美国自2008年爆发金融危机之来，失业率居高不下，一直在8%以上，今年6月份的失业率与5月份相同，仍为8.2%，许多家庭因失业而陷入经济困难之中。

　　然而，美国大学的学费却一直在上涨。根据美国教育部6月份公布的美国大学学费统计数据，美国四年制以上的公立大学，从2008-2009年学年到2010-2011年学年，学费平均增加了15%，有些州公立大学的学费甚至上涨了40%以上，如佐治亚州、亚利桑纳州和加利福尼亚州的部分大学。上涨幅度最大的是哥伦比亚特区大学，一学年的学费由3140美元上涨到7000美元，涨幅为123%。 美国四年制公立大学宾夕法尼亚大学的学费是比较高的，2010至2011学年的学费达到了15250美元；若再加上食宿和其他开支，总共为19800多美元。

　　公立大学学费上涨的主要原因是，一些州政府因财政困难，不断拿教育经费开刀，迫使许多公立大学提高学费和其它收费，把教育开支负担从政府转嫁到学生及其家长(微博)身上，如宾夕法尼亚州立大学的发言人公开表示，十年来，州政府一直在减少对该校的教育补贴，仅去年就削减了19.6%，使得学校不得不依赖学生和家长来支付大学的成本开支。2011年，美国共有40个州的州政府削减了高等教育预算开支。

　　美国教育部的报告说，美国私立大学的学费同样上涨，四年制以上的非营利私立大学的学费，全国平均上涨了9.7%，有60多所此类学校的学费涨幅超过了20%，上涨最多的是佛罗里达州的劳德代尔堡大学，一学年的学费由2850美元上涨到7410美元，涨幅为160%，其次是宾夕法尼亚州的格拉茨学院，学费由12300美元上涨到22320美元，涨幅为81%。

　　四年制以上的以营利为目的的私立大学的学费，全国平均上涨了8.1%，大部分学校的学费都上涨到一万美元以上，像佛罗里达州，康乃狄克州和纽约州的一些营利的私立大学，学费都在4万美元以上，上涨幅度最大的是佛蒙特州的新英格兰烹饪学院，学费由24788美元上涨到52600美元，涨幅为112%。

　　美国媒体报道说，大学学费上涨的幅度，远远高出美国经济增长和家庭收入增长的水平，比如在过去的十年里，美国加利福利亚洲立大学，每个学年的学费从3800多美元上涨到11000多美元，是美国大学学费上涨最快的学校，涨幅达到了200%，而同期美国中等收入家庭的平均实际收入却下降了7%。而且，大学学费上涨的趋势并没有停止，今年还将继续上涨。

　　大学学费上涨速度过快，使许多美国家庭难以承受。大学生们只得依靠学生贷款来完成学业。到目前为止，有90%以上的大学生都是通过学生贷款来支付他们的学费，他们每个人的平均欠债额已达到2.5万美元，比去年增加了5%，在过去的十年中增加了25%。

　　美国教育部公布的数据显示，美国全国学生贷款总额目前已高达1万亿美元，欠下贷款的本科毕业生比例高达94%，与1993年时的45%相比，增加了一倍以上。到去年为止，有10%的大学毕业生欠债超过了5.4万美元，有3%的大学毕业生欠债超过了10万美元。纽约联邦储备银行估计，美国大约有3700万人还没有还清学生贷款债务，这些欠债人占全国人口的15%，其中三分之二是30岁以下的年轻人。也有些60岁以上的人至今还没有还请学生贷款，总额达到360亿美元，因为他们不仅要还学生贷款本金，还要还利息和滞纳金，《华盛顿邮报》报道说，其中有些人可能到死都无法还请。

　　学生贷款必须按时还清，如果拖欠按时还贷，将会影响个人信用，有可能失去申请信用卡和申请房贷的资格；而且联邦政府有权扣押违约者的工资，在恢复还贷之前，工资一分钱也拿不到。据报道，美国已经毕业的大学生中，拖欠学生贷款的现象正在不断增加，违约人数比例达到了27%，比数年前翻了一番。

　　今年4月24日，美国总统奥巴马在北卡罗来纳州大学对8000名学生发表演讲时说，他对学生贷款负担深有体会，他和他的夫人仅仅在8年前才还清学生贷款。他说：“我是美国总统。我们仅仅在8年前才还清我们的学生贷款。那不是很久以前的事情。这也很不容易，因为当时我们已经有了玛利亚和萨沙，在我们应当为她们的大学教育储蓄时，我们却仍然在为我们的大学教育还钱。” 奥巴马还说，他和妻子在结婚后的头八年，他们归还的学生贷款数额，超过他们共同购房上的抵押贷款还款的额度。

　　美国去年毕业的大学生所欠的学生贷款额度是有史以来最高的，平均每人达到了2.7万美元，而今年毕业的大学生欠款额度可能还要超过去年。美国媒体报道说，今年毕业的大学生欠债人数之多，欠债额度之高，都是历史上少见的。这意味着即使这些大学毕业生能顺利找到工作，他们也需要拿出很大一部分收入来偿还学生贷款债务，这使得他们实现经济独立，需要更长的时间，买车，买房，结婚，生子，都需要延迟，他们中的有些人将成为学生贷款的“债奴”，他们的美国梦受到了威胁。(新华社世界问题研究中心研究员徐长银)