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2000年8月12日库尔勒
这里成为生态最脆弱的地区之一：1998年110多天沙尘暴天气(能见度1公里内)，地下水位从过去的3米左右降到现在的10米以下，大片胡杨林正在死亡，植被被严重破坏，塔克拉马干沙漠与库克沙漠也正在逐步合拢，势必将大量网道、公路淹没，直接威胁到若羌、且末和和田地区，据说目前和田地区已经快到了沙漠边上了。塔河流域生态环境已到了无法收拾的地步――
作为我国最大的内陆河，塔里木河千百年来被这条河流滋养的流域内各族人民亲切地称之为"母亲河"。陈娉舒摄
结束对吐鲁番的采访，我们赶往新疆巴音郭楞蒙古自治州首府库尔勒。
汽车走得实在没有脾气，因为路是颠簸不定的"搓板路"：看上去很平，走起来却很颠。问起司机何时能到目的地，司机想了想说：不知道，因为路很长。的确，走在新疆的路上，人们会不知不觉地感慨新疆地域的辽阔。
公路两边异常地荒凉，远远望去满眼不是光秃秃的山丘，就是一望无际却寸草不生的戈壁滩。走了大约七八个小时，我们才看到了一片绿意丛丛、天鹅飞舞的绿洲，这让我们感觉到了一点生机与活力。同行的人告诉我，那是博斯腾湖的边沿，由于要急着赶路，我们只能与博斯腾湖"擦肩而过"。新疆是多湖泊的地区，众多的湖泊为新疆增添了不少亮点，使得茫茫戈壁滩显出诸多生机。
下午5点多钟，我们到达库尔勒，市区很美，绿化也很好。而令我们感到遗憾的是，库尔勒市区周围却是光秃秃的一片，我从入住的巴州宾馆10楼望出去，周围建筑的房顶上积着厚厚的一层尘土，于是我们对这里干燥多风沙的气候也就有了几分了解。
塔里木河是这次库尔勒之行的采访重点，因为库尔勒是塔里木河流域的重要城市。匆匆吃过"午餐"后，我们就与当地有关部门进行了座谈，主题是塔里木河的生态问题。
据介绍，塔里木河流域是塔里木盆地内环塔克拉玛干沙漠河流水系的总称，是我国最大的内陆河流域。它由阿克苏河、叶尔羌河、和田河、渭干河等主要源流和塔里木干流组成。流域面积51.73万平方公里，流域内分布着5个地(州)、27个县(市)、兵团4个师(局)、55个农牧团场，是一个多民族聚居区，全流域人口780万人，约占全疆总人口的二分之一，流域内有灌溉面积1735万亩，是新疆主要的石油、粮食、棉花、瓜果、畜牧业等生产基地。
近年来，随着石油、天然气资源开发，国家棉花基地建设，南疆铁路延伸工程及其他重点项目的建设，塔里木河流域成为实现新疆"一黑一白"发展战略的重要基地，成为我国西部大开发潜力最大、最具活力的地区之一。
尽管第一次来新疆，而我对塔里木河却并不陌生，先是从克里木《塔里木河》的歌声中品味到塔河的美丽，而后是近几年的报章中了解了塔河现在的窘迫：断流、生态恶化等已使塔河苦不堪言！正巧，昨天我从互联网上看到了这样一条消息：《新疆塔里木河开始恢复生机》，这让我感到非常欣慰，毕竟塔里木河的命运为我多年所关注，它能恢复生机，我又怎能不高兴呢？！而事实果真如此吗，座谈会上我们寻求着答案。
作为我国最大的内陆河，塔里木河千百年来被这条河流滋养的流域内各族人民亲切地称之为"母亲河"。塔里木河全长1321公里。从二十世纪五十年代开始，由于塔里木河流域人口不断增长，这条河流周围的生态遭到了破坏，塔克拉玛干大沙漠开始向北移动。1972年，塔里木河下游320公里河道断流。塔里木河流域生态频频告急。
祝向民，新疆自治区水利厅副厅长，一位在塔河流域工作了30多年的江苏人。如今祝厅长斑白的两鬓让人觉出日月的沧桑。他首先谈到了塔里木河的几个中国之最：我国最长的内陆河；全国最大的内陆河流域面积，比长江流域都大；全国最干旱的地区之一，年降雨量40-60毫米，而蒸发量2400～2600毫米(平均数)，尤其是英苏附近，年降雨量17毫米，而蒸发量则达到了2900毫米！
祝厅长介绍说，塔里木河盆地距离各大洋最远，流域内的水汽主要是来自于遥远的大西洋，而周围被高山隔离：北面天山，南面阿尔金山，西面帕米尔高原，平均6000多米，水汽被阻挡，辗转而来已基本丧失，因此这里成为生态最脆弱的地区之一。
近年来由于上游来水减少，致使中下游生态环境日益恶化，已对中下游两岸人民的生存构成了严重威胁。
塔里木河流域有世界上面积最大的胡杨林。胡杨能够在非常恶劣的环境里生存，是沙漠中的"勇士"。在塔里木河下游，胡杨林顽强地阻挡着塔克拉玛干大沙漠和库姆塔格沙漠的合拢，并且保护着经过这里的218国道，人们亲切地称这一地带的胡杨林为"绿色走廊"。随着塔里木河下游的断流，这个"绿色走廊"已经岌岌可危。
塔里木河近20年来因为流域生态的极度恶化而引起了世人的广泛关注，各级政府和社会公众积极行动起来，采取多种办法对这条河流进行治理。今年国家和新疆启动了以退耕还林为主的生态治理工程，挽救这条世界第二大流动沙漠边缘的重要河流。
如今，塔里木河流域现在已经停止了毁林开荒，新疆决定压缩300万亩棉田，这一计划在3年时间内分期完成。塔里木河流域退耕后的棉田大部分用来栽种果树。
据介绍，位于塔里木河流域的巴音郭楞蒙古自治州今年已经退耕还林11万多亩，阿克苏地区也提出将在塔里木河两岸种植100万亩生态林。
目前，一些保护性措施已在塔里木河下游实施。在自治区人民政府的支持下，今年5月份，大西海子水库向塔里木河下游断流的河道输水1亿立方米。输水效果十分显著，生长在干涸的河道周围的胡杨树、红柳、芦苇等植物叶片上开始露出翠色。已经快要绝迹的鸟儿，也欢快地飞到了这里嬉耍。
有关专家认为，"现在世界上对塔里木河非常关注，外国专家认为，塔里木河是世界环境问题的缩影，也是进行环境保护的很好实验室。"
座谈会上，我们倾听到了当地企盼塔河重焕生机的心声，也体味到他们治理好塔河的信心和决心，而事实上塔河的治理绝非一朝一夕就能实现的，需要人们不仅要拿出"壮士断腕"的决心，更要付出巨大的努力。
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