威尼斯 (Venice) 水城在全世界是独一无二的。为什么要把城市建在海上呢?据说,公元5世纪,为躲避亚洲 (Asia) 游牧民族的入侵,沿海居民逃往海边的小岛和沼泽地,即为威尼斯的发端。威尼斯座落在威尼斯泻湖的118个小岛上,117条大小运河相通,有样式各异的桥梁401座。威尼斯在中世纪是海上霸主,是贸易大国,积累了大量财富,既是西方通向东方的门户,也是东方通往西方的桥梁。

　　威尼斯素有"亚得里亚海明珠"之称,它既是旅游胜地,又是意大利的重要港口。威尼斯是一座文化艺术名城,全城有教堂、钟楼、修道院、宫殿、博物馆等艺术及历史名胜450多处。文艺复兴时期,威尼斯是继佛罗伦萨 (Florence) 和罗马 (Rome) 之后的第三个中心。威尼斯在歌剧 (opera) 艺术发展上也做出过重要贡献,威尔第创作的《茶花女》等世界著名歌剧就是在这里首演并获得成功的。

　　威尼斯是地中海 (Mediterranean) 的贸易中心,港口每年进出货船达万艘以上。其经济以旅游和服装为基础。威尼斯是世界上唯一的水上城市。作为著名的旅游城市,它的面积不到7。8平方公里,居民只有7万人左右,共有120座各式教堂,120座钟楼,64座修道院,40多座宫殿,每年来此观光旅游的游客达千万之多。

　　威尼斯有一条长4公里、宽30-60米的主运河,与177条支流相通,城市里共有2300多条水巷。威尼斯的房屋建造独特,地基都淹没在水中,像从水中钻出的似的。在这座水上城市里,汽车、摩托车、甚至自行车都是被禁止的,在路边竖着"TAXI"的牌子,指的是汽艇,威尼斯的公共交通工具是公共汽船,而"冈朵拉"则充当了自行车的地位。"冈朵拉"是威尼斯的一大特色。据说它的制作严格而又讲究:长11米,宽近1米半,以栎木板为材料,用黑漆涂抹七遍始成。可坐满六人,加船夫一人。

　　圣马可大教堂 (Basilica San Marco) 是威尼斯的骄傲。它是基督教世界最负盛名的大教堂之一,它建于11世纪,是十字军第四次东征的出发地。威尼斯的荣耀,威尼斯的富足,威尼斯的历史和信仰,尽在于此。大教堂内外有400根大理石柱子,内外有4000平方米面积的马赛克镶嵌画。每天从世界各地来瞻仰和欣赏大教堂的人成千上万。

　　当然,威尼斯也有它的忧虑,它正面临着洪水侵袭、地面下沉和环境污染等威胁。对近年来曾发生圣马可广场被洪水所淹的现象,意大利政府和威尼斯政府已经采取了许多积极措施,联合国教科文组织也在呼吁拯救威尼斯。

　　威尼斯旅游小贴士:

　　1。 从旅游的角度看,威尼斯一年四季皆宜。相对来说,7、8两个月稍差,气温略高,有雷阵雨时,海水可能泛出海藻的味道。

　　2。 威尼斯的旅游小纪念品:风景明信片;狂欢节面具,有陶瓷的和石膏的面具;精致的玻璃制品,从高档的花瓶、餐具到日常佩带的手镯和项链应有尽有。

　　(文/姜莉芸　《英语通》小学版2004年第8期;版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)