11月16日，世界最大的私营教育测评机构--美国教育考试服务中心(ETS)在北京首次举行“ETS^®TOPE”试考，近千名考生参加了这次考试。

　　四项能力考查合一的考试

　　听、说、读、写，历来是英语等外语学习的四项基本功。对于目前国内推行的众多英语测试来说，读、写能力的考查相差不多，但听、说能力的考查就有很大区别，因为听、说能力的考查需要专门的语音教室、经过培训的考官，成本较大，一些英语测试干脆放弃了这两项技能的考查。而ETS^®TOPE试考宣传画的主题词是，ALL FOUR SKILLS IN ONE ASSESSMENT，即“一次考试完成四项英语技能评估”。

　　据介绍，ETS^®TOPE是ETS专门针对公司职员、管理人员和政府公务员设计开发的第一个综合性英语水平考试，包括听、说、读、写四方面的内容，并通过一次考试完成全部测评。在听、说、读、写四部分，每部分都包含了难易程度不同的试题。

　　与ETS以往的托福、GRE等考试不同，ETS^®TOPE特别强调实用性，每道试题的内容和背景都来自日常工作环境和商务环境。负责ETS^®TOPE命题的ETS测评专家Alexandra Woodford女士说，TOPE考试中的英语将选用当前国际商务及生活环境中最通用的英语语言，并帮助应试者创造一个全新的语言环境。中国加入世贸组织后，大量跨国公司进入中国，他们需要聘用大量具有国际交流能力的中国雇员和管理人员；政府部门、企业将面临更多国际交往，如何招聘到真正具有英语语言交流能力的员工显得很重要。TOPE考试测试考生在许多工作环境中的英语应用能力，让企业人力资源部的人根据这个成绩考核应聘者。

　　ETS^®TOPE考试怎么考

　　虽然11月16日的TOPE考试只是试考，ETS对试题也是严格保密，但TOPE考试试考的轮廓还是渐渐清晰：

　　阅读。阅读部分题量最大、时间最长，要在45分钟内答完36道题。这部分主要考查考生对不同英语文章的阅读和理解能力，阅读部分的指导和问题都印在TOPE考试的阅读与听力的试题册上。阅读部分的答案必须填写在答题卡上。

　　听力。考查考生对英语口语的理解能力，占27道题，共20分钟。听力部分的指导和问题录在磁带中，答案填在答题卡上。

　　写作。考查考生英文写作水平的高低，答案直接写在试题册上，写作部分的指导和试题也印在试题册上。写作部分共9道题，但需要40分钟。

　　口语。这要求考生口头回答，考生必须将回答录在录音带上。口试部分的指导和试题将在口试录音带播放并印在试题册上，共计20分钟。

　　在考试形式基本定型后，ETS可能根据试考的反馈对试题和时间分配进行调整。

　　ETS^®TOPE考试与托福的区别

　　ETS每年为全球187个国家的个人、教育机构和政府机构提供并组织1200多万次考试，其中中国考生熟悉的有托福、GRE、GMAT等考试。虽然同为ETS设计的重点考试产品，但TOPE考试与托福考试有很大不同：

　　用途方面。在美国、加拿大等以英语为教学语言的国家，大多数大学和学院都要求新生提供托福考试成绩，如果你打算申请去北美或其他一些英语国家学习，可以参加托福考试来表明你的英语熟练程度。ETS^®TOPE是专门为中国国内那些在工作中需要使用英语的个人设计的考试。如果需要对自己在国内商业场合和其他场合所需要的英语能力进行评估，可以考虑参加TOPE考试。

　　内容有扩展。托福考试采用笔试方式，内容包括听力、语句结构、书写表达、阅读以及写作，没有“说”的一项。目前，ETS也有与托福配套的口语考试--TSE，但由于TSE成绩有的学校要求有，有的并不做要求，TSE考试在中国并没有大规模进行。TOPE考试则涵盖了听、说、读、写四方面的要求。词汇量没有设定下限。每天抱着托福词汇苦读在大学校园里几乎司空见惯，冲破词汇关也是托福考生的重任。比较而言，TOPE职业英语考试没有词汇量的限制，其设计是为了考查英语实际运用技能，它强调的是工作中使用的流利的口语和熟练的写作。北京外国语大学梅仁毅教授说，一部双解英文词典可以用3000个左右的常用词注解整本字典，这说明只要真正能用好三四千个单词，基本可以应付所有场合。

　　注重语言的实际应用。ETS官员称，对于没有标准答案的口语和写作题，ETS有一套复杂而科学的评判办法，基本标准是母语为英语的人的理解程度。因此，ETS^®TOPE考试可以保证在重视试题实用性的同时保证评卷的公正。TOPE考试的突出特点是实用性，测试的是语言的应用能力，而不是像成绩考试那样考核学生的学习成果，其语言都是商业用语和日常生活用语，应试者会被要求用英语完成一些基本的商务工作，如信函撰写、项目讨论、书写电子邮件或到餐馆订餐等。

　　ETS官员：可能低估了考生的阅读能力

　　11月16日，TOPE考试举行试考，组织者从近两千名报名者中按照行业特点和个人申报材料精心选择了近千名应考者，以保证这些考生具有广泛的代表性，考试成绩可以提供充分且完整的统计数据。考生既有政府部门和全国经济干部管理学院系统，如北京市经济委员会、北京市商业委员会、北京市农业委员会、北京市供电局、北京市市政管理委员会等的中高层干部，也有来自国内知名企业和国际著名的跨国公司，如北京金隅集团、IBM、英特尔、摩托罗拉、雀巢、爱立信和宝马的员工。

　　试验考试的组织工作完全按照正式考试进行。所有答卷和每个考生的录音带都按照考生编码标识，在考试结束后立即封存快递到美国，由ETS专家评卷。试考结束后，TOPE考试在中国的独家代理--北京泰跃国际教育投资有限公司当天下午还邀请了国家经贸委、北京市经济委员会的领导，美国ETS专家、英语教学界著名教授和教育测量专家以及参加考试的经济干部管理学院系统代表和企业代表等共同研讨ETS职业英语考试。

　　曾经担任大学英语老师的国家经贸委培训司司长吴用可先生以学者身份参加了本次座谈会。他表示，这一考试对四项技能进行评估，符合国内各种所有制企业和政府公务员的需要。北京市经委副主任周毓秋也指出，在企业中很多中高层管理干部虽然通过了一些考试，但是英语实际应用能力还需要提高，现在很需要这样一个实用的测试标准。摩托罗拉公司的郝瑞认为，与以往参加的英语考试相比，TOPE试题比较新颖，听力部分放在后边，考生可以更好地融入。或许是参加座谈的很多考生英语都通过了6级，有的还考过专业8级的缘故，考生普遍的反映是考题不难。尤其是阅读部分考题。“ETS对中国考生估计不足。”北京师范大学教育测量专家张厚粲教授说，“中国学生的英文阅读水平很高，而且今后还会提高，毕业生都可以看英文文献，但口语和写作能力相对较弱，这也是今后英语测试需要重视的。总的讲，TOPE考试是不错的。”“有人说试考的题目简单，可能是我们低估了中国考生的某些水平。”负责ETS^®TOPE命题的ETS测评专家Alexandra Woodford女士说，“中国考生的阅读能力高于其他水平，TOPE考试可能据此进行调整。”“我将会把中国语言测量专家以及参加试考考生的意见带回美国ETS，帮助ETS的专家进一步完善明年正式考试的试题。”据悉，ETS^®TOPE考试将于2003年举行4 5次考试，目前的计划是在北京、上海等六城市同时推出并逐步向其他大中城市拓展。