教育工具：小学生使用由Brainchild公司生产的Kineo平板电脑学习

　　每一个在巴伦公园小学上学的五年级学生都手捧一台iPad平板电脑，但这些平板电脑并非他们的父母花499美元为他们买的。

　　从去年秋天开始，巴伦公园小学五年级有两个班的学生参加了教育试点项目，这一项目由政府税收提供资金支持。学生们使用iPad来解决数学题，实地考察时用iPad录像，每天早上到教室拿一台iPad上课，放学之后再把iPad交还给教师。用不了多久，他们就可以把iPad带回家使用。

　　教育技术教师斯米塔•科尔哈特卡(Smita Kolhatkar)认为平板电脑可以帮助学生理解课文，提高记忆力和语言能力，让学生的行为更加独立。她说，“小孩子们能达到如此高层次的参与度和兴奋度，真是太让人震惊了。”

　　兴奋不仅是教师，平板电脑厂商也乐翻了天。根据调查公司IDC的数据，2012年全球平板电脑出货量为1.77亿台，其中1100万台由公司或者政府机构采买。IDC的分析师汤姆•马伊内利(Tom Mainelli)指出这1100万台中的绝大多数被卖进了学校。

　　马伊内利认为，在未来几年内，所有的美国学生都将或多或少地在校园中使用平板电脑。据美国教育统计中心(National Center for Education Statistics)统计，美国现在有5500万名中小学[微博]生，平板电脑的销量潜力很大。但这并非一次性产品消费市场：平板电脑厂商在向学校和街区售卖平板电脑之后，通过在年轻用户群众建立品牌忠诚度，可以在未来销售更多产品。

　　马伊内利说道：“所有的平板电脑厂商都看到了教育市场的巨大机遇。”

　　因为电子文档、电子课程以及免费教育软件的普及，公立K-12学校(“K-12”，指的是美国从幼儿园到12年级的教育制度)开始像之前分发免费教科书和免费午餐一样向学生分发平板电脑。洛杉矶联合校区，拥有64万名学生，是美国第二大联合校区，该校区负责人声称，他希望在下一学年该校区内的每名教师和学生都配有一台平板电脑。位于美国和墨西哥交界的德克萨斯州一个小镇上的麦卡伦独立学区率先为每名1到12年纪的学生发放了一台iPad平板电脑，为每名学龄前儿童和幼儿园学生发放一台iPod Touch。这一项目从设立WiFi热点到发放约25000部设备，总计花费2000万美元。

　　很显然，在教育市场上最成功的平板电脑厂商当属苹果公司。根据苹果公司7月份发布的季度财报显示，苹果公司第二季度售出了1700万台iPad，其中有100万部售往学校。单从那之后苹果公司便再也没有发布过其在教育市场的销量，不过苹果公司在10月份发布了一款更小、更廉价而且迎合学生和教育家需求的平板电脑iPad Mini，这款设备的售价为329美元。与此同时，苹果还发布了新版的iBooks作者软件，出版商可以利用这一软件出版为iPad设计的电子教科书。

　　苹果CEO蒂姆•库克说过，iBooks上有美国高中核心课程中80%的教科书，而且已经在2500多间中教室投入使用。他在iPad Mini的发布会上说：“苹果公司早就看到了这一市场。”

　　亚马逊公司在去年10月份发布Whispercast技术时也表现出了其对教育市场的兴趣。Whispercast是一种更简便地管理大量Kindle电子书读者的服务。教师利用Whispercast技术可以在教室中划分不同的阅读小组，让学生用平板电脑来阅读或者限制学生接入互联网。虽然亚马逊公司从来都没有公布过起电纸书或平板电脑的销量，但是Kindle产品管理副总经理杰伊•马里内(Jay Marine)表示有数千所学校在使用亚马逊的Kindle Fire平板电脑和Kindle电纸书，亚马逊公司将教育市场看作是“一个意味深远的商业机遇”。

　　不仅是大企业希望能在教育市场取得进展，一些专攻教育市场的小型平板电脑厂商也希望获取一定的市场份额，这其中就包括生产Kuno平板电脑的CurriculumLoft公司和生产Kineo平板电脑的Brainchild公司。

　　Brainchild公司总裁杰夫•卡梅伦介绍到，其公司生产的售价为299美元、运行Google Android操作系统的Kineo平板电脑正在美国两千多个学区种使用。他认为Kineo比大众市场上出售的平板电脑设备要好，因为Kineo是专为教育用途打造的。与其他平板电脑不同，Kineo可以更换电池，所以说Kineo的待机时间比其他平板电脑要长。Kineo的触摸屏具有防溅水功能，而且拥有比iPad更多的物理按键。

　　卡梅伦警告说，虽然消费电子企业对教育市场非常兴奋，但这些企业可能会在应付公共部门预算和长采购周期方面耗尽精力。他说道：“我认为消费电子企业对此理解起来可能会更难。”