英国报纸的低俗绝不只体现在《太阳报》的“封三女郎”上。萨拉·赖欧介绍了一个记者争独家的损招，方法是，在与当事人进行了掏心掏肺的对谈后，突然作风一变，变得蛮不讲理、神经兮兮，问些唐突的问题、撕下人家的照片、打碎人家的瓷器，总之，千方百计让受访者留下极恶劣的印象，这辈子再也不想跟任何记者讲话。这样一来，报道肯定是独家的了。

　　记者不尊重事实，随意编造罗织，也成了英国新闻界的大患。业内有一句惯用的借口，叫the fact too good to check，意思是，事实太棒，核实奚益？上世纪八十年代主编《太阳报》的凯尔文·麦肯齐曾说：“我刊出这些报道时，它们可不是谎言哦。它们都是了不起的故事，只不过，事后发现是假的而已。”不到万不得已，英国的报纸一般不登更正启事，据说因为更正是“乏味”的。《卫报》获得作者好评，部分的原因就是因为《卫报》重视更正，而且更正中常体现英式幽默。书中举了七条，其中一条说：“昨天其实是星期三，尽管报上说又是星期二。”还有一条，原文为：We prematurely knighted John Scarlett (for the 13th time)。意思是，鄙报第十三次提早称约翰·斯佳丽先生为骑士，不过，原文中那股子幽默劲儿无论如何翻译不出来。

　　在《英伦档案》引言的结尾，女记者“秉承大卫·莱特曼(脱口秀《大卫牙擦骚》主持人)的精神”，按莱特曼惯常的倒数方式，列出她逐渐适应英式生活的十大标志。倒数第二条是“意识到历史不是从1492年(哥伦布发现新大陆(000997,股吧)之年)开始的”。事实上，不止是历史，英国这一君主立宪国家，跟美国在政治上也有相当大的差异，作为记者，莎拉·赖欧对此深有体会。第二章中有一处观察，我格外认同：赖欧指出，英国下议院的建筑设计本身就很容易令人心浮气躁。议事厅很小，座位排与排之间的空隙太窄，议员又没有单独的坐席，要挤在一条长椅子上。两党面对面，分坐两边，之间距离相当近，几乎冲上一步，就可以挥拳打上对面人的鼻梁了。前几个月，我看香港国际台的电视新闻，当时戈登·布朗首相在下议院发言时出现口误，说出英国要“拯救世界”(save the world)的蠢话，保守党阵营立刻哄堂大笑，大卫·卡梅隆站起来嘲讽布朗时，保守党的议员还在那里咕咕乐个不停。建筑设计令人难以忍受，这一感觉连我这个电视观众都有；好在布朗修养佳，要不然，仅在几尺外的调笑声是会让人血往上涌的。女记者对英国男议员们的印象显然不好，认为称他们为“学童”(schoolboys)最准确，议院辩论粗鲁得很，“不像电视上的《名作剧场》，倒像《世界摔跤大赛》”。工党女议员芭芭拉·福莱特则干脆说，下议院的“首相问答时间”，就像“幼儿园与动物园在进行对话”。

　　此时，似乎有理由让我们再次忆起“英国人是人么？”这一问题，因为在理论上，动物园里的生物算不算人还是可以争论一下的。当然，依我看，其实没有什么比喜爱动物同时表现得也像动物更“符合人性”(human)的了。