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　　在英国那些充满精英气息的私立学校里，私立寄宿制女子学校在各方面都显得更为优异。读女子学校会让女孩子更自信、更有竞争力，学校会根据女孩子的成长规律，尽可能创造一切机会帮助其发展；没有男孩子做比较，女校的学生通常会勇于尝试更多体育项目，并且在科学领域和商科上有更多建树。

　　英式教育一向是精英教育的典范。有这样一个数据，全英国，只有7%的学生入读私立学校，但在英国排名前20名的大学里，35%的学生来自私立高中，而在牛津和剑桥这两座学府，则有50%的学生出自私立高中。

　　在英国这些充满精英气息的私立学校中，女校显得更为优异。混合式的私立高中，毕业生升入大学的比例超过90%；女校的数据则接近100%。女校的A-level成绩(英国高中课程成绩，相当于中国高考[微博])，平均下来总是会明显高于混合制学校和男校的成绩。

　　对于英国传统私立寄宿制女校本身而言，毕业生升入大学的比例，并不是他们最为关心的问题。在英国私立女校校长看来，中学并不是升入大学的准备阶段，而是尽可能挖掘潜力、培养性情和才能的一个独立阶段，即使学生将来不再进入大学，私立女校的校长也自信，他们已经在中学阶段给予学生足够多的社会竞争力了。

　　“女校的目的，是建立一种专门的环境，让女孩子想做什么就能做到什么。你不要以为女校就是为了培养淑女，让她们只做女孩子可以做的事——完全不是这样。在女校的好处恰恰是，即使她们选择男孩子一样的项目，也没有人跟她说，不能这样做，或你做的没有男生做得好。”弗兰克·汤普森说。他从2012年8月开始担任切尔格拉斯通学校校长。切尔格拉斯通是英国苏格兰顶级女子学校，建校于1930年，曾在2011-2012年获得英国最佳私立学校称号，同时也被公认为是生活关怀方面做得最好的私立寄宿女校。

　　“我们学校也是一样，女孩子们可以按自己的心愿去选择科目，甚至参与管理学校事务，比如增加课程，或提议进行校园建设。在我们学校，我最害怕的事情是我的学生没目标，而不是她们做错事。”瑞秋·罗宾斯说。她从1990年开始，就在布鲁顿女子学校任职，2013年升任为唯一的副校长。布鲁顿女子学校于1901年建校，至今已有百年历史。

　　切尔格拉斯通和布鲁顿女子学校都是那种十分传统的英式私立学校，学部设置从幼儿园到高中都有，切尔格拉斯通接受3-18岁的女孩子入学，是一所纯粹的女校，而布鲁顿女子学校接受2-18岁的女孩子入学，在2-7岁阶段也接受男孩入学。但寄宿却是从小学之后(6、7岁)开始的——他们来到中国，看到一些新兴的寄宿学校也接受幼儿寄宿，颇受震动。

　　这两所女校在初中开设的是GCSE课程，在高中开设的是A-level课程。每年学校都有相当比例的学生进入牛津、剑桥或帝国理工这样的顶级学府，当然，也会有一些学生拒绝某些世界顶级大学的邀请，转而选择适合自己研究领域的学校。“比如，在我的学校，就曾有个女孩拒绝了一所世界顶尖大学的邀请，选择了加拿大的一所学校。因为她觉得‘小池塘里的大鱼’比‘大池塘的小鱼’更容易取得成功。”弗兰克告诉记者。

　　切尔格拉斯通位于苏格兰西部郊区，距离爱丁堡大约40分钟车程。学校的主教学楼建于1790年，曾是私人住宅，装饰华美的大厅现在常常是女孩子们举行提琴音乐会的地方。学校占地54公顷，校园好像一个天然的苏格兰风格的大公园；目前有340名在校学生。除了学术教育外，切尔格拉斯通鼓励年轻女性有领导力、自信、独立、诚实并有实现理想的雄心，通过突出的艺术与体育教学来帮助女生拥有这些优秀品质，开设了数十种体育课程，包括瑜伽、空手道、网球、高地舞等，曲棍球多次在各种赛事上获奖，还有一些摄影、制陶术、戏剧等课程。

　　和切尔格拉斯通相比，布鲁顿女子学校的规模稍小，但据瑞秋看来，布鲁顿女子学校最吸引人的地方在于，它更有“家”的感觉。女孩子们住在一起，建立起亲密的友谊，跟老师们的关系也是如此。在学校网页上，“同学录”按钮设在一个十分醒目的位置。“学生即时毕业了，也常常会回来和我们一起联谊，或带着年龄更小的学生一起活动。以学校为纽带，所有学生宛如姐妹，就像一家人一样。这种感觉很好。”瑞秋本人就在布鲁顿待了23年，除了担任A-level课程中道德哲学的教师，还在学校合唱团担任大提琴手。

　　布鲁顿女子学校坐落在风景如画的英国海滨小镇萨摩塞特(sommerset)，那里有很多历史名胜和艺术古迹。学校低年级学生所住的宿舍就曾是一个著名的教堂的住宅区域，三幢楼围合在一起，中间是碧绿的草坪。

　　为什么让女孩上女校

　　单性别学校有时会给人一种错觉，比如人际交往的圈子是否会变得狭窄？女孩子聚在一起，是否会让她们的世界观变得过于女性化？更有甚者，比如在英国这样一种多少显得保守而重视礼节的国家，女校会不会培养出一群按照维多利亚时代装扮的、过于矜持的贵族小姐？

　　“事实完全不是这样。”弗兰克说。相比一直在女子学校任职的瑞秋，弗兰克对女校的优点有着更敏锐的观察。他在学生阶段读的是男校，最后升入剑桥，在那里拿到两个硕士学位，然后去男女混合的学校执教，又在女校担任校长，并将自己的两个女儿也送进了切尔格拉斯顿。

　　“女孩子在女校受到的束缚更小。”弗兰克说。原本男孩、女孩的能力发育就有不同，女孩子会先发展精细能力，比如书写之类的，男孩子的肢体发育则先于女孩，运动能力更发达。所以当同年龄的男孩、女孩在一起，女孩可能会因为某项运动项目不如男生，而产生挫败感，然后不再尝试运动。在数理学科的学习上也是如此。

　　但是在女校，因为女孩子的参照系只是女生，所以她会按照自己的发展节奏爱上各种体育项目，或是数学、物理等科学课程。“比如在我的学校，就有一些女孩子喜欢橄榄球，然后组建自己的橄榄球队。没有人会说，这不是女孩子玩的项目，你们不该玩；也没有男孩子在她们身边做比较，显得她们技术不够好。她们按自己的兴趣发展，现在这支球队发展得很好。”弗兰克说。

　　女校更容易产生伴随一生的友谊

　　和混合学校相比，女校的授课方式也设计得更适合女生。无论在切尔格拉斯通还是在布鲁顿，学校都是采取小班授课的方式，一个班一般10人左右，最多15人，座位排成圆圈，老师在她们中间授课。“给女孩子上课不能居高临下，女孩子更需要眼神交流。”弗兰克说。但是在男女混合的学校，特别在低年级，圆圈授课的方式可能并不是最适合的，男孩子更喜欢并排坐着，或者根本坐不住。

　　另外，女校的亲密氛围也会更适合女孩的性情发育。在女校，师生和同学的关系往往会更体贴，更随和。女孩子会更加照顾彼此的情绪，并从亲密关系中形成自己的性格。

　　无论弗兰克还是瑞秋，都倾向于让中低年级的学生合住，直到高年级才分到单人间。在弗兰克看来，与他人亲密地同处一室，可以让学生充分了解自己，提高自己的情商，让她们知道什么事情能够触动他们焦虑、愤怒和快乐的情绪。因为只有了解自己的情绪，才能了解其他人的情绪，做到这一点才能对周围的环境有很好的控制。

　　“作为一个成年人，经常需要同别人谈判或者是开会，那么就很可能从别人的表现来了解他们的情绪，了解这些情绪之后就有很大的机会去改变这些情绪。”

　　在女校这样亲密的环境中，女孩子也更易于发展出自己的领导才能。舒适安全的环境总是更易于让人产生责任感。在女校就是这样，女学生经常会对校园建设提出意见，比如修一座喷泉或新盖一座科学实验室，学校一般都会尊重她们的建议，并且把一些她们能力所及的校务管理工作放权给学生，引导她们自我管理。

　　B  = 外滩教育

　　F  = 弗兰克•汤普森

　　R = 瑞秋•罗宾斯

　　B：在中国，专门的女校并不多见，最有名的大概就是上海的市三女中。在英国，女校大致是一种怎样的状况？

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