自费出国留学热在持续升温。当我们看着身边一个个稚气未脱的孩子，或信心十足、或忐忑不安地在父母充满期盼、却又依依不舍的目光中走出国门的时候，内心有了五味的感觉：在为他们喝彩、祝福、鼓励之外，又隐隐地捏着一把汗。

　　每年的高考前后，更是留学热中的“酷暑”。一些成绩处于“两头”的孩子，即学习

拔尖、估计在国外上大学能有更大发展的，和没有把握考上大学或没有把握考上重点大学、热门专业的孩子及他们的父母，自觉或不自觉地把求学的希望瞄准了国外的大学，无论家庭有无殷实的经济基础。毕竟，开放的社会带来了宽松的环境，今天的孩子在自身发展的道路上又多了一种选择。谁愿意与机会擦肩而过呢？

　　然而，当我们真正静下心来、认真地审视这一举动时，竟会发现不是所有出去的孩子都是心甘情愿地走上这一条路的，也并不是所有出去的孩子都适合走这条路。因为，在海外求学的岁月并非都是那么阳光灿烂，留学的路也并非都是那么平坦。当然，也并不是所有渴望能到国外见世面、长本事的学生都能得到家长的支持，都能如愿以偿——

　　孩子的未来谁说了算

　　目前，有两种留学生的人数最多，一是大学毕业到国外读研究生；另一是中学阶段出去或高中毕业去读大学预科，也有直接升入大学的。据北京市教委有关出国留学的部门证实，去年北京有5919名公民办理了出国留学手续，其中以北大、清华等著名学府大四学生居多；其次是高中生，他们倾向于去欧美国家，如美国、英国、瑞士、新西兰、爱尔兰、德国、芬兰等国以及澳大利亚。在过去的3年里，申请在英国读本科的中国学生数量增长了近10倍。到5月中旬为止，中国今年已有4812人申请在英国上大学，比去年同期的2854人增长了69%，成为全球申请英国留学人数最多的国家之一；而初中生则更倾向于去韩国、日本等国家。

　　高考压力，就业压力，国外宽松的教育环境和对孩子个性的张扬、创造力的开掘，娴熟的外语功底，中外文化的兼容，加入世贸后的国际背景——无不是留学热的有力佐证。但是，面对千千万万青春年少、远走他乡的学子，我们不禁要问：孩子和父母的想法一致吗？你们做好准备了吗？

　　“留学，我心里真的没底”

　　在北京一所重点中学念高二的王宇成绩稳居班级前十名，考上名牌大学肯定不成问题，他为自己设计的目标是重点大学的生物系，并相信自己的未来不会黯淡。正为高考备战的王宇近来心里很乱：“父母希望我到英国读大学，已经请在英国的亲戚开始张罗了；还让打算出国的同学和父母的好朋友劝说我放弃在国内上大学的想法。认为这样能提高我在相同时间内学习知识的含金量，而且喝了洋墨水，将来生活和事业的空间会大得多。为了彻底说服我，父母还有意今年暑假花几万块钱带我到欧洲看看。他们的决定让我进退维谷，说实话，我没想过自己到英国学什么，日后在国外搞研究或找工作，我心里一点底也没有。目前反馈回来的有关留学的消息并非都是好的，这更让我犹豫。我是个挺内向的人，不知道如何照顾自己，很怕一个人出去生活，虽然说一个人出去可以锻炼自己，但我缺少出国的勇气和自信。有时，一想到父母都是普通的知识分子，不能归为大款之列，我出去读书一年就得十几万，无疑要花掉他们所有的积蓄，我的心就被压得透不过气来。我说不准自己大学毕业以后会不会改变想法，至少现在我不想出去。”

　　王宇的父亲也不隐瞒自己的想法：孩子不离开父母，总也长不大，很难事事独挡一面。王宇是个男孩子，更应该到外面闯荡闯荡，这对他是极好的锻炼。就学习而言，王宇的成绩是不错，可万一高考时状态不好、有什么闪失，进不了理想的大学、理想的专业，肯定会影响他的发展。出国就不一样了，即使什么也没有学到，在那个环境里英语水平肯定锤炼得非同一般，还能开阔眼界，处事的态度会豁达得多。至于经济问题，不是他考虑的。

　　点评：条条大路通罗马，谁能说只有考上重点大学和热门专业的孩子日后才能成才？锻炼孩子也并非只有出国一条途径。我们不能用出国好还是不出国好这样简单的方式，看待孩子的发展，因为每个孩子的性格、特点各不相同，找到最适合自己的发展方向，才是最好的。

　　“我就是想出去开阔视野”

　　孟梅是对自己的未来想得比较明白的女孩。她现在杭州的一所全国重点大学读大三，专业是国际贸易。或许是6年的外语学校生活的影响，还在高中阶段她就有了留学海外的打算。她选择的是去读研究生：“也想过高中毕业去留学，但算算费用太高，虽然家里的条件不错，还是不忍心花掉父母的辛苦钱，何况国内也有不少一流的大学。我想出国，并不是看重那张“洋文凭”，主要是想开阔自己的视野，多学一些先进的理念。记得上初中时，我们学校和澳大利亚的一所中学搞交流学生的活动。有一次，我们一起做一道奥林匹克竞赛题目：一天中分针、时针共有几次处在平行位置。中国的学生马上就准备了草稿纸，列好方程式开始运算，可外国的学生却直接拨动手表的时针、分针。我很希望在这样的教育中更新、拓展自己的思维方式。目前，我一边苦读专业一边做出国的准备，已经考过了雅思，成绩是7分，下一步是申请英国著名大学的奖学金，能拿到全奖最好，半奖也可以。我只在英国学一年，拿下硕士学位就回国，那时我23岁，这是女孩工作的最佳年龄，到25岁就太大了，当然我还可以边干边学。”

　　孟梅的父母对女儿的计划非常满意，其实他们更想让女儿留学海外，从上初中开始就默默地设计着女儿的前程。他们的良苦用心，换来了女儿今天雅思的好成绩。至于留学的时间，父母觉得长一点也无妨。

　　点评：一个人可贵的品质之一是正确地评价自己、知道自己想要什么，然后给自己一个准确的定位，规划自己的未来。这一点孟梅基本做到了，清醒的头脑和精心的设计，将扫除她日后路途上的不少障碍，正所谓“知己知彼，百战不殆”。

　　“真不想让儿子走”

　　永江聪明好学，是学校有名的尖子生，多次在奥林匹克数学、英语竞赛中拿奖，学校里的奖更是得了不知多少。看着身边几个同学紧锣密鼓地为出国忙活，永江也动了这个心思。他向父母说出了这个想法，“爸爸妈妈表面上不反对，但提出了缓兵之计：大学毕业再出去也不迟。眼看同学的努力有了眉目，我心里那个急呀。走投无路之际，我突然想到请老师帮忙。这招儿还真灵，爸妈勉强同意了。我下一步要做的，就是尽量消除他们的忧虑。”

　　永江的爸爸说：“孩子的成绩一直特别好，考上清华、北大那样的一流大学不成问题，我们心里有这个把握。可是最近他的班主任和我谈了一次，说孩子理科那么好，如果有机会应该让他出国念书，国外理科方面的教育在实验条件和理论研究上都比国内好，在国外深造过之后，将来会更有出息。而且要出国，就要中学的时候办，等到大学读了一半了，一个是签证难了，另一个也浪费了读书的时间。我们觉得老师说得有道理，就去咨询几家中介公司，发现现在像我儿子这样在中学成绩特别好的学生，申请出国读大学的挺多的，于是也和儿子一样认真面对留学的事，和他一起挑选国外的学校。现在，儿子申请的两所美国名牌大学都发来了录取通知书，我们虽然有些舍不得，但也特别高兴。”高兴之余，永江的母亲有了很多忧虑：孩子的兴趣都在读书上，其他的事情很少做，生活上基本不会照顾自己，身体又比较瘦弱。另外，家里的钱只够他出去后一年的学费，以后就要靠他自己了。尽管孩子信心十足，我还是不敢想象他自己打工挣学费的日子怎么过。

　　点评：父母的担心是人之常情，但有一点做家长的不能忽视，即孩子的潜力是无限的。俗话说有山靠山，无山独立。当孩子心甘情愿地到一个陌生的环境中去闯荡，他自身的潜能和创造性会得到最大限度的发挥。况且，在国外自己打工挣学费的大有人在，得来不易的钱更让孩子懂得什么是“珍惜”。

　　不给自己找“罪”受

　　于飞在一所普通中学念初二，在班里居于中游，他最头疼的事之一就是学英语，每次考试只能保持在及格水平。定居加拿大的姑姑曾几次让他到那里读书，他明确向父母表示不去，“那里的课程全部用英语讲，我受不了那份洋罪。你们不用担心我能不能考上大学、将来有没有好工作。车到山前必有路，考不上合适的大学，我可以上职高，有一技之长不愁没事干。”

　　于飞的父母在出国问题上并不强迫孩子，尤其是他的母亲，非常不愿意让正处于青春期的儿子离开自己。“这个年龄段的孩子心理、生理发生很大的变化，是非观念和价值判断还比较模糊，最需要家长的引导，一旦放手，有可能毁了一生。即便出去，也要等孩子成熟一些。”他父亲举了一个例子：“我有一个朋友是私营企业的老板，通过中介机构把14岁的儿子送到美国去读中学。孩子突然到了一个完全陌生的环境，除了新鲜感之外，更多的是害怕。由于语言不通，他无法与同学交流，只好由中介组织再介绍转学，两年中转了3所学校，花了40多万元人民币，最后还是回了国，白白在国外浪费了两年时间。我儿子现在这种心态不适宜留学，等高中毕业后再由他自己作决定。”

　　点评：于飞父母的做法比较理智和实际，对孩子的身心成长也很负责任。爱孩子莫过于尊重孩子，让孩子学会选择、学会自己作主。否则，即便他的生活环境很好，他生活得也不快乐。

　　留学，我很被动

　　王瑶出国前在一所普通中学上初三，成绩处于上游，但考上重点高中还得使很大的劲。对于自己的未来，她想得不多，“爸爸妈妈都有自己的公司，即便考不上大学，将来的出路也没什么问题，日子照样会过得挺舒服。所以父母帮我联系到英国读书时，我真觉得无所谓，让去就去呗。直到我到了伦敦，开始了独自一个人在外语学校学习的生活，才发现离家后的日子有多难。我是通过一所中介公司出去的，满以为会被安排得好好的，结果与事先说好的有很大出入，住宿和学习条件都不理想。那时，我每天醒来都大哭一场，也吵着要回家。后来妈妈反复跟中介交涉，给我换了一所学校，又亲自来看我。折腾了几个月，我也就不再想回国的事了，只能既来之，则安之。努力适应这里的生活，争取能考上大学。”

　　对女儿的现状，王瑶的母亲有些无奈：女儿刚走那阵子，一来电话就是她在那边哭我在这边哭，想想孩子小小年纪事事都得靠自己就心疼。当初说服自己狠下心来让女儿出去，主要是考虑她出生时正遇上生育高峰，将来就业势必也会遇上高峰，如何让她在将来的竞争中占有优势呢？读名牌大学是个不错的选择，但以其当时的学习成绩，与其在国内花钱读个一般大学，索性不如走出国门去镀层金。现在看来孩子在国外比在国内苦多了，可从另一个角度讲，对她也是个锻炼，日后会比呆在父母身边有出息。

　　点评：像王瑶这样稀里糊涂出国的人不少，尤以年龄偏低的小留学生居多。他们往往没有足够的精神准备，当站在异国他乡的土地上，才发现独立生活原来是这么艰难。所以，对于这些衣食无忧、事事都要父母想在前面的孩子，在出国前给予生存和心理“培训”是必需的；而他们的父母，也要三思而后行。

　　少年留学值不值

　　不少人把出国留学看成是孩子成才、日后获得好工作高收入、在社会上立于不败之地的捷径；而海外留学者高超的外语水平、开阔的眼界、灵活的处世能力、坚毅的性格，也被看成是一笔巨大的“精神收益”。于是，为了如此的“高回报”，家长不惜花上大半辈子的积蓄，给予孩子高额的投入。

　　一个值得注意的现象是：大学毕业生出国留学，往往是自己说了算；而中学生出国留学，多半是家长意志。正是由于这种强烈的家长色彩，可以认为这是继“钢琴热”、“美术热”、“择校热”等等之后，又一轮新的“望子成龙潮”。本质上，这仍然是以老三届为代表的家长们要在孩子身上实现自己青春时代的未了心愿，只不过表现形式又有了新的变化而已。前文中提到的王宇母亲，就说了一番很有代表性的话：“我们这一代失去了很多学习的机会，现在的孩子赶上了好时候，我要让儿子上牛津大学，让他接受最好的教育，将来才能出人头地！”在这种心态之下，不管孩子最终能不能读上牛津，只要有一点点可能，家长们也要使出吃奶的劲，执著地走出“把孩子送出去”这一步。

　　据一项调查显示，有六成以上的家长支持子女留学，其中，非常支持的占到20.1%，比较支持为41.5%，而不太支持的有30.3%，坚决反对的仅占8.1%。他们所能接受的每年的留学费用为5万及以下的占到30.8%，5-10万和10-15万的均占到23.1%，15-20万的为13.8%，20-25万以及25万以上的均为4.6%。其中全年费用在15万以下合计的比例达77%。此外，高中生预估的留学费用比初中生明显高一些。

　　当家长沉浸于留学的种种理由中，坚定地为孩子的海外求学铺路、搭桥、疏通渠道时，也不妨冷静下来算一笔账：过早地把孩子送出去值得不值得？

　　先说经济账。绝大多数国家的大学是不轻易直接招收中国中学生的，一般都要经过一个过渡阶段的学习，如上大学预科和语言学校，这个考核相当严，没有空子可钻，许多小留学生就是因为迈不过去这道门槛而让父母的心血付之东流的。假设一个孩子到目前中学生看好的英联邦国家，首先要过语言关，一年下来的费用大约是12-15万元人民币；接着是读大学预科、上大学，每年的费用也得十几万，几年下来，费用直奔百万而去。如果是初中阶段出国，花费就更大。即使对中国的高收入家庭来说，也是一笔不小的开支。

　　再说求学。国外中学的情况千差万别，以英国为例，公立学校、私立学校、教会学校、社区学校的收费情况大不相同，名牌学校一年下来折算人民币要20多万元，也有一些门槛很低承诺很多的野牌学校，只需6万元，两者的教育质量当然不可同日而语。以现在出去的小留学生的具体情况、自身条件和家庭经济状况而言，能够读上国外好中学的寥寥无几，大多在一些私立学校就读。在德国，高中毕业直接读本科更不容易，即便是在德国通过了语言资格考试，也要经历严格的学历审核。所以，小留学生日后考入国外一流大学的难度，一点也不亚于考国内的一流大学，而把目光盯住自费留学群体的一些留学中介机构包括教育展览会介绍的大多是二、三流学校，并不能保证较高的教育质量。哈佛、牛津等知名大学都是通过国家教育部设立专门奖学金直接招生的，提供免学费、奖学金等一系列优惠政策，它们要的是人才；而现在的广告和咨询会都告诉你，要想出国读书，就得出多少多少钱，归根结底，它们要的还是你掏出口袋里的钱。

　　亲情和文化

　　不少人向往国外宽松、灵活、务实的基础教育，但有一点不能忽视，即无论多么先进的教育体系也无法取代家庭的教育和亲情。家庭是孩子成长最重要、最亲切的环境，过早送孩子出国学习，使孩子相当长时间生活在一个陌生的环境中，失去了父母的支持、监督与帮助，对其身心的健康发展会有影响。此外，家长还要考虑文化环境的问题。十四五岁的孩子头脑中的许多观念还不成熟，较容易融入异域文化中，又缺乏分辨是非的能力，他们一旦到了另一种文化环境中学习、生活，势必会面临从价值观念到行为方式的一系列冲突，而这时家长又不在身边，不能及时给予正确的引导，如果孩子的自控能力较差、意志薄弱，有可能误入歧途。果真如此，岂不是得不偿失？所以，这层经济以外的因素也不能不权衡。

　　今年年初把18岁的女儿送到新西兰奥克兰读书的张女士告诉记者，她曾经也想让女儿出去上中学，但考虑到女儿当时很单纯、遇事少主见，还是把留洋的时间推迟了。从经济上讲，张女士觉得目前出去还是早了点，如果等女儿过了语言关再走更划算。女儿去了3个月，加上办出国的费用，已经足足花了人民币16万，算下来，第一年至少得花18-20万元。她提醒那些打算把孩子送到新西兰读书的家长，要尽量缩短孩子在国外学习语言的时间，最好能在国内考完“雅思”，直接进入大学，或者去读研究生更为经济。

　　就家长而言，若真的希望孩子能成为一个真正意义上的“留学生”，几个方面的因素不能不考虑：正确评价本国的基础教育和高等教育水平，多渠道了解留学国的基本情况，并将其与国内同等教育进行客观比较，以确定让孩子在该国留学有无必要；

　　摸清“中介机构”和“担保人”的真正动机，最好设法与正在留学中的诚实学生取得联系，详细了解学校情况，以免盲目受骗上当。比如，了解准备就读的学校是否被该国政府或权威机构认可、学校的概况、准确的通讯地址等；也可通过互联网或直接和海外学校联系。家长要研究学校的真实情况，为孩子选一个好学校非常关键；

　　寻找有良知、有责任心的“监护人”，让自己的孩子在学业和品格上获得真正的“担保”；

　　调整好孩子的心理，让他们学会适应和应变，平和地对待遇到的困难。

　　孩子多大出去合适

　　据有关部门报道，中国最小的留学生年仅3岁，被父母送到加拿大上幼儿园。

　　近几年，留学生的年龄一降再降，为此，教育部制定政策：出国留学必须在完成9年义务教育以后。于是一些孩子刚刚过这个“底线”，就急急忙忙冲出国门。

　　一个不容回避的问题摆在我们面前：孩子多大出去合适？

　　如果单从过“语言关”上考虑，年龄当然越小越好。但是，有时孩子的语言一点障碍没有，却依然感到交流的困难，这就是文化的差异。低年龄的孩子置身于一个文化背景、价值观念、社会环境完全不同的国度，面临从价值观念到行为方式的一系列冲突是必然的。如果他们没有足够的精神准备和心理承受能力，缺乏判断是非善恶的标准，会茫然不知所措；如果他们再不与父母及时沟通、得不到必要的引导，出现问题是不可避免的。就如一位到悉尼留学的高中生，去了没多久就哭着说支撑不住了，结果还没考上大学就因为过度劳累和紧张得了精神分裂症而草草回国。这些未成年的孩子虽然成绩优秀，但在家里养尊处优，一夜之间要求他们在一个文化背景全然陌生的环境里，既要忙于语言学业又要顾及生存，压力非同小可。

　　孩子是单纯而幼稚的，在为未成年的孩子作出国决定之前，父母应该把好关，观察孩子的内在条件，审视一下孩子是否具备了自食其力、迎接挑战的综合素质，而不要盲目乐观、草率决定，让不该发生的事发生。

　　孩子在什么年龄留学应该与留学的出发点和期望值密切相关。一般说来成年人对母文化的认同已相当牢固，而未成年人更易迅速融入异域文化中。如果家长倾向于让孩子尽早融入国外生活，又有相当可靠的监护人陪伴在身边，或父母有一方在留学国，那孩子出国年纪大小就无所谓了，因为孩子成长过程中遇到烦恼，成人能引导孩子去解决。但对多数孩子、特别是那些打算将来回国发展的孩子来说，留学的理想状态是能对中外文化兼收并蓄、融会贯通；这种文化上的“兼容”不但能令人在学识上有长足的进步，也有利于塑造新型的人格。从这个意义上说，孩子十八九岁高中毕业再出去比较合适。

　　个性因素也是决定早晚送孩子出去的一个重要条件。那些性格坚强、开朗、具有一定的独立性、适应能力较强的孩子；以及在国内成绩不太好、自信心较差，但确实有上升潜质、出去后能重建自信心、获得较好的发展空间的孩子，早一点，比如高中阶段出去会有好处。而那些独立性和自理能力比较差、心理发育稍慢的孩子，最好等到高中毕业或大学阶段，孩子能分析并把握适合自己的发展方向、内心真正有了吃苦和克服困难的心理准备再做决定。在这件事情上，家长一定要尊重孩子的意见，不可擅自作主。(本刊特约撰稿／陈若葵本刊记者／楚琳)

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