1. basic fundamental elementary primary

　　(1) basic"基本的，主要的，初步的"，强调复杂情况中的首要部分。如：What's the basic aim in your life?你生活的主要目的是什么？

　　(2) fundamental"基本的，基础的"，用于形容概念或理论中所必需具有的、不可缺少的事物。如：fundamental science(论述基本原理的)基础科学

　　(3) elementary"基础的，基本的，小学的，初级的"，常用于形容学科或技能。如：elementary education初等教育

　　(4) primary着重于形容时间或顺序的先后，有"最初的，原始的，初等的，基层的"意思；也有"首要的，主要的"意思。如：A primary cause of his failure is his laziness.懒惰是他失败的主要原因之一。

　　注意：elementary和primary在很多情况下可以通用，但当elementary表示"基本的，肤浅的"意思时，不可用primary代替；当primary表示"头等的，首要的"意思时，也不能用elementary来代替。

　　2. beneficial advantageous profitable

　　这组词均有"有利的，有益的，有好处的"意思。

　　(1) beneficial词义较广，也相对正式些。既可指经济上富裕的，也可指对心理和生理健康有益的或对事业有帮助的。如：Fresh air is beneficial to one's health.新鲜空气有益于身体健康。

　　(2) advantageous一般形容某事因投其所好而被某人选中，也可形容实际的金钱赢利，着重于"取得优势"或"占先"。如：a trade agreement advantageous to both countries对两国都有利的贸易协定

　　(3) profitable主要指可以获得实际好处的，特别是可以获得物质方面利益的。如：It is more profitable to export crops.出口粮食可以获得更多的利润。

　　3. brute brutish brutal beastly cruel pitiless

　　(1) brute"野兽的，残忍的，粗野的"，用于突出人与动物之间的区别，含有"非理性的"意味。如：by brute force用蛮力

　　(2) brutish"野兽般的"，含有"无教养的，愚笨的"意味。

　　(3) brutal "野兽般的"，含有"无情的，残忍的"意味。也有"严酷的，苛刻的，难以忍受的"意思。

　　(4) beastly "野兽的"，形容行为、举止等的丑恶。也有"令人厌恶的，糟糕的"意思。

　　(5) cruel "残酷的"，常用来形容某种不公正的、过分的行为，有时也用来形容对别人的痛苦毫不怜悯，并含有"乐于看别人受苦或使别人痛苦"的意味。

　　(6) pitiless"无同情心的，无情的"，常用来形容对受害者毫无怜悯之心。

　　4. handsome pretty beautiful

　　这几个词都是用来形容人的外貌的，但描绘的对象和程度不同。

　　(1) handsome一般用来形容男子的外貌。如：a handsome young fellow一个漂亮的小伙子

　　(2) pretty形容女子的长相俊俏、秀丽，但程度不如beautiful。如：a pretty charming girl一个妩媚动人的姑娘

　　(3) beautiful是"漂亮的，美丽的"意思，其感情色彩要高于pretty，如果说在大街上可以经常看到pretty girls的话，那么beautiful girls就不多见了。

　　5. brave courageous bold

　　(1) brave"勇敢的，无畏的"。如：He is a brave young man.他是一个勇敢的年轻人。

　　(2) courageous "勇敢的，有勇气的"。可以形容一个人在行动上表现出的勇气，也可以形容一个人生性勇敢，不畏危险和困难。含义比brave广。有时也可形容由于爱国心、责任感等表现出的勇敢。如：She is courageous enough to acknowledge her mistake.她有勇气承认自己的错误。

　　(3) bold "大胆的，果敢的，冒失的，卤莽的"。形容人有胆量，有冒险精神，但有时这种大胆和冒险过了头就会变得冒失、卤莽。有时还可形容人无礼、粗鲁。如：Would you think me bold if I asked how much your hat cost?倘若我问一问你的帽子是花多少钱买的，你会觉得我冒失放肆吗？

　　6. bare naked nude empty vacant blank hollow

　　(1) bare "赤裸的，光秃的"，形容没有遮蔽或装饰的物体，也可用来修饰人体裸露的某一部分。如：a bare hill光秃秃的山；bare feet光脚，赤脚

　　(2) naked指"裸露的，无遮盖的"。如：a pair of naked feet一对光脚丫

　　(3) nude比naked更正式，是naked的委婉语，"(尤指为展示等目的而)裸体的"。如：Many famous artists have painted nude models.许多著名的艺术家都画过裸体模特儿。

　　(4) empty "空的，(房屋等)无人的，无人居住的"。如：The house was empty when the fire broke out.火灾发生时屋子里没有人。

　　如果指"某处无人"时，empty常常指暂时的情况。如：They drove through the streets empty of traffic.他们驶过车少人稀的街道。(平时行人可能很多，但他们经过时已没有行人了。)

　　empty用于修饰"承诺"、"文章"等时，表示"空洞的，无实质性内容的"。如：an empty promise空洞的许诺

　　(5) vacant指"无人占用的，空的"，修饰"房子"时，表示长时间无人居住或房子有待出租。比较：a vacant house空房(有待出租)，an empty house空房(没人在家)。

　　(6) blank "空的，空白的，无字的"。指单据、表格、纸张等没有填写过。如：a blank form for sb. to fill in供某人填写的空白表格

　　(7) hollow "空的，空心的"，比喻义为"空洞的，虚伪的"。如：Her words sounded hollow.她的话听起来很虚伪。

　　(文/李昌真；英语辅导报大学二年级版03～04学年第31期；版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)