一、外语在当代的价值

　　外语在不同的时代起不同的作用，具有不同的价值。外语在当代的价值是由当今时代的主题和特征所决定。当今时代的主题和特征是：和平与发展是当今时代的主题；世界多极化和经济全球化继续发展，以信息科技和生命科技为核心的现代科学技术突飞猛进，综合国力竞争日趋激烈。

　　1.外语是促进科技进步和经济发展的工具

　　任何一个国家都不可能在所有科技领域全面领先，这就需要利用外语这个工具及时地了解、学习和吸收国外每一领域比我们更先进的科学技术。随着科学技术日新月异的发展，每一科技领域的信息量也与日俱增，要想把所有这些信息都译成本族语是不可能的，而且由于译者不懂专业，往往会把很多专业术语译错。因此，凡是搞科技的、搞经济的，都要精通外语，要靠外语这个优势及早获得国外最新科技信息，从而抢占制高点，加快我国的科技进步和经济发展。

　　2.外语是维护世界和平的工具

　　世界需要和平，各国人民需要和平，和平需要维护，需要谈判，需要宣传。所有与维护和平有关的活动在很大程度上都需要借助外语这个工具。当今世界影响和平的不确定因素在增加：传统的安全威胁和非传统的安全威胁的因素相互交织，恐怖主义危害上升；霸权主义和强权政治有新的表现；民族、宗教矛盾和边界、领土争端导致的局部冲突时起时伏。我国派驻100多个国家的几千名外交工作人员都是和平的使者，他们会利用外语这个工具向各国人民宣传我国为维护世界和平的各项主张和政策。我国派往 103个国家40多万名留学生也是和平的使者，他们也会利用外语这个工具在所在国法律允许的范围内参与维护世界和平的事业。参加联合国及其所属机构与和平有关的会议、参与解决局部冲突的谈判、参加国际维和部队、交流反恐情报、打击恐怖活动以及双边和多边安全合作，所有这些直接与维护和平有关的工作人员都需要精通外语。

　　3.外语是增进了解、友谊和合作的工具

　　世界是多样性的，各国人民创造了丰富多彩的文明，各种文明相互交流和借鉴，是人类进步的动力。掌握外语这个工具，就能更好地了解世界各国丰富多彩的文明，同时，也有条件向世界各国人民介绍中国从古至今优秀的文明成果。能用外语交谈、演讲、作陈述报告、作学术报告、答记者问，这可以增进了解和友谊，并能赢得交谈对手、听众对你的尊重、信任，以至对你的观点的认同。江泽民主席 1996年访俄，用俄语发表演讲；1997年和2002年两次访美，用英语发表演讲；2002年访德，用德语发表演讲。这几次演讲，赢得了被访问国媒体和人民的高度评价。江泽民主席作为国家领导人，敢于打破外交惯例，正是出于他对各国文明的尊重，对各国人民的尊重。2001年7月北京申办2008奥运成功和2002年12月上海申办2010年世博成功。其实，这和申办代表团成员能用流利的英语、法语做陈述报告也有一定的关系。为了适应经济全球化和我国加入世贸组织的新形势，我国要在更大范围、更大领域、更高层次上参与国际经济技术合作，这样，就需要大批精通外语的各种专门人才参与国际经济技术合作。

　　二、外语教学目标

　　外语教学目标是外语教学所要达到的目的，《英语课程标准》(实验稿)(以下简称《标准》)把它叫作课程目标。外语教学目标的制定要考虑两个因素：

　　①外语在当代的价值，即社会对外语的需要；②素质教育的总体目标，即外语这门学科在素质教育中所应承担的任务。《标准》中课程目标的制定，比较充分地考虑了这两个因素。《标准》的课程目标有以下特点：

　　l.把培养学生综合运用语言能力作为英语课程的总体目标。这体现了外语课程的本质特征。

　　2.把课程目标结构分成5个方面：①语言技能；②语言知识；③文化意识；④情感态度；⑤学习策略。语言技能和语言知识是外语课直接的目标，也是外语课特有的目标。文化意识是外语课间接的目标，除外语课外，其他课程，如外国历史、世界地理等课也承担一部分培养文化意识的任务，但通过外语课培养学生文化意识更直接、更方便、更有效。情感态度和学习策略是素质教育对各门课程

　　提出的共同目标，但外语课对实现这两个目标有其特殊性，兴趣、动机、自信、意志、合作精神、学习方法等对学习外语显得特别重要。

　　3.明确了课程目标结构5个方面的相互关系：语言知识和语言技能是综合语言运用能力的基础；文化意识是得体运用语言的保证；情感态度是影响学生学习和发展的重要因素，学习策略是提高学习效率、发展自主学习能力的保证。

　　4.情感态度包括：兴趣、动机、自信、意志、合作精神、祖国意识、国际视野；学习策略包括：认知策略、调控策略、交际策略、资源策略。这两项目标体现了外语课既要注重发展学生的智力因素，更要重视发展学生的非智力因素，以便为他们的终身学习与发展打下良好的基础。

　　5.《标准》的课程目标分九级，每级的要求具体、明确，便于执行和考查。

　　关于外语教学目标的思考：

　　l.不可忽视阅读的重要性。阅读是获取各种信息的主要渠道和手段，阅读技能对学生未来的工作和生活最具有实用价值。阅读不仅是外语教学的主要目标，而且还是重要的学习手段，通过大量阅读可以积累语言材料和丰富语言知识，还能够增强语感。因此，语言技能应把阅读放在第一位，依次是：听、说、写。

　　2.不可忽视语法的作用。语法对外语学习起重要作用，语法不仅是外语教学的主要内容，而且还是一种学习手段、学习能力。利用语法知识能独立解决阅读中的难点；语法对说和写也有积极作用，一个对口语句型熟练的人，只要掌握了3000个常用词，就能较自由地表达自己的思想。掌握语法规则，不仅有助于提高学习效率、加快学习进程，而且通过归纳、演绎等方式还特别有助于发展学生的逻辑思维。

　　3.不可忽视词汇的量和质对语言技能的制约性。具有阅读技能，大约需要掌握7000个单词；具有听的技能，大约需要掌握5000个单词；具有说和写的技能，大约需要掌握3000个单词。读和听需要掌握的单词，只要求理解；说和写需要掌握的单词，不仅要求理解，而且还要求表达。

　　三、外语教学途径

　　外语教学途径是为了实现一定的教学目标，在一定的理论指导下建立起来的教学体系(也叫教学法)。比如：听说教学途径的基本理念是：按句型进行操练是学好外语口语的捷径。认知教学途径的基本理念是：强调在外语教学中发挥学生智力的作用，重视对语言规则的理解，培养学生全面、实际运用语言的能力。交际教学途径的基本理念是：以意念功能为纲，在交际活动过程中有针对性地培养交际能力。任务型教学途径是交际教学途径的发展，是它的变体，这一教学途径的基本理念是：利用真实的语言材料，在真实的交际活动过程中培养真正的交际能力。所谓“任务”是指在现实生活和工作中经常做的事、进行的活动，如：订票、订房间、订餐、买东西、问路、访友、借书、看病等。学生在完成任务的过程中进行对话式互动是这一教学途径的特点。任务型教学途径的优点：

　　l.任务型教学活动具有真实性，易引起学生兴趣。

　　2.通过思考、调查和讨论，有助于激发学生的创造性思维。

　　3.通过体验、实践、同学之间的互动和交际，有助于增强语感和提高语言的运用能力。

　　4.学生为完成任务，可利用一切信息资源和采用各种手段，因此，有助于培养学生的综合能力。

　　5.通过交流、合作、学生之间的互动，有助于培养合作的精神。

　　6.通过任务的完成，有助于培养学生的成就感和自信心。

　　任务型教学途径的局限性：

　　l.任务的真实性和学生学到的语言材料难以统一，学生在完成任务时往往会感到语言材料不足。

　　2.教学过程可变性大，教师难以控制，这就要求教师具有很高的语言水平和教学法技巧。

　　3.班级人数不宜过多，最好不超过40人。

　　关于外语教学途径的思考：任何一种教学途径都不是万能的，不可能适于一切教学条件，一种教学途径只能适用于一定的教学条件。任何一种教学途径，既有优点，也有局限性(缺点)。即使传统的以传授语言知识为主的教学途径也有它的优点，比如：每节课的语言点重点突出；教学过程循序渐进，练习有很强的针对性；在教师指导、控制下学生的活动频率高。随着社会对外语不断增长的需要，随着邻近学科(语言学、心理学、生理学、脑科学)的发展总会不断产生新的教学途径。国外流行的外语教学途径，只要经过实践的检验，效果确实是好的，我们都可以借鉴，但绝不能照搬，一定要结合我国的国情、学情和教情，取其所长，避其所短，为我所用。即使同一教学目标，也可采用多种不同的教学途径。外语教学途径的发展趋势是折衷化、综合化。我认为认知交际教学途径比较科学，比较有发展，因为这种教学途径具有高度的兼容性，它能够把外语教学中几组关键性的相互对应的因素巧妙地结合起来：①认知和交际；②规律和活动；③结构和意义；④语言和文化；⑤理性和感性；⑥自觉和直觉；⑦智力因素和非智力因素。所以，这种教学途径有广泛的适应性。

　　文/东北师范大学 于永年教授，基础教育外语教学研究2003年第1期