本文选自《BBC透视英伦》的博客，点击查看博客原文

核心家庭

    大家好， 我是BBC中国网《英伦随笔》专栏的撰稿人苏平。

　　中国农历新年初一一大早，上视频给远在中国的父母拜年。妈妈今年没能和外孙“零距离接触”长吁短叹。儿子非要让姥姥尝口面包塞不进电脑哭天抹泪。我犹如三明治，夹在中间两头受埋怨。

　　三代同堂是我们成长过程中最熟知的家庭模式。一家人天天零距离接触，亲情、关照甚至婆媳不和，都是人生必然。

　　在维多利亚女皇时代，大家庭也曾是英国社会的顶梁柱。但过去几十年几乎销声匿迹了。

　　三明治一代

　　现在，核心家庭（nuclear family）占据英国家庭总数的三分之二左右。

　　核心家庭的核心，说白了，就是一对开始、一对结束。一男一女结婚了或者同居了，组织起一个小单位。生了小孩后养到18岁轰出家门。然后，变成一对老夫妻，直到住进养老院，最后去见上帝。

　　现代人晚婚晚育，20郎当一人吃饱了全家不饿，30来岁尽情享乐两人世界，痛快！等到了不惑之年，问题就来了。

　　过去在英国，这个年龄段被看作一生中最满足的时光，孩子上大学了，自己有钱、有健康，想干什么不成？现在，20、30就顾痛快了，到了40岁，孩子仍然一丁点，需要24-7的呵护；房子还没供完；父母越来越年迈且寿命越来越长，很快也需要24-7的照顾。

　　两头受压，由此，这代人获得了“三明治一代”的外号。

　　和我年龄相仿、在国外生活的许多中国人，虽然出发点可能不一样，现在也都落入了三明治的行列。

　　3G家庭

　　近来，有英国三明治开始借鉴他乡和过去的经验，把目光盯到了三代同堂上。别说远在天边的中国，就是近在咫尺的欧洲大陆，三代同堂仍然十分普遍。别人能做得到，自己为什么不去试一把？

　　去年，保诚（Prudential）金融集团的调查显示，现在在英国，有八万个以上三代同堂的家庭。这种新的生活方式，被冠以“3G家庭”的美名，挺起来很有现代气息。

　　上个月，哈利法克斯家庭保险公司（Halifax）对2,000名成年人所作的调查显示，经济衰退正在迫使越来越多的人考虑和家人住在一起，来节省开支。接受调查的人中有26%表示，会考虑换购更大的住房或是扩建现在的房子，以便更多的家庭成员能够住在一起；27%的人甚至说，愿意和父母或是公婆（岳父岳母）集资买房。

　　专家分析说，这种趋势说明了几个问题。第一当然是成年孩子和父母愿意保持密切关系；第二，单亲家庭普及，迫使更多的人依赖父母帮助照顾下一代；三是，人口老龄化，越来越多的老人需要关照的时间越来越长。再有一点，就是目前许多家庭面临经济困境。