2002年10月，高等教育财团总长金在烈先生访问北京大学之际，大胆地提出了创办《北京论坛》这一极具前瞻性的构想，北京大学对此提议表示非常赞同。后经北京大学与韩国高等教育财团长期友好的磋商及深入细致的论证，就“北京论坛”的宗旨与定位达成了一致意见，并确定了首届《北京论坛》的主题及召开时间等。为确保《北京论坛》的组织、筹办和运作的高质高效，双方确定：由北京大学负责与相关机构之间的关系协调，负责提供包括办公场所和工作人员等在内的整体行政支持系统；高等教育财团负责举办“北京论坛”所需的财政，并与北大共同运作财政，保障“北京论坛”的持续稳定开展；“北京论坛”各届的主题、与会者的选定、举办规模、财政规模以及财政的运作方案以及与“北京论坛”持续开展相关的一切事项，将由北京大学与韩国高等教育财团共同协商确定。