黑岩资产管理公司(BlackRock)创始人、首席执行官兼董事长拉里·芬克(Larry Fink)的口袋里,总是揣着一摞厚厚的不同国家的钞票。现在,这些钞票包括欧元、人民币、日元、港元和阿联酋的迪尔汗。他这样做不仅是因为他可能每月都不得不使用这些货币。而且还是为了提醒他,任何金融资产的价值都会迅速发生变化。他能熟练说出美元兑他兜里其它货币的贬值幅度(不过,最近他对美元已变得相对乐观起来)。
芬克对于金融市场不利走势的影响极为敏感。这种执迷是黑岩成为全球最引人注目的资产管理公司的原因之一,该公司拥有近1.4万亿美元的资产,是芬克近20年前创建。
在多数金融公司遭遇信贷危机的血雨腥风之际,黑岩的表现看上去也好不到哪去。最近,黑岩斥资150亿美元,从瑞银(UBS)手中购入了面值200亿美元的不良抵押贷款资产组合。今年3月份,美联储(Fed)邀请黑岩管理投资银行贝尔斯登(Bear Stearns)290亿美元的不良抵押贷款证券。在此之前,去年12月份,黑岩曾受命帮助一家陷入困境的佛罗里达州立投资公司制定140亿美元的证券计划。
只是直到最近,芬克才获得了华尔街投行老板们普遍受到的关注,不过,数年来没有哪位金融界人物得到其同行更高的尊重。花旗银行(Citi)、美林(Merrill Lynch)和摩根士丹利(Morgan Stanley)的董事会都曾与他接洽,询问他是否有可能管理它们境况不佳的公司。(据说,在他问了一些表明他可能过于咄咄逼人的问题后,美林退出了接洽。)
最近,芬克成为了受邀参加七国集团(G7)财长会议、为数不多的公司高管之一,他的地位得到了证实。他建议各国财长完善监管体制,数月以来,他一直向汉克·保尔森(Hank Paulson)和其他美国财政部官员提供这方面的建议。他主张,监管规定的重点主要放在银行方面,有点过时,应该纳入私人股本公司和对冲基金。
他从草根打拼多年才得到如今在华尔街的地位。56岁的芬克是一位鞋商的儿子,他表示,他的性格来源于在洛杉矶郊区工人阶级普通家庭长大的经历。在1976年获得加州大学(University of California)洛杉矶分校的政治科学学位和MBA学位后(他最近向他的母校捐赠了1000万美元),他迁往纽约,在第一波士顿(First Boston)得到了第一份工作。他的事业的特征是雄心和竞争力,但这两点似乎都没有显示出来。资产担保证券市场诞生于近30年前,源于芬克和刘易斯·拉涅罗(Lewis Ranieri)的竞争,因为两人都希望自己先于对手设计出新的证券。29岁的芬克成为第一波士顿有史以来最为年轻的董事总经理。
芬克和黑岩总裁罗布·卡皮托(Rob Kapito)表示,他们最大的职业风险是1988年离开第一波士顿,进入成立不久的百仕通(Blackstone),成立百仕通资产管理部门。1995年,由于关系破裂,芬克离开百仕通,创办了自己的公司黑岩,将其对于神秘融资的理解与他对人天生的理解结合在一起。尽管他缺乏强大的数学背景,但同事们表示,他对于资产负债表有着本能的理解。
从两人创建黑岩的那一刻开始,他们的模式几乎都与华尔街相悖。“华尔街销售证券完全依靠技术,”卡皮托表示,“我们则是为那些拥有证券的人建立一个平台。”黑岩只为客户(而非自己)提供咨询和理财服务。该公司没有利用自己的资产与客户展开竞争,例如通过自营交易。
“他的个人风格非常低调,”美林联席总裁格雷格·弗莱明(Greg Fleming)表示,“他不会表现出来,但他有强烈的成功愿望。”2006年,美林的资产管理业务与黑岩合并。
芬克的成功造就了他的一些奢华品味,从收藏民间艺术品、昂贵黑比诺葡萄酒到买下阿斯蓬的一家珠宝店。他与其他8位合伙人共同拥有摇滚乐队魔力红(Maroon 5)的商标Octone Records,并投资了曼哈顿摇滚俱乐部。去年,他告诉英国《金融时报》,他的音乐投资“是一个让我保持年轻的方法。这是我从孩童时代就一直拥有的激情。”
然而,从金融行业的标准来看,芬克保持着平衡的生活方式。在他与现在身为摄影师的妻子洛利(Lori)第一次见面时,他17岁,洛利15岁。他们育有3子,长子约书亚(Joshua)现在管理着一只对冲基金。
与一些私人股本集团相比,黑岩的创始人广泛地分享公司财富。卡皮托回忆道:“为了创建这个企业,我们对于股权分配非常公平,因此所有人都能够分享成功。”目前,黑岩价值约250亿美元,芬克持有的股权让他的最新身价至少达到2.5亿美元。
黑岩的成功很大程度上取决于该公司所采用的最高风险分析。然而,芬克做出了一些关键战略决策。他投资债券20年,安然度过了牛市,然后他投资于股票并主持了一系列并购,这令公司成为股票、地产、对冲基金和大宗商品领域的一只强大力量。
芬克强大的人际网络也巩固了黑岩的广泛业务,这让他成为华尔街最有活力的经营者之一。在董事会关于时任纽约证交所(NYSE)首席执行官理查德·格拉索(Richard Grasso)薪资问题的激烈辩论中,他的外交风格显露无遗。芬克是为数不多、与所有人都是泛泛之交的董事之一。
然而,他的人际网络是全球性的,他曾多次前往沙特和中国(但他不吃鸡爪或鸭爪)。上周,他与日本央行(Bank of Japan)新任行长共进午餐。(他希望在飞往日本的航班上读完爱因斯坦(Einstein)的自传。)他还将与客户讨论他谨慎乐观的观点,即信贷危机最糟糕的时期已经过去。然而,他大举进入不良抵押贷款市场,可能是黑岩迄今所冒的最大风险。该公司及创始人目前在接受比以往更多的审查和遭到更多的嫉妒。对于一个曾满怀希望地声称“我喜欢匿名”的人而言,如果这一把押错,他的名誉也将随之一落千丈。
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