银行借贷的原因是担心大学生毕业后还不起贷款，以贷款2万元为例，8年后贷款利息约5500元，毕业后4年内平均每月需还本付息550余元，但目前中西部许多县市公务员的月收入还不到550元。二是就业“高投入化”。目前中西部大学生就业普遍存在困难，而找到工作要花掉几千元的费用，这还不包括许多家庭不得不支付的请客送礼的开支。

　　要改变这种教育现实，必须采取有力措施：第一，大力发展中西部农村经济，从根本上增强农民的教育投资能力；第二，真正落实义务教育，减轻中西部农民的经济压力；第三，扩大中西部高等教育规模；第四，为中西部地区培养“用得上、干得好”的实用性人才；第五，全面落实国家助学贷款计划，并且使还贷计划与他们就业后的收入相适应；第六，移风易俗，改变中西部农村的人文生态，增强农民家庭在教育和科技方面的投资能力。(潘海兵闫明先)

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