从上世纪九十年代初开始，外商投资涌入中国，全球跨国企业相继进驻国内的主要城市，市场对于英语技能的需求也随之迅速增长，企业争相聘用英语流利的雇员。虽然这些雇员绝大多数从初级职位起步，如今，也已成长为各自所在行业的佼佼者。在中国经济高速增长时期，卓越的英语技能对于这群人才的成长功不可没。然而，随着当今中国全球化进程的不断推进，企业对于英语语言能力也有了更高的要求。

　　无论企业大小，国际竞争力的展示对于企业来说都至关重要。企业已经意识到兼备专业知识和优秀沟通能力的员工对于展示其国际竞争力的重要性。而在今天，优秀的沟通能力意味着熟练运用英语的能力。基于此，托业考试发起了Why English Matters项目，通过广泛调研来了解优秀的英语能力对于全球商业的影响。此项目的关联网站WhyEnglishMatter.com向全球的企业和员工传递有价值的信息，同时也为大家提供了一个探讨并推广职业英语的交流平台。

　　通过WhyEnglishMatters.com平台开展的调研显示，英语是最受推崇的世界商业语言，全世界有17.5亿人在使用英语。事实上，大部分使用英语的商业交流都发生在非英文母语地区之间。熟练运用英语不仅极受市场欢迎，也越来越成为国际商务中的必要技能。尽管中国人已经认识到熟练掌握英文的重要性，对英语学习的投入也在增长，但大部分中国人在英语的实际运用方面还存在一定差距。数据显示，中国学生在商业交流以及日常沟通方面的英文能力都有待提高。

　　为解决这一问题，许多中国公司已经制定了公司语言战略以克服语言障碍、协助公司新市场的拓展。南方航空作为一家全球领先的航空公司，拥有全球第四大的年客流量。他们认识到一流的语言水平测评是提升员工英语能力的关键，并已开始使用托业考试来确保员工的英语水平达到国际标准。南方航空将测试的成绩作为衡量员工英语水平的指标，通过该指标与国外航空公司的员工英语能力进行对比，并为人员配置、岗位分配、海外派遣和招聘提供决策依据，为公司的全球运营打下了坚实的基础。中国银行也将英语水平作为员工海外派遣的一项要求，通过口语测试来评估申请人的英语口语水平，并且建立了全球的测评基准。

　　跨国公司同样要求员工具备良好的英语能力，英语的实际运用能力被认为是非常重要的职场竞争力。总部位于日本东京的普利司通轮胎公司(Bridgestone Corp)将英语作为其全球业务的官方语言。他们发现用英语做报告和讨论不但更加高效，对公司的全球业务拓展也发挥着积极的作用。全球最大的汽车和摩托车生产商之一本田技研工业株式会社也同样宣布将英语作为公司的官方语言，包括面试、会议、内部视频会议在内的沟通都将用英语进行。

　　花旗是一家跨国银行和金融公司，英语能力对于公司和其员工个人的成功而言都至关重要。在位于哥斯达黎加的花旗服务中心，具备良好英语能力的员工能够参加轮岗计划，被派往全球不同的地方工作、学习，从而实现其个人的和职业的发展。在所有这些跨国企业中，英语能力都得到了高度重视。优秀的英语能力是员工个人发展和企业发展的双赢。

　　那么员工该如何提升英语能力呢？考生应该依据自己的职业发展规划和公司的政策来设定自己的目标，并且通过参加英语水平考试来了解自己目前的英语水平。除此以外，要做的就是练习、练习、练习。听、说、读、写四项技能的练习都应该得到重视。阅读或收听英语新闻、与来自不同文化背景的人交流、观看英语电视节目、使用先进的在线英语学习工具都是有趣而有效的提高英语沟通能力的学习方法。定期跟踪学习进展并且在工作中寻找机会使用英语还将有助于员工在职业发展机会出现的时候脱颖而出。(文/陈永汉 美国教育考试服务中心中国区总经理)