这件新闻说的是当地一位新入职的白人消防员，在会见新同事的时送了他们一个大西瓜当礼物，还特意用一个粉色的缎带包装了一番。可他的这个礼物不仅没被同事们接受，反而还导致他被直接辞退了……
而根据当地媒体的报道，这令人吃惊的结局源于这位消防员的同事有90%都是非裔美国人，而西瓜在非裔美国人看来则是一种对于他们的种族歧视和羞辱。
所以，即便这位倒霉的消防员表示自己根本没有恶意，送西瓜纯粹是出于好意，他的队长也认为这其中可能存在误会，但他还是被当地消防局的局长直接开除了。
不仅如此，消防局之后还发布了一份措辞严厉的声明，称底特律消防局对于任何种族歧视行为是“零容忍”的。当然，耿直哥相信很多人读到这里会感到不可思议：怎么送个西瓜还能闹出“种族歧视”了？
不仅如此，不少美国人也不知道西瓜与种族主义的联系，所以在他们看来，消防局开除人家消防员的做法简直荒诞。
可在美国非裔群体看来，他们的不快却有着十分充足的理由，更涉及到一段令他们极为痛苦的历史。原来，在美国南北战争期间，喜爱吃西瓜的黑人，竟成为了南方奴隶主嘲笑的对象，认为他们是一群只知道在农田里啃西瓜的懒货和蠢货，并因此宣称他们不配获得自由。
从那之后，西瓜这种原本单纯的水果就在美国特殊的历史环境下成为了一种充满争议的文化符号。对于黑人来说，虽然他们也很喜欢吃西瓜，可如果其他族群的人——特别是白人——在他们面前提到西瓜，就会令他们产生不愉快的联想。毕竟，一些来自美国南方的白人种族主义者仍然会用西瓜来侮辱他们。
而且除了西瓜，其他一些黑人在被白人奴役时期在种植园里食用的饭食，也因为白人种族主义者的嘲弄，而成为了令黑人感到气愤的“歧视符号”，比如炸鸡这个我们中国人万万想不到的食物……
美国著名黑人高尔夫球选手伍兹就曾经被人拿“炸鸡”开过玩笑……
而值得我们中国人注意的是，即便是外国人请非裔美国人吃西瓜或炸鸡，这仍然会引起他们的不愉快。在一篇2013年美国《赫芬顿邮报》刊登的文章里，一位黑人作者就讲述了他的一个常驻亚洲的朋友有一次与他一起去巴西旅游时提出请他喝西瓜汁，当时他的内心就闪过了一丝的不悦，并伴随而来了突然的“冷场”……
所以，当我们中国人和非裔美国人打交道的时候，西瓜和炸鸡这两样东西咱们就尽量别主动触及了。虽然这两样食物确实很无辜，但在美国特殊的历史文化背景下，这两样食物已经不幸成为了一种“种族歧视符号”。
但如果他们邀请我们吃，那还是可以愉快地接受的……
如果你仍感到难以理解，甚至认为有些矫枉过正，那么耿直哥跟一位外籍同事聊天的内容，或许可以给你一些启示：
这位来自牙买加的黑人同事表示，她很理解这些非裔美国人，她说这种历史上给他们留下的伤害，就像南京大屠杀对我们的伤害一样，看到白人表现出那些曾有歧视意义的符号，就像我们看到一个日本人身上看到“731”这个数字一样，哪怕是无意的，也会令人难以接受。
来源：环球时报微信公众号
