刘梦龙醒来的时候，只觉得右臂巨痛，四周一片黑暗，挣扎着想坐起来，身子却一点都不能动，他心中一凉，努力张开眼睛，只见身上缠满了铁链，他又努力挣扎了一下，但觉肩头巨痛，忍不住高喊了一声，一股鲜血从肩头直喷出来，他扭头看去，只见一条锈迹斑斑的铁链从他的肩骨穿过，刹时他心中一片空白，默默地在心中说：“完了。”

　　这样躺了几个时辰，他听到了一阵脚步声，接着是有人开门的声音，随着吱的一声长响，他看见了一片光亮，隐约有两人人进来，一声不吭，抬着他往外走去。他感觉穿过了很长的一段长廊，随后进了一间屋子，两人呯地把他丢在地上，他又感到一阵刺骨的疼痛。

　　屋子里点着很多火把，地上还烧着一堆火，他听到有人说：“你们看这他们，我去请许大人。”他听到说他们，心中又是一惊，他很想知道还有谁，不过他无法转身，什么也看不见。

　　过了好一会，门开了，他感觉进来很多人，有人喝道：“进去。”随后有人踉跄着走了进来。

　　进来的人又点了几个火把，屋子又亮了一些，只听一个人问：“他就是刘梦龙？”

　　有人答道：“是，他就是东林逆党刘梦龙。”

　　那人哼了一声，说，把他抬到那张床上，我要问问他。”

　　几个人过来把刘梦龙抬到一张床上。

　　过来一个人，穿着官服，对着刘梦龙笑了笑，说：“我是许显纯，你听说过吧？”

　　刘梦龙勉强点点头。

　　许显纯笑着说：“你一个跑江湖的，怎么那么想不开？还想行刺九千岁，这下知道厉害了吧？”说完转身对一个人说：“你劝劝他。”

　　魏学伊脸色更加苍白，他哆索着过来，低声说：“刘兄。”

　　刘梦龙对他苦笑了一下。

　　许显纯说：“直说了吧，就凭你们企图行刺九千岁这件事，就是千刀万剐的罪名。不过九千岁向来仁义待人，对江湖上的朋友历来很看重，想给你们一个机会。”

　　刘梦龙摇头说：“这事只是我一个人的事，和其他人无关。”

　　许显纯笑着说：“这我不管，一句话，你只要说出那个什么高攀龙在什么地方，一切都好商量。”

　　刘梦龙哼了一声，说：“我们这些粗人怎么会知道这些事。”

　　许显纯点点头，对魏学伊说：“魏少爷，你应该知道吧？”

　　魏学伊惊恐地说：“许大人，我真的不清楚这些事。”

　　许显纯走过来，抓起刘梦龙肩头的链子狠狠地一拉，刘梦龙大叫一声，昏了过去。

　　许显纯骂了句：“贱骨头。”一把抓住魏学伊的头发，说：“魏少爷，给你看出戏。”

　　说完拉着魏学伊做到墙角，墙角立着一个架子，上面倒吊着一个人，看不清是谁，只觉得脸上一片漆黑。许显纯摆了下下巴，过来一个人抬着一盆火放在了那人头下，接着往火里丢了几根柴，火势猛地旺了起来，那人发出了长长的惨叫，身子拼命地晃动，不一会，一阵肉被烧焦的味道弥漫了整个屋子。“是林瑞娘。”魏学伊只觉得双腿一软，扑通一声瘫倒在地，许显纯拉起他来，说：“魏公子，这里是东厂，不是别的地方，你想清楚了。”

　　魏学伊颤抖着说：“许大人，我想喝点水。”

　　许显纯点点头，有人送来一杯茶，魏学伊喝了一口，许显纯盯着，他看了许显纯一眼，突然从怀里拿出一样东西，快速放进嘴里，随后猛喝了一口水，许显纯一惊，退了一步，喝道：“快，他在服毒。”几个人冲上来，打落了魏学伊手上的水，魏学伊缓缓地瘫倒在地，嘴边流出一丝黑血，有人说：“他死了。”

　　许显纯呆了一会，厌恶地看了魏学伊一眼，走到林瑞娘身前，林瑞娘双眼已经被挖掉，脸上全是被烧焦的肉，头发脱落，头皮上流着浓血，他呆看了一会，身子一阵阵发麻，默默地转身出了屋子。

　　冯献臣在东厂等着许显纯，许显臣见了他，不由又升起一阵厌恶之意，冯献臣讨好地对他笑笑，许显纯冷冷地说：“你这回有功，可还不够，我要抓高攀龙。”

　　冯献臣低声说：“小人实在不知他在何处。”

　　许显纯点头说：“你是不知道，你师兄和师姐他们知道，可看来他们是不会说的。你说的天桥聚英楼的那个王掌柜已经跑了，还有魏大中的小儿子也不见了，你得把这些人全给我找回来。”

　　冯献臣默然不语。

　　许显纯说：“你这就去江南，你原来是他们的人，更容易接近他们，不过你就这样去了他们不会相信你，我看你还得受点苦。”

　　冯献臣不敢说话，许显纯说：“你要下不了手我给你找人。”说完对旁边一人使个眼色，那人过来对冯献臣说：“冯爷，这边请。”

　　冯献臣看着许显臣，哀号着说：“许大人，你……”

　　许显臣轻蔑地看了他一眼，头也不回地走了出去。

　　三个月后，刘梦龙和林瑞娘被判了剐刑，在一个没有日头的下午，他们被拉到菜市口，这两个已经没了痛觉的人被剐了整整三天。