自从我1月1日开始写《闲聊英语》以来，我收到了许多网友的邮件，有表扬、鼓励的，也有批评、商榷的，对此我表示衷心感谢。我下面这个帖子，并不是想谈这些邮件，而是想谈谈这些网友的英文名字。我发现，少数网友的英文名字起的非常好，比如有一位深圳网友吴凯文先生，他的英文名字是Kevin Wu，您可以比较一下，“凯文”和Kevin，发音几乎完全相同，简直是天衣无缝，让人赞叹不已。

　　不过，这样的好名字，实在是太少了。有些网友的英文名字，实在让人不敢恭维，比如Raider XXX(大概是“古墓丽影/Tomb Raider”的影迷)，Doggie XXX(大概家里养了一只小狗)，等等。看到这里，有些朋友可能会说，英文名字其实就是一个符号，起什么英文名字都无所谓，只要自己喜欢就行了。其实问题并不这样简单。

　　一般来说，我们中国人的英文名字，并不是为中国人起的，而是为外国人起的，主要目的是在与外国人交往中，便于外国人记住自己的名字。如果你向外国人介绍自己的名字是Raider或Doggie，人家的第一个感觉就是你可能没有什么文化，连“英美常用名字”都不知道，素质比较低；第二个感觉是你可能不太严肃，竟然管自己叫小狗，显得比较幼稚；第三个感觉最麻烦，人家很可能信不过你，不想跟你交朋友，甚至不想跟你谈生意。所以我说起一个好的英文名字，在对外交往中是很重要的。

　　中国人在起英文名字时，我觉得至少应当注意两点。第一点是：最好选择一个“英美常用名字”，比如男的可以选Kenneth，女的可以选Catherine，等等。如果您觉得Kenneth或Catherine太正规，您也可以采用它们的昵称(爱称)Ken或Cathy。我个人认为，国内的英语初学者，由于对英美文化了解不多，原则上最好不要自己创造英文名字，这是因为您创造的名字，很可能会让外国人联想到不好的含义，比如我见过有一个朋友，英文名字是Gygo，很容易让人联想到gigolo(男妓)。

　　第二点是：一旦起了一个英文名字，就不要轻易更改。我有个同学，大学一年级时，英文名字叫John，三年级时，觉得John不好听，于是又改成Tommy。两年就换一个名字，实在太快了，很不严肃，因此我一向不主张轻易更改自己的英文名字。以我本人为例，我的英文名字是Michael Cheung(再给我发邮件时，您可以叫我Mike)，这是我18岁时我父亲给我起了，一直沿用到现在，22年了，从未更改过。

　　写到这里，我身边的电视机中，正在报道JFK(正在竞选下届美国总统的Massachusetts州民主党参议员John Forbes Kerry)取得初选胜利的新闻。对于JFK的胜利，我一点也不感到意外，我一直觉得，与其他竞选人相比，JFK有一个得天独厚的优势，那就是他的名字缩写，这是因为美国人一看到JFK，马上就会联想到另外一个JFK，即已故的美国总统John Fitzgerald Kennedy(甘迺迪)。由此我们可以看出，起一个好名字，有时是非常重要的。

　　作者：张宏(info@italian.org.cn）