当你高考落榜，当你残疾无助，当你一失足成千古恨，当你因种种原因错过了高考的机会，而你的大学梦、求知欲、成才志仍没有泯灭；当所有学校的大门向你关闭时，有一所学校的大门始终向你敞开着，这就是高等教育自学考试。

　　没有任何一所大学比这所大学学生人数多。本市从1981年2686人首批报考，25度春夏秋冬，截至今年下半年，已有570万人次参加了高等教育自学考试，173269人取得本专科学历

。从1998年起，每年有一万多人通过自学考试取得毕业证书。

　　没有一所大学比这所大学学生的年龄跨度大。最小的9岁，最大的74岁。也没有一所大学比这所大学学时长。边工作边学习的考生，几乎将8小时以外的时间都用来学习，有的历经十余年才拿下专科和本科毕业证书。

　　不可能人人都上大学，但自学考试这所没有围墙的大学，却为每一个想求知、深造、成才的人提供了机会。

　　1977年，间断十年的高考制度恢复了，少数天之骄子通过了高考独木桥，步入高等学府的殿堂。而大量上山下乡的返城知青和城市在职职工却难以圆梦。

　　1980年10月29日，北京市人民政府作出了《关于建立高等教育自学考核制度的决定》，同年11月22日正式成立“北京市高等教育自学考试委员会”，由副市长白介夫首任考试委员会主任。

　　1981年6月7日，中国考试制度改革掀开了震惊世界的一页，人类历史上覆盖面最大的一种高等教育形式诞生了。北京首开哲学课的高等教育自学考试，有2686人走进了考场。从这一天起，工人、农民、士兵、残疾人、外来打工者——360行的好学者争叩高等教育自学考试的大门。

　　1983年底，北京首批中文和英语专业的133人通过自学考试取得了专科毕业证书。1985年7月，首批中文专业14人取得了自学考试本科毕业证书。

　　上世纪80年代，考生年龄多在25岁到35岁之间。上世纪90年代，考生年龄呈两头发展趋势，一头是向低龄化发展，25岁以下的考生占总数的70%，一头是向高龄化延伸，四五十岁以上的考生在增加。进入21世纪，终身教育成为时代的呼唤，自学考试又成为北京终身教育、学习化社会建设的重要组成部分，具有专科学历的考生越来越多，2005年的新生中已超过40%，其中不乏已戴过学士帽、硕士帽甚至博士帽的莘莘学子。

　　从开考专业看，1982年仅为2个，到2004年已达116个专业，基本形成了学科门类齐全的专业体系，为考生开辟了广阔的求学之路。

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