供圣像拦不住谈恋爱

　　清政府派遣幼童的目的，是为了实践“中学为体，西学为用”的治国方略，因此这些留学生对四书五经的学习是不能懈怠的。在哈特福德留学事务局中，会有让美国人感到奇怪的神龛和孔夫子圣像。他们的中文课包括《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》、《孝经》、《国朝律例》，还要每星期讲解《圣谕广训》一次，要求学生们万不可“以外国之 习气变中国之性情”。

　　但是随着时间的增长，孩子们在美国读中学，升入大学，不但学习到“声光化电”，还因“终日饱吸自由空气，他们平时性灵上受到的沉重压力，一旦排空飞去，言论思想便和教育的规范不合适。”他们参加各种棒球队、足球队、赛艇队，学习音乐、舞蹈，剪去辫子，穿上西服，甚至对美国女孩子产生了爱慕之情，这些为中国守旧派士大夫所不满。先后任督导的陈兰彬、吴子登时常向国内汇报学生们“不合礼仪”的举动，而随着他们与容闳之间的矛盾日增，再加上1880年前后美国排华现象严重，更给了国内守旧派要求撤回幼童口实。此时曾国藩早已去世，李鸿章没有尽全力维护留学教育。于是1881年8月，幼童们分批回国。

　　有人并没有乖乖回国

　　并不是所有的人都乖乖回了大清国，有两个人———容闳的侄子容揆和谭耀勋就抗旨不遵，在上船的最后一刻，逃了出来。他们像其他人一样不能忍受吴子登的管教，但是他们比其他人多了一些勇气———因为逃跑就意味着没有了基本的生活来源。

　　谭耀勋秘密逃跑后，“留美幼童”的同学们集体凑钱资助他。但不幸的是，1883年，他在完成了耶鲁大学的学业后，因肺病去世。容揆则得到叔叔容闳的秘密资助，1884年毕业于耶鲁雪菲尔德理工学院，还追求到一位美丽善良的美国女子，并结婚生子。容揆后供职于中国驻美国公使馆，直到1943年去世。(来源：法制晚报；作者：程艳丽)

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