如今人们已经基本摒弃了让学生在小学一年级(CP)留级的做法。然而尽管认为留级无用、是惩罚性措施、会降低学生成功率的批评已经响彻了25年，却没有对法国的小学教育造成多大影响，新任法国教育部长菲永甚至还要使学生留级变得更容易。他说：“没有任何研究显示，不留级就能保证成功。”

　　但是国民教育部教育与社会展望总局(DEP)6月份出版的一项研究结果表明，在低龄儿童当中，留级的作用最值得怀疑。甚至留级时孩子的年龄越小，今后获得社会成功的比率就越低。从这一点上来看，小学一年级就留级的孩子前途最堪忧：他们中间只有四分之一的人能上到高中三年级，而获得高中毕业文凭(Bac)的不到10%。1989年他们的高中毕业文凭获得率仅为8.7%。因此，留级并不能改善小学生的成绩，甚至还会起到相反作用。

　　教育与社会展望总局的研究结果显示，留过级的学生与没留级的学生相比，其可比成功率较低，而且其本人和家长的成功期望值也低，尽管也许最近几年他们并没有留级。另外，即使初中毕业测验分数相同，大多数留过级的初三学生还是会选择上职业高中。1995年，在初中毕业测验中得分在9到12分(总分为20分)的所有学生中，教学咨询人员只建议44.6%的留级生选择普通高中，而在没留过级的学生中，这一比率为78.5%。

　　事实上，留级好像只有在高中阶段才有效，因为有80%的留级生拿到了普通和技术专业的高中毕业文凭。高中一年级留级的人数最多，但这一年留级的学生中，通过毕业文凭考试的人数比例比高二或高三时留级的学生低(前者为75%，后两者分别为84%和83%)。

　　如今留级越来越不被视作解决教育难题的方法了，因此最近15年来的采用率已经有所下降。1995年升入初中一年级的学生中，有57%的孩子在小学一年级到高三之间至少留过一次级。而在1989年升入初一的学生中，这个比率达到了三分之二。

　　国民教育统计处的负责人克洛德·塞贝尔从1979年起就指出，让小学生留级是没有效果的。他的第一部论著已于1989年发表。它指出，与小学低年级就留级的孩子相比，那些选择升级的孩子获得的发展要快得多。