1999年下半年，几个晨练者发现老山驾校训练场南侧出现几个可疑的土包，是向公安机关报告。

　　1999年12月24日，公安机关将在此准备盗挖古墓的一伙盗墓份子抓获。

　　1999年12月26日，根据公安机关提供的情况，市文物局负责人带领专家到现查看，发现西汉瓦片。专家根据种种迹象推定，此处可能存在一座大型古墓。

　　1999年12月28日至2000年1月5日，经市文物研究所的考古勘察，证实了古墓存在。

　　2000年1月17日，国家文物局批准对此古墓进行抢救性发掘。

　　2000年2月24日，对古墓上部封土进行发掘。在发掘过程中，发现有夯窝及版现象，测知墓椁顶部距地面至少在8米，并根据出土的陶片及墓室结构的特点，初断定墓室为西汉时期的一座王侯级墓葬，墓主人身份显赫。

　　2000年3月23日至4月4日。发掘清理工作进入第二阶段，对墓室内填土进行清发掘，墓椁轮廓形状基本显露：发现“黄肠题凑”结构，并在北侧发现了封门石。

　　2000年4月5日至4月25日，完成了对墓室内上部填土的发掘并将墓室顶板全部揭露，上部填土至上而下由青膏层、木炭层、白膏泥、木炭层等构成，椁室、题凑、外回廊三大部分完全显露。

　　2000年5月2日，发掘工作暂停，开始在墓穴上方建一座跨度为36米的保护大，有效保护墓穴不受风雨侵袭。