原标题：在美国读高中是什么体验？最大的收获不是藤校的offer
在美高读书是何体验：最大收获不是藤校的offer相比国内高中生，几乎所有具有美国高中经历的学生，在申请大学的时候，似乎更加知道自己要什么，表现得也更为理性。很多在本科出国的学生，在大学度过的第一年，往往带着一种新鲜人的热忱，积极地探索身边的各类资源，努力地与当地人交流、交往；而美国高中学生在这时却显得更为理性与沉稳。
很多学生到了高中的时候才临时起意，来寻求美国高中申请帮助。从申请的角度看，美高最为理想的申请时间是在初二，那么初三时候留学就可以无缝地衔接、接受完整的四年高中教育。然而在初二做申请，意味着要在初一就进行语言和SSAT考试的准备。
很多学生因为不了解美高录取的情况和要素，准备仓促，从一开始就处于某种“劣势”；而那些顶尖的寄宿高中能够接纳的国际生名额本来就很有限，10年级、11年级的插班生更是千里挑一，其录取难度不亚于那些常青藤大学。因为准备不充分，大部分美国高中申请者都会选择复读一年。
美高VS.国际班，各有利弊
在美国高中走热之前，那些一心想把子女本科送出国的家长会选择在国内读国际班。国际班不同于国际学校，后者主要接收的是外籍人士的子女，价格不菲；而国际班一般由民办学校或是公立中学与第三方教育机构联合举办，其招生对象就是中国本土学生。
国际班有点像普高与美高之间的中间道路，其优势在于，能够让学生在一个相对安全、熟悉的环境里，在家长的羽翼之下接受国际教育的软着陆。目前比较流行的几种国际课程有IB、A-level和AP几种。前两种都是完整的课程体系，IB课程由国际文凭组织（IBO）研发完成，而提供A-level考试认证的主要机构有CIE、EdExcel和AQA；而AP课程是指针对美国大学理事会（The College Board）提供的众多的考试科目进行的授课辅导，目的是给一些优秀的学生提前学习大学课程，并不是独立的课程体系。
就留学方向而言，选择AP课程的学生基本上目标明确，毕业之后往往都去美国学习；而A-Level与IB课程的申请选择会更宽泛一些。当然，在美国热的形势下，很多提供A Level课程的国际班里，最终选择留学美国的学生比例都会占到70%甚至更高。为了使自己的申请更加具有竞争力，许多学生还会在A Level之外在自考几门AP考试。
然而比起私立美高和国际学校来，国际班所提供的国际教育有时候显得不够纯粹和正统。因为教育并不等同于课程，更包括教学理念、教学管理、教学环境等。从根本上来说，公立中学无论在软件上还是在硬件上，往往并不具备这种现代化的教育理念和国际化的管理经验；因此学校常常会学校会和第三方教育机构合作，借助第三方机构的服务来进行国际班的管理，然而第三方机构的质量也参差不齐，而一些学校对此甚至没有评估能力。
比如在国际班的师资质量一直是一个有争议的话题。一些学校聘用中方教师来教授一些国际课程，从结果来看，中方教师的成绩单未必比外方教师的差；然而，在教学过程中，中方教师却几乎是不可避免地用其应试思维把这些课程教成了应试课程，从而违背了课程的设计理念。
比较明显的例子是IB这个被许多业内人士誉为含金量最高的课程，其核心理念之一是学生能够对知识的本质进行反思，独立完成课题研究；然而却常常被上成了应试课程。一些中教甚至沿用补习班的思路，在校外开设补习课堂。而在另一方面，全外教授课的模式虽然可以让学生在思维、语言、文化上浸润在一个相对国际化的环境中；当然外交模式也有令人担忧的地方，最为突出的是外籍教师流动率偏高，从而影响到教学质量与学生体验。
目前公立中学国际班的收费每年在3-15万之间，其收费区间跨度很大，评判也较难标准化；加上目前政策上的调整，也让国际班未来的命运显得扑朔迷离。对于家庭而言，选择国际班而非普高或美高，更多还是基于一种综合性的考虑。虽然国际班的收费较之普通高中要高了许多，但是与美国寄宿高中的收费却不能同日而语。当然相应地，国际班能够提供的教育教学资源（学术和非学术类），也远远比不上那些顶尖的私立高中；国际班的学生在学习、社交和自我管理上所面对的挑战也与美高学生大相径庭。
