是海洋运输的一种，也是整个运输业的组成部分。若从地理概念理解，远洋运输是指以船舶为工具，从事跨越海洋运送货物和旅客的运输。然而，从运输业务的关系来理解，远洋运输则是指以船舶为工具，从事本国港口与外国港口之间或者完全从事外国港口之间的货物和旅客的运输，即国与国之间的海洋运输，或者称为国际航运(international shipping)。远洋运输主要有集装箱运输和散货运输。

　　事实上，国际航线上的船舶营运业也只是远洋运输业的一个重要组成部分，当前国际上普遍采用的远洋船舶的运营方式可分为两大类，即班轮运输和租船运输。广义地说，除主要经营国际航线的船舶运输业务的船舶营运业外，本身拥有船舶，但并不自行经营运输，而将船舶用于出租的船舶租赁业；本身没有货物或船舶，而以代办或代理本来应由货主或船公司自行办理的业务为经营业务的货运代理业或船舶代理业；以及以促使定舱、租船或买卖

　　船舶交易的成交，作为交易双方的媒介，以代为洽谈生意为主要业务的经纪人(broker)；乃至港口的装卸、理货业等，都应属于远洋运输业。集装箱运输

　　集装箱运输是指将一定数量的单件货物装进集装箱内进行的运输。船舶在特定的航线上，按照公布的船期进行规则的、反复的航行运输。普通集装箱的尺寸有两种：20尺和40尺，20尺的容积为33立方米，限重21吨；40尺的容积为67立方米，限重26吨。不足整箱的，按拼箱走。

　　拼箱运输

　　拼箱方式是指承运人或其代理人根据货类性质和目的地，将分属不同货主但流向相同(去同一目的地)的两票或两票以上的货物分类整理后，集中拼装在一个集装箱内，经海关检验并对集装箱施加铅封后予以运输。

　　班轮运输

　　班轮运输又称定期船运输。是指船舶按事先制定的船期表(时间表)在特定的航线上，以既定的挂靠港口顺序，经常地从事航线上各港间的船舶运输。班轮运输的费率也相对固定。

　　班轮运输可分为两种形式：

　　(1)核心班轮:即定线定期班轮,是指船舶严格按照预先公布的船期表运行,到离港口的时间是固定不变的也就是所谓真正的定线定期班轮运输。这是班轮运输的主要形式。

　　(2)另一种是定线不一定定期。是指虽有船期表，但船舶到离港口的时间有一定的伸缩性；也有固定的始发港和终到港，但中途挂靠港则视货源情况可能有所增减。

　　租船运输

　　当前国际上普遍采用的远洋船舶的运营方式可分为两大类，即班轮运输和租船运输。

　　租船运输又称不定期船运输，是相对于班轮运输，即定期船运输而言的另一种远洋船舶的运营方式。它和班轮运输不同，没有事先制定的船期表、航线、挂靠港口也不固定，具有漂泊流浪的特点。

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